CHAPITRE I

Des effets sacramentels de TEucharistie

Les Saints Pères et les théologiens nous disent que TEucharistie produit une union intime des fidèles avec Jésus-Christ, en sorte qu'il est en nous et que nous sommes en lui ; qu'elle nous donne, non pasja première grâce, mais Taccroissement de la grâce sanctifiante et développe en nous la vie divine ; qu'elle efface, dans celui qui communie dévotement, les péchés véniels ; qu'elle diminue indirectement les peines temporelles du péché par les actes de charité qui accompagnent la réception du Sacrement ; qu'elle nourrit Tàme, la vivifie et la fortifie contre la concupiscence et le démon, ce qui devient un préservatif contre la rechute dans le péché; qu'elle engendre dans celui qui communie dignement une gloire particulière qui sera récompensée dans l'autre vie et qui devient parla même un gage de bienheureuse éternité, selon la promesse de Jésus-Christ.

« L'Eucharistie, dit saint Ignace d'Antioche (i), est le remède qui nous procure l'immortalité, le contre-poids de la mort et le principe d'une vie éternelle en Jésus-Christ. » « C'est par les redoutables Mystères, ajoute saint Éphrem (2), que les fidèles sont purifiés des souillures de leur âme. »

Comme l'a si bien démontré M^"" Gerbet, TEucharistie est le principe générateur de la piété catholique. Le Dieu caché du tabernacle inspire l'humilité; son dévouement enflamme notre charité. C'est là le centre et le foyer de nombreuses congrégations qui ont pour but de pratiquer la perfection.

D'après tous les maîtres de la vie spirituelle, les effets de la mauvaise communion sont l'abandon de Dieu, l'aveuglement de l'esprit, l'endurcissement du cœur, l'accroissement de la concupiscence, la haine du bien et du vrai, l'impénitence finale et la damnation éternelle.

(i) Epist. ad Ephes., n. 20.

(2) Serm. de sacerd.