LIVRE X. — DES EFFETS DE l'eUCHARISTIE

avoir voulu sanctiticr et spiritualiscr cet usage en substituant au sang iiumain le sang de Jcsus-Christ. Cette ccrcmonie de foi fraternelle (àoAcpoTttaiia) s'accomplit entre Justinien et Vitalien (i).

En iScjS, Charles de France, régent du royaume, et le roi de Navarre, ayant conclu la paix, venaient de jurer l'accomplissement de leur bon accord sur une hostie que le célébrant, Tévcque de Lisieux, devait partager entre eux; mais le roi de Navarre, saisi de scrupule, refusa de conimunier, sous prétexte qu'il n'était pas à jeun.

Edouard III, roi d'Angleterre, et son fils le prince de Galles firent serment sur la sainte hostie, d'observer le traité qu'ils avaient conclu avec le roi de France.

En 1407, Jean sans Peur partageait l'hostie avec le duc d'Orléans en signe de réconciliation et, quelques jours après, il le faisait assassiner.

A la suite de graves divisions arrivées à Marseille en i65i, on voulut amener la pacification des esprits. Par l'inHuence de l'autorité ecclésiastique, les principaux personnages des deux partis, après s'être donné le baiser de paix à l'hôtel de ville, se rendirent à la cathédrale où ils se jurèrent amitié en présence du Saint Sacrement (2).

ARTiCLr: III

iiutres ofTeU attriliaég à rEucharislic

Parmi les autres effets extra-sacramentaux attribués, tantôt à tort, tantôt h raison, au sacrement de l'Eucharistie, il faut surtout noter ceux d'arrêter les incendies, d'apaiser les orages, les tempêtes et les inondations, de causer des maléfices, etc.

On lit dans la Chronique des évêques d'Albi (3), qu'en 1090 le feu ayant pris à l'abbaye de Tours, on y porta l'Eucharistie et que l'incendie s'éteignit soudain. En i5()4, le feu prit au monastère d'Hcrkenrode; on porta au foyer le plus ardent l'hostie miraculeuse

(1) Procop., ■ Hist. Arian., c, vi.

(2) Marchelti, Usaf^es et coutumes des Marseillais, t. I. p. 107.

(3) D'Achéry, S/'/c//., t. \'il, p. 324.

que Ton conservait dans cette abbaye et Tincendie s'arrêta aussitôt. Les moines de Cluny mettaient habituellement un corporal sur le coin de Tautel, afin qu'on pût s'en servir en cas d'incendie. A l'abbave de Saint-Riquier, on alla jusqu'à jeter le Saint-Sacrement au milieu des flammes, profanation qui fut vivement blâmée par l'évêquc d'Amiens [i\ A Ballon (Sarthe), en 1706, le Saint-Sacrement, diton {2), aurait arrêté un incendie qui menaçait de brûler une partie de la commune. Sous le règne de Louis XIV, le feu prit au Louvre; Bossuet qui s'y trouvait improvisa une procession du Saint-Sacrement, pour arrêter les ravages du sinistre, ce qui eut lieu en effet. On prétend que cet événement ne fut pas sans influence sur la conversion de Turenne, témoin de ce prodige.

Ces processions du Saint-Sacrement, dont on trouve divers exemples au moyen âge, ont été blâmées par Benoit XIV, par divers conciles et de nombreux statuts diocésains. Us font remarquer que c'est vouloir imposer des miracles à Dieu et que Texemple de quelques saints, inspirés sans doute par un mouvement particulier de l'Esprit-Saint, ne saurait nullement justifier cet usage, pas plus que celui de jeter un corporal dans le foyer de Fincendie.

Un grand nombre d'autorités ecclésiastiques interdisent également, parfois sous peine d'excommunication, de porter le Saint-Sacrement pour apaiser les Vents, les tempêtes, les orages, les grêles, les inondations, etc. Un Rituel de Lyon (1542), approuve cet usage; quelques autres, à l'imitation du troisième concile de Milan (i573), disent que les curés pourront ouvrir le tabernacle et réciter, en sa présence, les litanies et les autres prières faites pour les temps de calamités.

Au moyen âge, la superstition s'emparait parfois des hosties consacrées pour fertiliser des terres incultes, pour augmenter les essaims de ruches, pour détruire les chenilles, pour guérir certaines maladies, etc. Des sorciers en composaient des philtres. L'historien des trois Possédées de Belgique (3) raconte, d'après la déposition de Tune d'entre elles, qu'un sorcier avait inventé, de concert avec les démons, une affreuse mixture qui produisait la possession diabolique. C'était un mélange de saintes hosties avec du sang consacré au sabbat, des os de bouc et des crânes d'enfants, réduits en poudre.

On hésite à croire à de telles abominations et surtout aux sui-

(i) L'abbé Hénoque, Histoire de l'abbaye de Saint-Riquier, t. II, p. 242.

(2) L'abbé Aubry, Ballon, Saint-Mars et Saint-Ouen,

(3) Memorabilis historla de tribus cnsrgwnenis in partibiis Belgiœ, p. 149.