LIVRE X. — DES EFFETS DE l'eUCHARISTIE

vantes. Dans les mains sacrilèges de quelques abominables sectes, la sainte hostie serait devenue un hommage rendu au démon. Le P. Bresciani (i) raconte qu'en Italie, des prostituées vont se présenter à la Table sainte, reçoivent la sainte hostie et la livrent à des sociétés secrètes. Dans leurs conciliabules, les initiés transpercent les hosties de leurs poignards et les jettent dans les flammes, en holocauste au prince des enfers, en lui disant : « Reçois Thommage du corps et du sang de ton ennemi! Par les mains des Juifs, tu l'as déjà crucifié; maintenant tu te sers de nous. Il menaça de l'enfer ceux qui ne croient pas en lui. Nous le croyons, et nous ne craignons pas son enfer ! Mort au Christ ! r>

D'assez nombreuses superstitions ont régné et régnent encore en Orient sur les elTets de l'Eucharistie.

Au vu® siècle, en Syrie, des Chrétiens gardaient l'hostie qu'ils avaient reçue à Téglise et s'en faisaient des talismans. Ils la suspendaient dans une boîte à leur cou; ils la mettaient dans leur lit, l'incrustaient dans des murailles, ou bien l'exposaient dans leurs jardins, leurs vignobles, leurs vergers, pour obtenir une bonne récolte. Jacques d'Edesse s'élève énergiquement contre ces profanations et condamne à la déposition les prêtres qui y auraient participé (2).

On pourrait croire que les Ethiopiens ont supposé que l'Eucharistie a le pouvoir d'elTaccr le péché originel, puisqu'ils croyaient que le salut était assuré, sans réception du baptême, à l'enfant d'une femme enceinte, mourant en couches après avoir reçu l'Eucharistie.

En Mingrélie, on pulvérise une hostie consacrée et on la mêle à l'huile des Catéchumènes, dont le parrain oint tout le corps du baptisé.

{i) Le Juif dj Vérone, t. I, p. 70.

(•2) Consult. canon., n. n,a/\ Laniy, De Syrjr. fiAc^ p. loq.