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rayonnante, et Ton \ it toutes les nuits de grands fcu\ au-dessus de la cabane où le berger la déposait le soir. L'éveque du lieu, prévenu par le cure de la paroisse, l'interrogea, entendit sa réponse, prit la miraculeuse houlette, la transporta processionnellemcnt au monastère d'Obran où il s'opéra grand nombre de prodiges ».

« En I i()(), une femme qui avait communié dans Téglise de Sainte- Croix d'Augsbourg, au lieu de consommer Thostie, Tenferma dans de la cire molle. Elle la garda ainsi cinq années ; au bout de ce temps, bourrelée de remords, elle alla avouer sa faute à Berchlod, supérieur des chanoines réguliers qui desservaient ladite église. Celui-ci ordonna qu'on lui apportât Phostic. Quelle ne fut passa surprise, en ouvrant la cire pour en extraire Thostie, de trouver une chair vive, qui se sépara en deux parties adhérant aux parois de l'enveloppe î II se hâta de les rapprocher Tune de Tautre. Peu de temps après, pendant la célébration du Saint-Sacrifice, le volume de chair s'accrut au point de rompre l'espèce de capsule formée par la cire. L'évèque Udascale fit placer dans un riche reliquaire l'hostie, devenue chair sanglante, (jui subsiste sous cette apparence encore aujourd'hui. De nombreux miracles se sont accomplis à Augsbourg en présence et par l'invocation de cette hostie merveilleuse (i\ »

XIII® SIÈCLE. — Les biographes de saint Antoine de Padoue racontent un miracle célèbre que ce grand thaumaturge accomplit h. Toulouse : (( Un hérétique, nommé Guiald, dit M^"" Guérin {2\ assez influent dans sa ville et d'un caractère très obstiné, osa un jour discuter avec notre grand Saint sur un des points les plus importants de la religion. Il connaissait d'ailleurs parfaitement la Bible, parlait l'hébreu, et, fort de sa science, prétendait triompher du Père. Mais, bientôt battu dans la discussion, en présence d'un grand nombre d'Albigeois et de Catholiques, il essaya de se tirer d'affaire par un subterfuge : — « Laissons les discours, dit-il, et venons aux faits: je possède une mule, je vais pendant trois jours la priver de nourriture. Dans trois jours, soyez ici avec une hostie consacrée; moi, démon côté, j'amènerai ma mule et je lui olTrirai à manger. Si, dédaignant le foin que je lui présenterai, elle se tourne vers vous, je reconnaîtrai la supériorité de votre religion et je me convertirai ». — Le Saint accepte

(i) Le Ri'f^nc de Jcsus-CJ'.rist. Janvier i^''^4, p. 10. (.») Les Petits BollauJistes, ;« édit., t. VI, p. 62?.

la proposition. Au jour convenu, qui se trouvait être un jour de marché, Antoine, après avoir célébré le saint Sacrifice de la messe, et prié Dieu avec ferveur, accourt au rendez-vous, l'ostensoir sacré à la main. La mule arrivait, conduite par l'hérétique, qui avait eu soin ide la faire suivre par la nourriture qu'elle préférait. Antoine marche au-devant d'elle, le visage inspiré, entouré de Chrétiens chantant des hymnes et des prières: — « Au nom de ton Créateur que je porte dans mes mains, lui dit-il, je t'ordonne de l'adorer avec humilité, afin que les hérétiques voient avec confusion que les animaux eux-mêmes sont forcés de reconnaître la divinité de Celui que le prêtre immole tous les jours sur l'autel. » Aussitôt, la mule, quittant son conducteur, se prosterne à terre, et, plaçant sa tête sur les pieds d'Antoine, reste immobile dans cette position. Décrire la rage et la confusion des Huguenots aussi bien que la joie des Catholiques, est impossible. Un immense concert d'actions de grâces s'élève vers le ciel ; Guiald, fidèle à sa parole, reconnut la religion du saint thaumaturge et provoqua la conversion de toute sa famille et d'un grand nombre d'hérétiques. Il fit même, par la suite, construire, à l'endroit où avait eu lieu le miracle, une belle église qui fut placée sous l'invocation de Tapôtre saint Pierre. L'un de ses neveux éleva aussi une chapelle, où une inscription, gravée sur la façade, rappelait le miracle de la mule. » Cette chapelle n'existe plus, mais on montre encore son emplacement. On raconte aussi (i) que saint Antoine de Padoue, étant occupé, près d'une église, à quelque humble besogne, entendit retentir la cloche du lever-Dieu. Tandis qu'il se prosternait, il vit les murailles du temple s'entr'ouvrir, et le prêtre lui apparut, accomplissant le Saint-Sacrifice.

Césaire, moine d'Heisterbach, rapporte (2) que le curé d'une paroisse voisine de Cologne, disant la messe, vit, au moment de l'Offertoire, le pain d'autel qu'il venait de poser dans le corporal se retirer de soi-même à l'écart. Il s'imagina d'abord que ce recul avait été causé par un coup de vent ou peut-être par son propre souffle; mais deux fois il tenta de replacer l'hostie devant lui et deux fois elle s'éloigna rapidement. Se doutant qu'il y avait là quelque chose de mystérieux, il prit un autre pain qu'il consacra sans empêchement. Après avoir dit sa messe, ce prêtre s'en alla à Cologne où il montra h

(i) L'abbé Guyard, Vie de saint Antoine de Padoue. (2) DiaL, 1. IX, CI.

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ses confrères la rebelle hostie ; Vun d'eux, en l'examinant de près, reconnut qu'elle était mangée aux vers et que sa corruption rcmpèchait d'être propre au Saint-Sacrilice.

Kn [23i, un prcire espagnol, nommé Perez, fut amené prisonnier devant Zeitli-Abuley, roi de Murcie. Aux questions du prince musulman, il répondit qu'il était prêtre du vrai Dieu et que, grâce à son ordination, il pouvait changer le pain et le vin terrestres, au corps du souverain Maître du ciel et de la terre; Zeilh-Abuley dit qu'il voulait être témoin d'un tel prodige. On lit venir de la plus proche ville catholique les vêtements et les vases nécessaires pour le Saint-Sacriticc. Ferez allait en commencer la célébration, quand il s'aperçut qu'il n'y ivait point de croix sur l'autel ; il hésitait à enfreindre les prescriptions liturgiques, quand deux anges, aux yeux de toute la cour, apportèrent une parcelle de la vraie croix. A l'élévation, l'hostie se changea en un bel enfant d'où rayonnaient des Ilots de lumière. Ce double miracle amena la conversion du roi de Murcie et d'une partie de ses sujets (i).

On lit dans la^'ie de sainte Claire que son monastère étant assailli par les troupes de l'empereur Barbcrousse, elle lit porter le Saint- Sacrement devant elle, à l'endroit le plus menacé par les Sarrasins. « Seigneur, s'écria-t-clle, abandonncrez-vous vos chastes épouses que j'ai élevées dans votre amour? Les livrerez-vous au pouvoir de leurs ennemis et ne vous hàtcrez-\ous pas de venir à leur secours? » Elle entendit une voix qui lui répondait : « Je \ais vous secourir. » Kn elTet, les Sarrasins, terri liés à la vue du Saint-Sacrement, s'enfuirent en désordre et le monastère fut sauvé. (2'est pour rappeler cet événement miraculeux qu'on représente sainte (Claire avec une sorte d'ostensoir à la main. Le 19 septembre i832, on a trouvé au monastère de Saint-Damien d'Assise, dans les murs de la cellule de sainte Claire, un petit vase d'ivoire, garni d'argent, accompagné d'un corporal. On croit que c'est le ciboire du miracle.

Trois frères utérins, Winceslas, \\'islas et Ladislas, prenaient le même jour, à Cracovie, l'habit dominicain. Quelques années après, un jeudi-saint, tous trois recevaient la communion, comme les autres religieux, des mains de leur supérieur et, selon la règle, restaient prosternés à terre pour faire leur action de grâce. Eux seuls ne se relevèrent pas... ils étaient morts. On crut que Dieu les avait ainsi

(i) Craconius, Dt' signis S. Crucif., z^ part., I. V, cap. xxm.

^y4 HISTOIRE DU SACREMENT DE L EUCHARISTIE

frappés parce qu'ils s'étaient rendus coupables d'un sacrilège, et on les enterra en terre profane. Mais ils apparurent tous trois au prieur du couvent, resplendissants de gloire; ils lui apprirent que leur mort subite avait été la récompense de leur ferveur pour la sainte Eucharistie, et bientôt après on transféra solennellement leurs corps dans l'église conventuelle (i).

En 1289, des soldats chrétiens du ro3'aume de Valence allaient communier, lorsqu'ils furent attaqués par les Maures. Le prêtre, pour soustraire les hosties aux sacrilèges, les déposa, sous une grosse pierre, enveloppées dans un corporal. Après la victoire des Espagnols, on vit que les saintes espèces avaient suinté du sang dont le corporal était tout humide. Les Maures revinrent bientôt à la charge, mais ils furent taillés en pièce, pendant que le prêtre, placé sur une éminence voisine, tenait le corporal élevé vers le Ciel. On s'en remit au hasard pour décider quelle église posséderait cette précieuse relique. On la plaça sur une mule qui n'avait jamais parcouru ces pays et qui se rendit directement dans l'église de l'hospice de Daroca (Aragon). C'est là que Charles-Quint, trois siècles plus tard, alla la vénérer et constata que les hosties teintes de sang n'avaient subi aucune altération (2).

Alors que saint Thomas d'Aquin traitait du dogme de TEucharistie à l'Université de Paris, on lui formulait une foule de questions qu'il ne résolvait jamais sans aller méditer au pied de l'autel. Un jour qu'il avait rédigé une réponse de ce genre sur une question très difficile, il alla la déposer sur l'autel, et, fixant le tabernacle : « Seigneur, s'écria-t-il, ô vous qui résidez réellement et véritablement dans le Saint-Sacrement, exaucez ma prière. Si ce que j'ai écrit sur votre divine Eucharistie est conforme à la vérité, qu'il me soit donné de l'enseigner et de le démontrer. Si je me suis trompé, empêchez-moi de proposer des doctrines contraires à la vérité de votre divin Sacrement. )) Le Seigneur lui apparut aussitôt sur l'autel et lui dit : « Tu as bien écrit sur le Sacrement de mon corps et tu as résolu la question qui t'était posée, autant que Tintelligence humaine peut sonder ces mystères (3). »

Au xin^ siècle, il y avait à Douai un petit nombre d'adhérents aux doctrines hérétiques qui niaient la présence réelle de Notre-Seigneur

(i) Bzowius, De si^nis eccîesiœ, 1. XIV. c. vu.

(2) Louis de Grenade, Simbolo de la fe, c. xxvii.

(3) S. Antonin, Siimma theoL, III part., ad calcem.

Î.IVRI- XI. — MIRACI.rS EUCHARISTIQUES 47D

SOUS les apparences du pain et du vin. Un miracle devenu célèbre devait confondre leur incrédulité. Le i |. avril 1254, mardi de Pâques, un prêtre de la collégiale Saint-Amé, en distribuant la communion, laissa tomber la sainte hostie. Au moment où il se disposait à la recueillir avec tout le respect convenable, Thostie, se levant de terre, vint se poser sur le puriticatoirc que le prêtre tenait entre les doigts, et elle fut ainsi reportée jusqu'à Tautel. Le peuple s'écria alors qu'il voyait Notre-Seigneur. En ell'et, Jésus-(^hrist se montrait aux uns sous la forme d'un enfant, aux autres sous l'aspect du souverain Juge ou bien de victime cruciliée. Le miracle de cette hostie, précieusement conservée, se renouvela quelque temps après sous les \'cux du célèbre dominicain Thomas deCantimpréqui nous a laissé un récit circonstancié de celte vision. On éiigea, dans la collégiale de Saint-Amé, une chapelle désignée sous le nom de SLiin/Sacroficfii de Miracle^ où fut déposée l'hostie \énérée. Une procession annuelle fut instituée au mardi de Pâques pour perpétuer ce souvenir.

La fête du Saint-Sacrement de Miracle se célébrait avec une grande pornpe, au mo3'en-àge, aux frais d'une confrérie spéciale. « Dès la veille, dit M. l'abbé Capelle V, le cloqucnian après avoir batclé les petites cloches, faisait bondir la plus grosse, et lorsque celle-ci eut été brisée par un boulet de canon pendant le siège de 171 2, les échevins voulurent bien accorder au Chapitre Fusage de celle du belTroi, en attendant que Maiirandine fut refondue. Pour donner plus d'éclat à la fétc et plus d'espace à la foule qui venait se presser dans la basilique, un autel portatif, garni de lauriers et de fleurs, était dressé dans la grande nef (on trouve cet usage en vigueur jusqu'en 17 16); des musiciens étaient appelés pour jouer des symphonies pendant l'office, et mêler aux harmonies de Torique les accords des violes et des hautbois. N'oublions pas de spécifier les décorations de la grande nef et de la chapelle du Saint-Sacrement. Simples comme la foi de nos pères, elles paraîti^iient aujourd'hui fort originales; alors elles pouvaient passer pour être de très bon goût. On trouve dans les comptes de chaque année, jusqu'en 1637, un achat « de niculcs et cordelettes servant à tendre en l'église et chapelle, )> pour l'office du Saint- Sacrement. La note de l'année 1596 spécifie « un demi cent de nieules pour pendre aux croisures. » On attachait donc aux murailles de la chapelle et aux colonnes de la nef des cordes légères qui s'étendaient

(f) Recherches sur i histoire du S jint-SAcrement de Miracle, p. 4."^.

47^ HISTOIRE DU SACREMENT DE l'eUCHARISTIE

d'un côté à l'autre de l'église, et, de distance en distance, on y appendait des nieules, c'est-à-dire de grands pains d'autels. Nous aimons à voir dans ces décorations un symbole du miracle du Saint-Sacrement. Ces nieules suspendues dans l'air ne rappelaient-elles pas l'hostie qui se releva d'elle-même, traversa l'espace et alla se placer sur l'autel ? »

L'hostie miraculeuse disparut en 1792, sauvée par une personne inconnue. On croit l'avoir retrouvée dans le legs d'un pieux fidèle qui l'avait enfermée dans une boîte avec d'autres reliques. Mais, comme il n'y a point de certitude à cet égard, on s'abstient de rendre aucun culte à cette hostie. La collégiale Saint-Amé ayant été livrée au pillage en 1793, démolie en 1798, la dévotion au Saint-Sacrement de Miracle, toujours chère aux Douaisiens, s'est localisée dans l'église Saint-Jacques, parce que cette paroisse comprend l'emplacement de l'ancienne collégiale, témoin de ce prodige. C'est là qu'on érige, chaque année, un reposoir oij se rend, le dimanche de la Quasimodo, une procession solennelle. Le sixième jubilé séculaire du miracle eut lieu en juillet i855, avec une pompe qui ne peut être comparée qu'au pèlerinage national qui se rendit à Douai, le lundi de la Pentecôte

L'auteur anonyme d'un petit recueil rarissime (i) raconte ainsi, dans son naïf langage, comme quoi saint Louis discernait miraculeusement la présence ou l'absence du Dieu-Hostie dans le tabernacle : « Sainct Loys avoit de coustume que par dévocion faisoit révérence a toutes les églises que par devant des quelles il passoit et ostoit le pie de l'estrief, en soy enclinant vers l'église. Et le reprint ung de sa gent pour ce que devant l'église estoit passé sans faire révérence; sainct Louys luy respondit que cestoit pour ce qu'il n'y avoit nulles personnes au ciboire. Et luy y alla veoir. Et par le prestre trouva que c'estoit vérité. Et la vit-on que mon seigneur saint Loys estoit un sainct homme, quand nostre Seigneur luy reveloit ainsi les secrets quil ne le peust savoir par nulle cause. »

Matthieu Paris nous dit qu'en i238, alors qu'un prêtre disait la messe à la Sainte-Chapelle de Paris, Thostie, au moment de l'élévation, apparut sous les traits d'un enfant d'une indicible beauté. On courut avertir saint Louis, mais le roi répondit : « Que ceux qui ne croient pas que Dieu soit là, l'aillent voir; quant à moi, je le vois tous les

(i) Lamoureulx iraictié que nostre seigneur iesuchrist a faict et démontré au saint sacre» ment de l'autel. S. 1. n. d., in-8o gothique.