LIVRE XI. — MIRACI.FS FL'CHARISTIQUES

On trouve le récit suivant dans un manuscrit de la bibliothèque de La Rochelle (i) : « Le jour de Pâques de Tan 1416, sur les dix heures du matin, il s'opéra un miracle dans Téglise de Saint-Barthélem\' de La Rochelle. Le jeune Leclerc, fils de Jean Lcclerc, pair de cette ville, et de Pérette du Château, était, depuis l'âge de sept ans, frappé d'un complet mutisme. Admis à la communion pour la grande solennité de la Résurrection du Sauveur, sa langue fut aussitôt déliée; à l'instant même où le jeune homme eut reçu la sainte hostie des mains de Pofliciant, il prononça à haute voix ces mots, expression chaleureuse de sa foi : Adjutorium nostrum in nominc Domini. On célèbre encore de nos jours, à la cathédrale de La Rochelle, la messe anniversaire dite du Muet^ le lundi de Pâques; le Saint Sacrement reste exposé toute la journée, et il y a indulgence plénicre pour ceux qui font la sainte communion dans cette

église. ))

V En 1433, des pluies continuelles firent déborder le Rhône, la Durance et la Sorgue. Bientôt Tun des quartiers bas d'Avignon se trouvèrent inondés; l'eau commença d'entrer, le 29 novembre, dans la chapelle des Pénitents gris, située sur les bords de la Sorgue, et rinondation augmenta si considérablement pendant la nuit que, le lendemain, les maîtres de la compagnie craignirent que les eaux ne montassent jusqu'à la niche de pierre dans laquelle le Saint-Sacrement était exposé. Pour prévenir cet accident ils se décidèrent, sur le champ d'aller à la chapelle et de faire transporter le Saint-Sacrement ailleurs, s'ils voyaient le moindre danger. Ils abordent en bateau, ouvrent la chapelle, et voient, avec un étonnement bien dillicile à exprimer, que les eaux sont montées à droite et à gauche des murailles à la hauteur de quatre pieds et que, s'étant partagées, elles ont laissé dans le milieu un passage libre et sec qui conduit jusqu'à l'autel. Le prodige parut encore plus grand lorsqu'ils aperçurent que les environs de l'autel, qui étaient de plein-pied et à niveau de la chapelle, étaient pareillement à sec, et que les eaux, de part et d'autre, se trouvaient en pente le long des murailles jusqu'au chemin qu'elles laissaient libre, formant un talus, ou, comme s'exprime l'ancienne relation authentique, une espèce de toit. Les deux maîtres ayant satisfait leur dévotion et adoré l'auteur de cette merveille, s'empressèrent d'en faire part à d'autres confrères... Un miracle

(i) Connin, Biographie saintongeoise.

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aussi visible augmenta infiniment la dévotion des fidèles. Pour en éterniser la mémoire, la compagnie délibéra qu'à pareil jour on ferait à l'avenir, chaque année, une fête particulière dans la chapelle : c'est ce qui se pratique encore aujourd'hui avec beaucoup de solennité, le jour de saint André. Tous les confrères communient ce jour là et, quittant leurs souliers dans la chapelle qui précède, ils vont de là, en se traînant sur leurs genoux, jusqu'à la sainte Table. A l'issue des vêpres, il y a un sermon sur le miracle arrivé en 1433 et une amende honorable avant la bénédiction du Saint-Sacrement (i). »

On conservait à la sainte-chapelle de Dijon une hostie qui avait été percée par un Juif à coups de couteau et, dans une fiole, le sang qui en avait découlé. C'était un présent fait en 1433 à Philippe le Bon, duc de Bourgogne, par le pape Eugène IV. Le 12 mai 1484, on institua, en Thonneur de cette sainte hostie, une confrérie dijonnaise, qui compta parmi ses bâtonniers Louis XII, Louis XIV et la reine Marie-Thérèse (2). Vers 1643, une association de dames et de demoiselles s'organisa pour l'adoration de cette hostie, depuis midi jusqu'au soir. Le 10 février 1794, l'impiété révolutionnaire détruisit par le feu l'objet sacré d'une dévotion séculaire. En expiation de cet attentat, on célèbre chaque année, à Saint-Michel de Dijon, une messe solennelle anniversaire, suivie d'une amende honorable.

La ville d'Exilés, du diocèse de Suze en Dauphiné, fut saccagée en 1453. Le 6 juin, quelques uns des pillards entraient dans Turin, conduisant un mulet chargé d^objets volés dans le sac d'Exilés. Arrivés devant l'église Saint-Sylvestre, ils ne purent faire avancer leur mulet. Dans le bagage qu'il portait, apparut un ciboire ouvert et l'on vit s'en échapper une hostie qui plana dans les airs, toute brillante de lumière. Romagnano, évêque de Turin, prévenu par l'émoi populaire, s'empressa d'accourir, recueillit l'hostie dans un calice qu'il lui présenta et la transporta dans sa cathédrale. A l'emplacement du miracle, on bâtit l'église du Saint-Sacrement et on célébra depuis lors, par un office commémoratif approuvé de nouveau en i835, le prodige qui avait amené la conversion d'un grand nombre de Vaudois et auquel Turin doit son surnom de ville du Saint- Sacrement. La fête commémorative du 6 juin et surtout les centenaires du miracle se sont toujours célébrés avec une grande

(i) Annales du Saint-Sacrement, S*' année, p. ïi5.

(2) Longueval, Hict. de l'Eglise gallicane, année 14^3, t. XVI, p. 269.

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pompe (1). En lySj, la municipaliic votait 97,000 livres. pour cette solennité; en i853, iG,ooo livres.

Thomas a Kempis (2) raconte qu'un religieux, de son couvent, torturé par des douleurs d'entrailles que rien ne pouvait guérir, suivit le conseil d'un pieux laïque en allant se prosterner devant le Saint-Sacrement. Il fut soudain guéri et, pour manifester sa reconnaissance, il embrassa pieusement la porte du tabernacle.

La ville de Volterra fut prise d'assaut, en 147 1, par la milice d'Urbino. Un des soldats assiégeants pénétra dans l'église de Saint- François et mit dans son bissac une pyxide en ivoire qui contenait lé Saint-Sacrement. Il fut bientôt puni de son sacrilège, car, devenu aveugle et fou, il ne trouva plus moyen de sortir de l'église (3).

Dans une chasse aux environs d'Inspruck, Maximilien d'Autriche, encore jeune, tomba dans un profond ravin dont il était impossible de remonter les rochers à pic. Les montagnards, appelés à son secours, reconnurent l'impossibilité de descendre dans ce précipice et même d'en retirer le prince à l'aide d'une corde. Maximilien n'ayant plus d'espérance qu'en Dieu, Ht prier le curé du village voisin d'apporter le Saint-Sacrement au sommet du rocher. Tandis que le malheureux prince adressait au Dieu- Hostie ses ferventes supplications, il aperçut un personnage qui lui dit : « Reprenez courage et ne craignez plus; celui que vous avez adoré et invoqué, le Seigneur qui vit et règne à jamais a entendu vos gémissements et m'a confié la mission de vous sauver : suivez-moi sans crainte. » Celui qui paraissait être un campagnard des environs lit sortir Maximilien à travers les crevasses du rocher, le conduisit sans accident dans une vaste plaine et disparut aussitôt. Le bruit se répandit que c'était un ange et, en mémoire de cet événement, on érigea au sommet du rocher, une statue colossale du Sauveur (4).

« En 1490, dans le couvent de Guercy, en Belgique, toutes les religieuses étaient devenues possédées à cause des péchés de Tune d'entre elles. On avait appelé le doyen de Cambrai, homme pieux et savant, avec d'autres exorcistes. Après la communion, le démon ne pouvant supporter l'hostie, s'était permis des plaisanteries outrageantes, et l'avait appelé du pain. — « De quel pain parles-tu ? infâme,

(i) Bzow lus, Annal., ad ann. i4?3, 0.41'); Bazio, Hortal. excmpl., x'n.XWW.

(2) Scrm. XXX.

(3) Lascius, Hist. Volatcr.

(4) Thcatr. V. ./. C. vcrc angel. et ver. Eucharist.

^Q2 HISTOIRE DU SACREMENT DE l'eUCHARISTIE

répondit le doyen. Si ce n'est que du pain, reste dans le corps de cette femme, mais si c'est, comme nous le croyons, la chair de Notre-Seigneur Jésus-Christ, je t'ordonne de sortir promptement de ce corps et de ne plus jamais lui faire aucun mal. » A peine avait-il parlé que la possédée, se sentant soulagée d'un grand fardeau, commença à respirer, et invoqua Jésus à haute voix ; et toutes les autres religieuses en firent autant à mesure qu'elles étaient délivrées du démon (i), »

M. de la Fons de Mélicocq apubliédans les Annales Archéologiques un certain nombre de légendes extraites d'un manuscrit du xv^ siècle de la bibliothèque de Lille (N° i6). Nous reproduirons ici celles qui concernent des miracles eucharistiques, en faisant remarquer qu'ils se rapportent à divers siècles :

« Ung anchien prestre cauffoit son calice pour ce qu'il estoit engellé, et il cheyt une goutte du précieus sang de Jhus-Crist sacramentel sur un Carbon, et tantost le précieuse face de Nostre-Seigneur s'apparu sur le Carbon, et encore est che précieulx reliquiaire en Normandie gardé reveramment. — Larons avoient desrobé le cibole, pour avoir l'argent qui y estoit, en une église : et, pour che qu'ils ne osèrent user le Saint-Sacrement qui estoit dedens celle cibole, ils le mirent en une catoire de ees [dans une ruche d'abeilles)^ et les ees demouroient tousiours entour sans issir. Quand le preudhomme à qui elles estoient, vy qu'elles cantoient etnienoient si grant feste, sans en nulles issir, comme Nostre-Seigneur le voloit, il y mena son curé; et levèrent le vassiel et trouvèrent le Saint-Sacrement à qui les ees avoient fait une belle boiste de leur ouvrage, et il fut reveramment porté dedens l'église (2). — Une fois avint que ung prestre portoit le Saint-Sacrement parmi un prêt, il le laissa par meschance {par malheur) cheyre en ce prêt, et nullement on ne le peut trouvei'. Toutes fois, quant on fauqua le prêt, on trouva que les ees lui avoient fait une capelle de leur ouvrage, et calice et platine sur laquelle elles l'avoient honourablement mis. Et advint ce miracle en Provence, et est encore gardée reveramment ceste capelle en une église. — Le Saint-Sacrement se monstra une foys entre les mains d'un prestre, trachié de sanc en plusieurs lieu, pour convertir une contesse, en

(i) Molinet, Chron. Belgic; Gotvre.s, la Mystique divine, 1. VII, c. xxx.

(2) Le miracle du ciboire de cire s'est passé en Auvergne, au xii® siècle. II a été raconté par Pierre^ le Vénérable (lib. I de mirac, c. i) et mis en vers par Mgr de la Bouillerie dans son Etude sur le symbolisme de la nature.