LIVRE XIH. — DES AGAPES ôgg

chez eux dans son intégrité. A la fin des agapes, chacun embrasse son voisin sur les deux joues (i). »

Un journal, de juillet 1847, donnait les renseignements suivants sur une imitation toute moderne des agapes : « L'Église indépendante de K(enisberg qui, en spiritualisant à sa manière la foi chrétienne, l'a réduite à rien en fait de vérités dogmatiques, cherche tous les movens de conserver, du moins dans ses usages, quelques dehors du Christianisme primitif. Si elle a abjuré le Symbole des apôtres, elle a repris d'eux la pratique dciii agapes. L'ordinaire de ces repas fraternels consiste dans une portion de gros pois, surmontée d'une tranche de jambon, et d'un verre de vin (2). »

Aux Etats-Unis, la secte des Tunkers a des espèces d'agapes : ce sont les seuls repas où ils mangent de la viande et où les deux sexes se trouvent réunis (3).

Dans beaucoup de contrées de l'Europe, les pauvres sont conviés aux enterrements des riches et reçoivent une aumône. C'est encore là un souvenir des agapes funéraires des premiers siècles.

Quant au pain bénit, que divers auteurs ont voulu rattacher à la même origine, nous avons vu précédemment que c'est une transformation des eulogies.

La Révolution, qui a fait tant de parodies, a essayé de laïciser les agapes. Dans chaque quartier, sur une place ou dans un carrefour, on dressait une table que chaque voisin contribuait à fournir. En 1794, Barrère fit abolir par la Convention ces banquets fraternels, (( dans la crainte^ disait-il, que l'aristocrate, assis à côté du patriote, ne profitât de l'occasion pour le corrompre. »

En terminant ce chapitre, nous pourrions, sans trop nous écarter de notre sujet, dire quelques mots des banquets, décorés du nom dUii^apes^ qui, dans les ateliers supérieurs de la Franc-Maçonnerie, suivent les travaux des fêtes de l'Ordre; mais, pour obtenir des renseignements tout à fait autorisés, nous préférons passer parole à Tex-F. '. Andrieux (4;.

(i) Le Français, n" du 7 août 1S82.

(•2) BeriranJ, Dict. des Relig.,\.. I. p. S7.

(3) Revue britann., mai i83ô, p. 128.

(4) On se rappelle les pii.]uantes indiscrétions, publiées en janvier i883, dans /a Ligue, par M. Andrieux, ancien préfet de police.