LIVRE II. — INSTITUTION DE l'EUCHARISTIE

sur son emplacement, une magnilique église, avec une crypte où furent déposées les reliques de saint Etienne. Saint Jérôme i) la désigne sous le nom cVéi^lisc de la ?no)itai>ne de Sion. Successivement transformé, ce sanctuaire a toujours été divisé en deux étages, pour mieux rappeler la disposition du Cénacle. D'après i\J. l'abbé Michon, le mur oriental primitif subsisterait encore. Vers le milieu du xiv® siècle, la reine Sanche de Sicile fit construire près du Cénacle un couvent que desservirent les chanoines de Saint-Augustin. En i333, les Franciscains bâtirent la petite église qui existe encore aujourd'hui. En j558, les Musulmans chassèrent ces religieux, sous prétexte que c'était là un lieu élevé d'où Ton pourrait facilement s'emparer de Jérusalem; l'église fut alors métamorphosée en mosquée, et prit le nom de Neby-Daoïid. Les Musulmans ont toujours fait payer fort cher le droit d'aller s'agenouiller dans ce sanctuaire profané. En ces derniers temps, plusieurs prêtres ont pu même y célébrer les saints mystères. « Il y a quelques années, disait en 1879 ■^^- l'abbé Bonnelière (2), une dame belge aussi pieuse que riche finit par obtenir, avec beaucoup d'argent, le droit de faire dire une messe au Cénacle et d'y assister. Mais, au milieu de la messe, après la consécration, le derviche, gardien de la mosquée, se présenta pour réclamer le double du prix convenu, plus de dix mille francs : sinon il exigeait qu'on quittât la salle immédiatement. La bonne dame ne comprit que trop l'infâme exploitation de l'insigne voleur; elle ne voulut pas laisser interrompre le sacrifice et ne crut pas acheter trop cher le bonheur de communier au Cénacle, en payant la somme réclamée. »

Article m

Soccession des faits daus le repas du jeudi saint

Les interprètes sont loin d'être d'accord sur la succession des faits relatifs à la Cène, racontés en termes diflerents par les Évangélistes. Les uns prétendent que le lavement des pieds eut lieu avant le repas

(0 Epist. XXVII.

(2) Souvenirs de mon pèlerinage en Terre Sainte, p. 198.

6o HISTOIRE DU SACREMENT DE l'eUCHARISTIE

pascal, les autres disent que ce fut après la Gène. L'opinion la plus commune est que cette cérémonie symbolique doit être placée entre la manducation pascale et la Cène eucharistique.

Suarez, Cornélius a Lapide^ le cardinal Tolet, etc., ont distingué trois repas qui se seraient succédé dans cette soirée : i° la Cène légale ou manducation de l'agneau pascal, suivie du lavement des pieds; 2° la Cène mystique ou l'institution de l'Eucharistie, suivie de la communion des apôtres ; 3° la Cène usuelle ou le souper ordinaire du soir. Mais l'hypothèse de ce troisième repas est contredite par les coutumes bien connues des Juifs et par le texte de saint Matthieu (xxvi, 3o).

M. l'abbé Crampon (i), combinant avec les données certaines de l'Evangile les usages des Juifs dans la manducation pascale, conjecture : 1° que le lavement des pieds eut lieu au commencement du repas pascal, après Tinstruction sur la Pàque, faite par le père de famille ; 2° que la consécration du pain se fit après la récitation des deux psaumes et avant le repas pascal proprement dit ; 3"* que la consécration du calice eut lieu après le repas, et que, par conséquent, Notre-Seigneur consacra l'une des trois dernières coupes et probablement la troisième appelée coupe de bénédiction ou d^actions de grâce; 4°»que Judas, qui avait brusquement quitté le Cénacle avant la fin du repas, ne communia que sous l'espèce du pain; 5*" que les diverses prédictions de la trahison de Judas peuvent être placées, l'une avant la consécration du pain, l'autre ou les autres pendant le repas pascal; 6° que la dispute sur la préséance, mentionnée par saint Luc, xxTi, 24, 3o), précéda ou suivit immédiatement le lavement des pieds.

Cest en suivant cet ordre très probable que nous grouperons ici quelques remarques historiques sur cette mémorable soirée.

Jésus, ayant déposé son manteau, prit un linge et s'en ceignit; puis, ayant versé de l'eau dans un bassin, il lava les pieds de ses disciples et les essuya. Le linge dont se servit alors Notre-Seigneur était conservé, dit-on, dans l'église Saint-André de Constantinople ; un fragment en fut apporté en ioi3, à Tabbaye du Mont-Cassin (2). A l'église de Saint-Jean-Baptiste de Rhodes, on vénérait une croix en airain faite, disait-on, avec le bassin dont il vient d'être parlé.

C'est en souvenir de cette action d'humble charité, chacun le sait, que fut instituée la cérémonie du Mandatum où les évêques, le jeudi saint, lavent les pieds à treize pauvres. Robert, fils de Hugue-Capet,

(r) Les quatre Evangiles, p. 33'2.

(2) Léo, Chron. Cassinens., 1. II, c. xxxiv.