LIVRE m. — DE LA PRESENCE REELLE ET DE LA TRANSSUBSTANTIATION I

doctrine et se fît d'assez nombreux partisans dans Tclite du cierge anglican. On lit dans les Traités pour le temps présent : « Il est littéralement vrai que le pain consacré est le corps du Christ Outre

Toblation des éléments, il y a une seconde oblation, celle du corps et du sang du Christ, et cette oblation est un vrai sacrifice fait par le ministre, en vertu de son caractère sacerdotal. »

En i858, le révérend Cheyne , pasteur de l'Eglise épiscopale d'Ecosse, fut traduit devant la Cour des évêqucs pour avoir professé publiquement sa croyance à la présence réelle. Il essaya de démontrer que son enseignement n'avait rien de contraire à la Confession de foi anglicane rédigée par le synode de Londres, en i562. Un seul évêque fut de son avis; les autres condamnèrent sa doctrine (i).

En 1867, le docteur Hamilton, évêque de Salisbury, publia un mandement où était affirmée la croyance catholique sur la présence réelle. L'archevêque de Cantorbéry, mis en demeure par les antiritualistes de condamner ce retour au papisme, se borna à répondre « qu'on ne pouvait pas dire que ce fût un cas pénal que de soutenir ces doctrines (2) ».

Les sectes religieuses sont devenues presque aussi nombreuses en Russie qu'en Angleterre. Celle des Petits Chrétiens qui prit naissance vers 1868, dans le nord de la Russie, rejette complètement l'Eucha* ristie. En guise de pain consacré, ils pétrissent des gâteaux de la forme d'une pièce de deux sous, auxquels ils attribuent un charme mystique, une vertu toute puissante (3). Les Scoptzis (mutilés), sectaires des provinces caucasiennes, ont une certaine communion mystique qui consiste seulement à enfermer dans la tombe d'un de leurs saints un pain qui reçoit ainsi une consécration mystérieuse (4).

Les Templiers modernes ont un rite sacramentel qu'ils appellent r Eucharistie; mais pour eux Toblation du pain et du vin n'est que le symbole de la charité qui doit unir les fidèles.

Il en était à peu près de même dans la défunte Église catholique française de l'abbé Chatel. La communion n'y était qu'un symbole d'égalité et de fraternité universelle. « L'Eucharistie, disait cet apostat (5), n'a lieu qu'en mémoire de la Cène de Jésus-Christ, notre

{i) Le Bien public de Gand, n» du 24 déc. i858.

(2) Études religieuses par des Pères de la Compagnie de Jésus, IV« série, t. I, p« 5a,

(3) Le Tour du Monde, t. XXIII, p. 54.

(4) Ibid., t. XIX, p. 3o8.

(5) Nouvel Eucologe à l'usage de V Église catholique française^ Discours sur la Cène fraternelle.

frère et notre législateur, la simple raison ne pouvant admettre la présence réelle du corps, du sang, de Tàme ni de la divinité de l'homme le plus juste, il est vrai, mais né comme nous d'une mère mortelle et par conséquent sujet à la mort ainsi que le reste des hommes. » On voit que ce n'est pas seulement ici la négation de la présence réelle, mais aussi la négation de la divinité de Jésus-Christ.

Une autre secte très ignorée, celle de VEglise apostolique^ qui a son siège à Paris, au numéro 39 de l'avenue de Ségur, célèbre sa liturgie en français, comme faisait l'abbé Chatel ; mais elle paraît admettre la présence réelle et donne à la messe le nom d'Eucharistie.

Jusqu'ici nous n'avons parlé que des hérétiques. Est-il nécessaire d'ajouter que l'Eucharistie compte pour adversaires tous les athées, tous les matérialistes, tous les déistes, tous les rationalistes, tous les positivistes, tous les libres-penseurs. Il serait trop long d'énumérer ici leurs multiples négations. Bornons-nous à indiquer les appréciations de trois ou quatre d'entre eux.

Pour M. J.-M. Ragon (i), disciple de Dupuis, toute la liturgie de la messe n'est qu'un souvenir altéré du culte du soleil. De pareilles rêveries ne s'analysent pas; il faut les citer textuellement. Voici comment Fauteur restitue à leur prétendu sens primitif les paroles de la consécration : « Grand architecte de l'Univers, père de toutes les choses, faites que ce pain et ce vin, mûris par votre fils chéri, le soleil, ne nous manquent jamais ! Que cette pure offrande unisse les créatures au Créateur par les liens d'un bienfait continuel et d'une constante gratitude. Et toi, soleil, fils du Dieu unique, soumis par lui aux phases (apparentes à nos faibles sens) de la mort et de la résurrection annuelles, à l'effet d'alimenter le genre humain répandu sur les deux hémisphères ; toi, monarque des douze signes de prospérité et d'adversité; qui, la veille de ta passion, c'est-à-dire de ton passage dans les dominations inférieures, comblas la terre de fruits, afin que les hommes pussent vivre jusqu'à ton prochain retour; toi, grand astre dont le corps, sans pareil à tous les corps connus de notre étroite intelligence, donnas la vie aux molécules matériels, fécondité aux objets regardés appartenir au domaine de la stérilité, et clarté aux tristes contrées gémissant sous l'empire des ténèbres; ce n'est pas blasphème, de la part de ces cœurs t'offrant un sacrifice de reconnaissance, de

{i) La Messe dans ses rapports avec les mystères et les cérémonies de Vantiquité, p. i85.