LIVRE III. — DE LA PRÉSENCE REELLE ET DE LA TRANSSUBSTANTIATION

penser et dire que rhomme te paraît être d'autant plus agréable qu'il émane de ton corps rayonnant, de l'influence de ta nature reproductive. »

« Ainsi j'explique, continue M. Ragon, l'allégorie du pain sacré; même solution à l'égard du vin. Loin de choquer la raison , il me semble qu'elle la satisfait. Convenons même que si on l'eut recherchée avec calme et dévoilée avec mesure, selon les gens, on eût évite des disputes déplorables et des exterminations infamantes, au sujet de la communion sous les deux espèces et de la présence réelle, mentale ou figurative. »

Selon M. Renan, l'Eucharistie n'est qu'un souvenir matérialisé des repas que le Sauveur prenait avec ses disciples. « Quand il fut mort, dit-il (i), la forme sous laquelle il apparaissait au pieux souvenir de ses disciples était celle de président d'un banquet mystique, tenant le pain, le bénissant, le rompant et le présentant aux assistants. Il est probable que c'était là une de ses habitudes, et qu'à ce moment il était particulièrement aimable et attendri... Les repas étaient devenus dans la communauté naissante un des moments les plus doux. A ce moment, on se rencontrait; le Maître parlait à chacun et entretenait une conversation pleine de gaîté et de charme. Jésus aimait cet instant et se plaisait à voir sa famille spirituelle ainsi groupée autour de lui. La participation au même pain était considérée comme une sorte de communion, de lien réciproque. Le Maître usait à cet égard de termes extrêmement énergiques qui furent pris, plus tard, avec une littéralité eflVénée. »

Pour M. Pierre Leroux (2), l'Eucharistie ne fut qu'un degré d'initiation, supérieur à celui du baptême. Dans l'esprit du fondateur du Christianisme, la Cène avait la vertu d'associer et de rendre solidaires les uns des autres tous les convives admis h se partager l'hostie sacramentelle.

Un écrivain que nous nous garderons bien de ranger dans la catégorie des précédents, M. Gabent, a publié en 1870 une Explication raisonnée de la divine Eucharistie et une Lettre à M. Louis Veuillot au sujet de la porte du tabernacle ouverte. Dans ces deux ouvrages, réédités en 1879 ^^ soumis au jugement du Saint-Siège, l'auteur croit démontrer qu'une prophétie de saint Jean annonce que

(i) Vie de Jésus, p. 3o2.

(2) Encyclopédie nouvelle^ vo Eucharistie.

l5o HISTOIRE DU SACREMENT DE l'eUCHARISTIE

Dieu donnera, dans notre siècle, au pontife de son Église sainte une explication si claire du mystère de nos autels que les Protestants seront forcés de rentrer dans le giron du Catholicisme. L'auteur nous paraît animé des meilleures intentions, mais il ne s'aperçoit pas que ses écrits sont remplis d'erreurs théologiques sur la transsubstantiation.