BABEUF, SAINT-SIMON, FOURIER

quand elles allèrent à Versailles prendre, au milieu de leurs gardes, le boulanger^ la boulangère, et les ramener à Paris. On le vit dans toutes les grandes journées de la Révolution. Ce sont les femmes, les mères qui les rendirent plus furieuses. Et, quand les hommes furent las, elles seules persévérèrent. Il y eut des jours terribles où l’on ne vit que des femmes ; alors nul cri que la faim.

J’excuse tout à fait Quesnay d’avoir tout vu dans la terre, d'avoir fait de l’Économie comme une religion de l’agriculture. Mais tous ces appels à la terre ne pouvaient être entendus d’elle. Le fisc, sous Louis XIV, ayant saisi, vendu, détruit tous les troupeaux, plus d’engrais. L’épuisement alla croissant. Le voyageur Arthur Young traversa de vastes terres abandonnées. Pourquoi? Un chilTre l’explique (Doniol, 455). La moitié du champ, chaque année, devait rester au repos, et la moitié cultivée ne rendait que quatre fois la semence. Tirez de là l’impôt, la dîme, les taxes seigneuriales, rien ne reste pour manger. iNulle raison de cultiver.

Mais voilà 89... Sans doute nous sommes sauvés? Au contraire : la France subit une chose inouïe. Pendant deux ans, point de culture. C’est une opération terrible en histoire naturelle de se métamorphoser, de changer de peau. 11 y a de quoi en mourir. Cet entr’acte dans la culture a lieu quand la terre n’est plus au clergé, à l’émigré, et n’est pas