U FHASCE REPREND LE MOUVEMENT

une ravissante jeune femme et un jeune homme plus âgé de beaucoup et scrieux. II 1 a prise, et leur mouvement gracieusement unanime, fait dire :

« Ce sera pour toujours. » Elle suit, et d’élan et de cœur, se rattache sincèrement à sa destinée nouvelle. Mais ses beaux yeux disent au ciel ; a Pour- « tant je n’oublierai jamais *. »

« Mercier observe très-bien que, dans tous les bals du temps, les femmes dansent en silence (Mercier, III, 137). «Entre deux cents femmes nul bruit; elles « semblent se recueillir. » Mais il ne sait pas pourquoi ; il suppose que c’est « pour mieux préciser le mouvement, » Explication superficielle, mauvaise certainement pour 94.

« Les mœurs n’étaient point du tout encore celles du Directoire. S’il y avait, comme toujours, de la corruption au centre, autour du Palais-Royal, beaucoup de quartiers « avaient 1 air d être d autant plus épurés. » Jamais la sociabilité aimable de Paris ne parut davantage. On parlait même aux inconnus. La femme avait des mots charmants pour rapprocher tout le monde. Entre son frère et son mari, son amant, celui que peut-être elle allait épouser demain, assise entre le Girondin et le Montagnard (chez Méot, ou tel autre re.vta«rateMr), elle disait avec une

« Grarure de Boilly, gratée par Tresta (colleclion Hennin). — BoUly, aranl 89 très-faible, et (trimaçaiit sous l Einpire, eut un merreilleui éclair en 95. La cliirmanle pelilc gravure, pleine de deuil et de douleur, ne fut plut comprise plus tard. On l’intitula sottement : la Folie du jour.

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LA CnANDE CRÉATION DES ÉCOLES. 131

grûce souriante qui désarmait : c< Mon Dieu ! Si j’avais péri, qui y eût perdu? C’est vous. »

ce C’était un plaisir de voir comme elles mangeaient de bon emur. Libres du cruel corset qui les oppressait autrefois, n’ayant plus la contraction nerveuse de la Terreur, heureuses de ces mariages si faciles, elles étaient gaies. Les nouveaux ménages, modestes et peu établis encore, sans cuisine, se pressaient aux nombreuses petites tables des reilauraleurs. Mot nouveau qui remplace alors le traiteur de l’ancien régime. Il va mieux au grand mouvement.

« Le promeneur qui circule, deux amis qui se retrouvent, le voyageur qui débarque, tout cela sc précipite, s’asseoit chez le restaurateur. Oh 1 que chacun en a besoin ! Â quel dessèchement étique le Français était arrivé! Pauvre France! Sa poitrine, hélas ! tenait à son dos. »

Quelqu’un qui, dans un ballon, regarderait alors la France, serait stupéfait d’une chose. C’est qu’elle parait peuplée. Hier, elle semblait déserte, chacun se renfermant chez soi. Personne n’osait voyager. On pouvait, à chaque village, chaque ville être arrêté, comme un suspect échappé. La sécurité sc retrouve.