PANIQIE DE L’ASSIGNAT. — LES SPÉCULATEURS

MercicT, Boilly, Carie Vcrncl, ont fait des portraits admirables du Perron, du Palais-Hoyal d’alors, honteusement immonde, mêlés de loups cerviers, de filles, de bouges souterrains, d’allées mal odorantes où l’ordure de tout genre triomphait, s’étalait. Il serait cependant insensé de généraliser cela, comme ou a fait, de dire; « Tel fut Paris. » Quand je vois au contraire comment vivait la jeunesse des Écoles d’alors, si sobre et si laborieuse, qui donna tantd'hommes éminents, je sens combien tout alors est mêlé. Ces hommes dont j’ai pu connaître quelques-uns, vivaient serrés dans certaines petites pensions bourgeoises à bas prix. Vie Spartiate, abstinente à l’excès, que n’accepterait aucun étudiant d’aujourd’hui.

J’ai regret que ce mot, ce beau nom de spéculateur • ait été tellement détourné de son sens. Celui qui le mérite, c’est celui qui, d’un point élevé (spécula), regarde au loin, prévoit, calcule les voies de l’avenir, et d’un esprit fécond crée les hommes et les choses.

Que Saint-Simon ait réussi ou non, je l’appelle pourtant un grand spéculateur, fort digne de ce nom. Ce fils de la science, du dix-huitième siècle, porta dans les spéculations un vrai caractère de grandeur. J’y sens une haute logique. Marquons-en le progrès triple, en ses trois degrés ;