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Puisque l’Académie admettait des grands seigneurs parmi ses portes, ses historiens et ses savants, pourquoi oubliait-elle des hommes comme La Rochefoucauld, Vauvenargues et Saint-Simon? Faut-il donc, pour être tout à fait grand seigneur, n’avoir jamais rien écrit? Voltaire disait en parlant du maréchal de Richelieu : « Mon héros ne sait pas l’orthographe, vous verrez qu’il sera de l’Académie avant moi. » En effet, le duc de Richelieu fut reçu académicien vingt-cinq ans avant Voltaire.

Il y a des lignées dans les lettres. Montaigne a la sienne, qui va de Montaigne à Saint-Évremont, de Sainl- Évremont à Voltaire, de Voltaire à Béranger. Ronsard a la sienne, qui va de Ronsard à Saint- Amand, de Saint- Amand à La Fontaine, de La Fontaine à Chénier, de