EN 18. . * PAR M. EDMOND ABOL'T

Le 30 septembre 18 . . , l'Académie française élut M. Arsène Houssaye au quarante et unième fauteuil. MM. de Lamartine, Victor Hugo, Théophile Gautier, Alfred de Musset, Jules Janin, Alfred de Vigny, furent les premiers qui votèrent pour lui; MM. Ponsard et Augier vinrent ensuite. Il n'eut pas la voix de M. Saint-Marc Girardin.

Son discours de réception fut étincelant comme un feu d'artiGce ; mais les murailles de l'Institut avouèrent qu'elles n'avaient jamais rien entendu de moins académique. Il compara l'Académie à une belle fille qui choisit entre ses amants celui qui ne lui donne pas la pomme. Il parla de la poésie, qu'il aime, et de la peinture, qu'il connaît; de l'opéra et de la philosophie; des danseuses, qu'il apprécie, du dix-huitième siècle, qu'il a presque inventé; de la Comédie française, qui lui doit beaucoup, et du cabaret, où il n'a jamais mis les pieds. Il scandalisa cinq ou six dames, et charma toutes les autres. Du quarante et unième fauteuil, il n'en dit pas un mot.

L'orateur chargé de lui répondre lira d'une grande poche un beau volume in-octavo cavalier, — très-cavalier. On lisait

* Cette savante et spirituelle critique est empruntée à la Revue de l'Instruction publique. L'éditeur la réimprime, parce qu'elle semble être le dernier chapitre du livre. En effet, elle continue la même imagination.