CHAP. I. SUPPRESSION DE L'ORDRE EN

mort à Paris, fut acquittée à Versailles à Funanimité.

En 1814, Bellart, membre du conseil général de la Seine, provoqua dans une adresse la rentrée des Bourbons. En juillet 1814, il reçut des lettres de noblesse. Le roi avait voulu qu'une fleur de lis fût placée dans son écusson : Bellart y fit ajouter une cognée, par respect pour son père, charron à Paris. Le 14 août 1815, il fut nommé procureur général près la cour royale de Paris, et il eut à remplir une mission rigoureuse dans la déplorable aflTaire du maréchal Ney, dont nous nous occuperons plus tard. Nous parlerons aussi de ses efforts pour reconstituer la magistrature» où il appela d'anciens avocats et des jeunes gens dont il avait apprécié le mérite dans des conférences tenues chez lui toutes les semaines.

Comme procureur général, il prononça des discours et des mercuriales dignes de d'Aguesseau et des plus beaux jours de la magistrature. Un de ses discours en 1817, sur la bonne foi dans V avocat y est un admirable manuel de notre profession.

Son administration atteste que personne ne porta plus loin la dignité dans Taccomplissement de ses devoirs. Ses lettres à des magistrats de son ressort et au garde des sceaux sont des chefs-d'œuvre de raison.

Cependant son imagination et son cœur étaient trop ardents pour ses redoutables fonctions. Il sollicita souvent sa retraite , et toujours elle lui

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fut refusée. < Vous aye2 le malheur d'être pro* cureur général, lui dit un jour le roi Louis XVIII, comme j'ai le malheur d'être roii Nous derons res^ ter à notre poste, n

Il mourut le 7 juillet 1826» ftgé de moins de soiiante-einq ans, au milieu de sa famille et de ses amis, soutenu par les secours de la religion. Le lendemaiui le conseil du département de la Seine prit une délibération ainsi conçue :

« Le conseil général du département de la Seine^ remplissant à Paris les fonctions de conseil municipalf « vivement ému de la perte immense qu'il vient de faire de H. Bellart» son président, ne pouvant oublier avec quel courage il se rendit, à l'époque de la Restauration, Torgane des sentiments et des vœux du conseil, pénétré de reconnaissance pour les éminents services qu'il a rendus à Paris dans les fonctions municipales qu'il a exercées pendant vingt-cinq ans^ voulant honorer une si belle vie et témoigner par un hommage public toute la vénération qu'il porte à sa mémoire, décide à l'unanimité que la ville de Paris se charge des funérailles de M. Bellart. » La ville lui a fait élever un monument dans le cimetière du Père-Lachaise.

Nul homme n'occupa une place plus éminente au barreau et dans la magistrature, non-seulement par ses talents oratoires, maïs par l'élévation de son esprit et de son cœur; c'était en même temps le meilleur et le plus fidèle des amisi Malheureusement, il ne sut jamais se

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mettre au-dessus des attaques de ses ennemis, ni prendre son parti sur les vices et sur les crimes de son temps. Un homme d'esprit^ TA* Try, alors président du tribunal civil de Pari^^ disait de lui| en le comparant à Bonnet^ son abi : « Bonnet a Tamour du bien, Bellart en a la passion. » Ce mot était vrai dans toute ion étendue.

Bellart avait une jdlie propriété à Gercey^ près de Brunoy, dans la vallée dTèreSi Cercey n'était pas un lien de plaisirs bruyants : Bellart lui avait donné quelque chose de sa gravité, pleine de charmes et de bonhomie ; il y trouvait le bott*^ heur auprès de deui sœurs, dont Tuné était ëA fidèle compagne ; Tautre^ avait épousé M. Bergeron d'Anguy , devenu conseiller à la coiir de Paris. Là se réunissaient quelques amis t Bonnet, Gairaly Billecoq et Quequet. L académicieh Lemaire y lisait <}uelquefois ses vers latins. On y parlait bien un peu politique, littérature et philosophie, mais c'était par eiception. Ces hommes éminents se reposaient de leurs travaux à peu près comme ces grands hommes de l'antiquité jouant avec des coquilles sur le bord de la mer; seule^ment, les hôtes de Cercey ne jouaient ni avec des coquillages, ni sur le bord de la mer.

Les avocats dont il nous reste à parler n'ont pas été portés sur le tableau de 1789 ^ le dernier déposé avant la suppression de Tordre : leur stage n'avait pas été complété; cependant, noué lès cofflptOM

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parmi les avocats avant 1790 , car leur admission se reporte à une date antérieure, et depuis 1790 ils ont été constamment à la tète des hommes honorables qui ont continué l'ancien barreau.

Etienne Roy, né à Savigny en Champagne, le 25 mars 1765, au stage à la date du 12 mars 1785, eut au Palais, dès ses premières années, une position honorable, due à son esprit ferme et énergique. Il plaida avec succès des affaires importantes, et publia des mémoires où Ton admirait la netteté de son style. Éloigné du barreau par les orages révolutionnaires, il se livra à des spéculations devenues le principe d'une immense fortune : il la dut à sa capacité et à sa prodigieuse activité. Lors delà reconstitution de Tordre des avocats en 1811, il fut nommé au conseil et continua l'exercice de sa profession. Devenu ministre des finances, il demanda à rester sur le tableau ; mais, en novembre 1822, il fut créé pair de France. Cette cour étant revêtue d'un pouvoir judiciaire, il dut cesser d'être avocat. Il porta dans ses fonctions le genre de mérite qui l'avait distingué au palais, c'est-àdire beaucoup de capacité et une grande fermeté. Son extérieur indiquait les facultés de son intelligence : sa constitution était robuste, et sa taille un peu au-dessous de la moyenne ; un front très-développé, des lèvres minces, des yeux grands et scrutateurs, une parole brève et nette, indiquaient en lui l'habitude de la méditation et du commandement. C'était un esprit juste et loyal, mais sa