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une audience de la grand'chambre, le premieir président de Novion coupa la parole à Dumont, en lui disant de conclure :

« Je suis prêt à conclure, répondit-il, si la cour trouve que j'en ai dit assez pour gagner ma cause avec dépens. Sinon, j'ai encore des raisons si essentielles À présenter, qu'il m est impossible de les supprimer sans trahir mon ministère et la confiance dont m'honore ma partie*. » La cour entendit toute la plaidoirie, et il gagna son procès.

Revenons à laffaife du duc de Luxembourg. Saint-Simon et les autres adversaires avaient popr avocat consultant Riparfonds, dont nous parlerons plus tard. Saint-Simon dit de lui : « Riparfonds, avocat, célèbre consultant, était le chef de notre conseil , chez qui se tenaient toutes nos assem* blées. »

Dans son modeste cabinet, rue de la Harpe, sp rendaient donc les plus grands seigneurs : les Guémenéy les La Trémouille, les Richelieif, les La Rochefoucaull, les La Force, etp. La prérogfi|tive des avocats a toujours élé de receyoir chez eux leurs clients, môme les plus éleyés en dignités.

Les avocats plaidant pour les défendeurs étaient Charles Arrault, Héraclé Fretteau et François Hagneitx. Saint-Simop donne les plus grands éloges à la plaidoirie d'Arrault. Il reçuf ^ussi |es applaudissements du prince de Conti et 4u duc ^e

^ BrillOD, Dkt. des arrêté $t avocate, f. 161.

40 LITRB II. DEPUIS LOUIS XIII JDSQU'a 1790.

Vendôme, se trouvant accidentellement au parlement pour la réception du duc de Villeroy. Le duc de Luxembourg gagna son procès le 13 avril 1696, malgré les conclusions de d'Aguesseau, alors avocat général.

Parmi les avocats de ce siècle, nous devons encore citer :

Gallyot, qui plaida contre Montauban une cause contre la prieure d'un couvent, prétendue hermaphrodite; il est mort le 21 mai 1693.

Claude Nouet, reçu au tableau le 30 décembre 1613, se distingua plutôt par sa science que par son éloquence; d'Aguesseau l'appelle un sage et savant avocat. « Quelle étendue, dit-il, de lumières naturelles et de droiture d'esprit, quelle justesse, nous oserions presque dire quelle infaillibilité de raisonnement I II n'y avait rien au-dessus de la bonté de son esprit que celle de son cœur. » (Discours sur la décadence de l'éloquence.) Il asssure qu'il était regardé comme l'oracle des matières ecclésiastiques (Mémoire sur la juridiction royale), il jouissait d'une immense considération. A ses obsèques en 1691 assistèrent cinq présidents à mortier, les gens du roi , un grand nombre de conseillers et plus de trois cents de ses confrères.

Louis Nivelle, né en 1676, inscrit au tableau en 1691, défendit la marquise de Brinvilliers par un Mémoire que M. Berryer rappelle avec éloge. La question était de savoir : si une confession sacramentelle écrite par un accusé peut être produite

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contre lui. D'Aguesseau le nomme le grand Nivelle. Son nom est prononcé danspresque toutes les causes importantes de cette époque. C'était, en effet, un avocat de mérite, bon dialecticien, mais on lui reprochait de Venflure : sesquipedalia verba.

Michel Langlois est aussi cité avec honneur par d'Aguesseau. a Pendant tout le cours de sa longue carrière, dit-il^ il fut redevable de sa grandeur au salutaire retardement que le premier président Lamoignon Favait engagé à mettre à ses débuts. »

Pierre-François Gillet, né à Lyon en 1648, avocat au parlement de Paris en 1674^ mort en 1720, eut au Palais la réputation d'un avocat habile. Bretonnier, dans ses Additions sur Henrys, parle de son érudition profonde, et de son éloquence. Ses plaidoiries, imprimées en deux volumes in-4% ont de l'érudition et de la solidité, mais delà sécheresse. M. Berryer donne l'extrait de son plaidoyer pour M. de Belgrade contre sa fille voulant se faire religieuse. Il fut aussi littérateur. Il a laissé un discours médiocre sur le génie de la langue française; une traduction faible des Catilinaires et de plusieurs oraisons de Cicéron.

Georges Leroy, admis au tableau en 1656, était l'un des vingt fils d'un avocat mort doyen de Tordre. Il s'occupa surtout de questions de droit public. Louis XIV le consulta dans des circonstances difficiles; ses services et sa science lui méritèrent d'être anobli au mois d'octobre 1719.

Jean Barbier-Daucourt, né à Langres en 1641,

42 LIVRE II. DEPUIS LOUIS XIII jusqu'a 1790.

de parents pauvres, prit, quitta, reprit et quitta encore \d^ carrière du barreau; cependant nous en dirons quelques mots*. Il débuta par une infortune judiciaire. Boileau lui fait allusion dans son Lutrin en disant :

Il hésite, il bégaye, et le triste orateur Demeure enQn muet aux yeux du spectateur.

Ce malheur lui arriva en plaidant devant le premier président de Lamoignon. Averti par cet échec, il se fenfprma dans son pabinet, et se livra à la composition de mépioires, dont quelques-uns sont remarquables. On cite surtout celui qu'il publia pour obtenir la réhabilitation de la mémoire d'up infortuné, nommé Lebrun, accusé d'un assassinat dont il n'était pas coupable, et qui avait péri dans les tourments de la question*. Malgré le mérite de ces travaux, Barbier-Daucourt fut moins avocat que littérateur. Ses Sentiments de Cléanthe sur les Entretiens d'Ariste et d'Eugène, du père Bouhours, sont un modèle de critique spirituelle et de bon goût. Mais il voulut attaquer Racine dans un écrit sous le titre d'Apollon vendeur de mithridate. On ne peut rien imaginer de plqs insignifiant. On dit que, discutant dans une église avec un jésuite, il lui échappa de dire locus est sacrus. On l'appela

* Voir la notice publiée sur lui par le père Niceron, t. XIII, p. 316.

' Ce mémoire est rapporté daas les Modèles d^éloqtiencê judi^ çiatre de M. Berryer, p. 266.

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ravocat Sacrus. Malgré ses inégalités, son ][péritp comme écrivain et corflme criljque le fit entrer 4 rAcÉjdémie française en 1685 ; il raourjit le 13 septembfp lp94, à cinquante-trois ans.

Loui^ de Sacy, né à Paris ei^ 1^54, ^idpis au tableau le 1" décembre 1671, plaida longtemps avec succès; sa physionomie heureuse, sa mémqire fidèle, son esprit juste et pénétranj; lui mérjtèrent sa réputation au barreau, et le firent accueillir avec empressement dans le monde. Il était lié avec les gens de lettre? de son temps, surtout avec Fontenelle. Il était l'un des hommes brillants de la société de la marquise de Lambert, qui avait pour lui une tendre affection. Il fut reçu en 1701 à l'Académie française, et a laissé plusieurs ouvrages de littérature, des mémoires et des plaidoiries. On lui reproche un ton épigrammatique et l'abus de l'antithèse. Il mourut le 26 octobre 1727 , à soixante-treize ans.

Pierre Veronneau, né à Blois, reçu avocat le 10 mai 1669, fut lun des bons avocats et des habiles jurisconsultes de ce temps. Il mourut subitement en plaidant à la deuxième chambre des requêtes du Palais le 28 mai 1720.

A côté de ces avocats, plaçons encore, moins à cause de leur célébrité au barreau, que pour leur gloire acquise après lui avoir appartenu : Achille du Harlay, avocat le 19 novembre 1656, premier président du parlement de Paris en 1689 ; François-Michel Letellier, avocat le 2 août 1657,

fils du chancelier , lui-même minisire et secrétaire d'Etat, mort en 1691; Michel Chamillart, avocat le 22 janvier 1675, ministre et secrétaire d'Etat; Chrétien de Lamoignon , avocat le 22 janvier 1693, président au parlement de Paris en

Pourquoi ne pas nommer Nicolas Boileau, porté au tableau le 6 décembre 1656? A la vérité ses débuts furent malheureux. ^ Il plaida une cause, dit Racine le fils, et s en tira fort mal. 11 n eut pas Vambition d aller plus loin et quitta le Palais. » Cependant son nom honore le tableau de Tordre des avocats.