CHAP. XI. JURISCONSULTES DU XVII* SIÈCLE

tenuitas... pulvisa fade terrœ projectus . . . Ces. expressions se retrouvent à chaque page.

Cet ouvrage de jeunesse, souvent exagéré, mais rempli de bonnes recherches, fut suivi à Paris d'études très-sérieuses, et Martin Husson devint l'un des bons consultants de son époque. En 1686, c'est-à-dire vingt-quatre ans après, il publia sur la domanialité de la terre de Montbar un mé-* moire tellement puissant de doctrine et de dialectique, que nous avons longtemps douté qu'il fût de l'auteur du livre De advocato. Il est imprimé à la fin du second volume des œuvres de Duplessis ; c'est Tun des meilleurs travaux sur les matières domaniales. La grande réputation acquise par ces travaux lui mérita l'honneur du bétonnât au mois de mai 1690 ; il mourut le 5 novembre 1695,

Quoique le but de notre ouvrage soit de faire connaître les avocats et les jurisconsultes du barreau de Paris, nous ne pouvons pourtant pas nous défendre de citer quelques-uns des noms principaux des hommes utiles qui ont porté si haut, en France, l'étude de la législation.

Citons Domat avant tous les autres.

Jean Domat naquit à Clermont en Auvergne, en 1625, et fut procureur du roi au siège présidial de cette ville. Il avait résidé longtemps à Paris dans sa jeunesse, s'était lié avec les célèbres solitaires de Port-Royal, et reçut le dernier soupir de Pascal, dont il était l'ami intime. Son grand ouvrage

des Lois civiles parut pour la première fois en 1689 ; il fait encore autorité. C'est une réunion des principes substantiels des lois romaines appliqués à nos mœurs et à notre législation. Ses réflexions générales en tête des chapitres sont d'excellents résumés des règles fondamentales. Nos jeunes légistes devraient les apprendre par cœur ; ils auraient plus fait pour leur instruction qu'en surchargeant leur mémoire de textes nombreux. Domat mourut à Paris en 1696, à soixante et dix ans. Dans les premières éditions de son ouvrage, son nom est écrit Daumat.

Antoine Despeisses, né à Montpellier en 1595, fut d'abord avocat à Paris, et ensuite retourna dans sa patrie, où il se livra à la plaidoirie. Il mourut en 1658, avant d'avoir publié trois gros volumes in-folio, où il traite de la plus grande partie des matières du droit, même du droit seigneurial et ecclésiastique ; ce travail est long et diflus. Bretonnier, qui loue si facilement et qui blâme si rarement, dit qu'il y a peu de fond à faire sur le sentiment de l'auteur, qu'il n'était pas fort employé et qu'il ne pratiquait pas beaucoup*. Cet ouvrage a été imprimé en 1665 ; Guy Rousseau de La Combe l'a publié de nouveau en 1746, avec des additions considérables.

Claude Henrys, avocat au bailliage de Montbrison-en-Forez, puis avocat du roi, mourut en

^ AddUtom sur Henrys^ t. II, p. 767.

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1662. Il était aussi distingué par sa science que par sa probité et par son désintéressement. II avait, dit Bretonnier^ a joints à un beau {(énie un grand fond d'étude et une longue expérience ; mais les vertus de son cœur étaient infiniment au-dessus de celles de son esprit. » Ses ouvrages, comprenant un recueil d'arrêts, des mémoires et des plaidoidoiries, ont été réunis en quatre volumes in-folio par Brelonnier, et augmentés des annotations de Mathieu Terrasson.

Henri Basnage, né le 16 octobre 1615, avocat à Rouen, resta longtemps à la tête du barreau de cette ville ; il mourut le 20 octobre 1695, laissant deux ouvrages estimés, l'un sur les hypothèques, l'autre sur les Coutumes de Normandie.