CBAP. 11. DU BARREAU DANS LES GALLES

Paris, dit : « Sic enim Galli oppidulum appellant, <r qme insula est non magna, in fluvio sila. »

Les règles des barreaux dans les Gaules étaient eelles établies à Rome sous les empereurs, car les lois déjà citées au Code De postulando, De advocatis dh\ judiciorum, sont appliquées à tous les barreaux de l'empire. Plusieurs sont adressées spécialement aux préteurs des provinces, et notamment aux préteurs des Gaules.

Aussi, moins de deux cents ans aprèsla conquête, l'esprit de la Gaule avait complètement changé; Tacite, pour louer la transformation rapide faite par Agricola parmi les Bretons, ne trouve rien de mieux que de les élever au-dessus des Gaulois, o Ingénia Britannorum studiis gallicis anteferre, « ut qui modolinguam romanam abnuebant, eio- « quentiam concupiscerent. » Mais le grave Tacite ajoute: « Idque apud imperitos, hurnanitas voca- « batur, quum pars servi tu lis esse t. »

Les Gaules étaient donc asservies sous le joug des Romains; mais la littérature, les sciences et les arts étaient la consolation de la servitude.

Le barreau gaulois eut alors un grand éclat.

Gallia causidicos docuitfacunda Brilannos,

dit Juvénal dans sa quinzième satire.

La Gaule était même un pays où les avocats arrivaient promptement à la richesse, car le satirique tourne en dérision ses contemporains ; ap-

20 LIVRE I. BAUREAUX ANCIENS.

préciant un orateur d'après la richesse de ses vêtements :

(tara in Icnui facuudia panno,

il ajoute :

Accipiat te

Gallia. vel potius nutricula cnusidicorum Africa, si placuil mercedcm ponere lingua.

(7« salire, vers 1 15 )

Ainsi la Gaule était, après l'Afrique, le pays de la fortune pour les avocats.

Nous avons, au quatrième siècle, des notions certaines sur l'art oratoire et sur le barreau dans les Gaules.

Saint Jérôme, né en Asie Mineure en 340, après avoir passé quelque temps à Rome, où il se laissa entraîner par les plaisirs , était allé dans les Gaules pour y compléter ses études philosophiques et littéraires. Il y connut Vigilance, digne enfant de la Garonne, vif, spirituel, présomptueux, et se lia avec lui. Saint Jérôme, de retour dans sa patrie, après s'être fait chrétien, apprit que Vigilance avait publié des doctrines hérétiques. Il le combattit avec une chaleur peut-être excessive , opposant à ses erreurs la gloire de son pays. « La Gaule seule, dit-il, n'a jamais produit de monstres, mais elle a toujours été fertile en hommes distingués par leur courage et par leur grande éloquence : « Sola Gallia monstra non habuit, sed