CHAP. III. INVASIONS DANS LES GAULES
au Français Arbogaste; en 391, le même Arbogaste fit la guerre à Théodose avec des Gaulois et des Francs, « collectis Francorum Gallorumque copiis. »
Aussi, on voit les Gaulois soutenir des guerres sanglantes contre les Vandales, les Huns, les Goths et les Bourguignons; et, sauf des violences locales et passagères, on ne trouve pas de véritables luttes contre les Francs. A la vérité, en 128 et en 432, lorsque Aétius combattit les Francs sur les bords du Rhin et les repoussa dans leur pays, des Gaulois combattaient avec lui; mais ils combattaient pour l'empire romain, auquel ils étaient soumis.
Aussitôt que les Francs eurent commencé à consolider leur puissance, tes Gaulois abandonnèrent l'alliance romaine. En 425, sous Clodion, une partie de la Gaule quitta le parti des Romains. En 456, toute la Gaule séquanaise se sépara également de l'empire. Sous le règne de Glovis, les Gaulois ne paraissent plus parmi ses ennemis, il semblait qUe la Gaule, en changeant de maîtres, fût heureuse de se débarrasser de ses anciens oppresseurs, et vît dans les Francs moins des conquérants que des libérateurs. Toute apparence de lutte dut surtout cesser lorsque, après le baptême de Clovis, ce prince reçut de l'empereur Anastase le titre de pairice et se donna celui d'auguste.
Il y eut donc dans les Gaules une substitution facile de la domination française à la domination
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romaine; c'est ce qui explique la bienveillance des lois des premiers Mérovingiens pour les Gaulois.
Jetons un coup d œil sur ces lois et sur celles des autres barbares, en ce qu'elles se rapportent à la justice.
La première constitution générale est celle de Clotairc Ier vers 500. Rien n'est plus remarquable que le soin avec lequel il s'efforce de maintenir la législation et les droits des peuples soumis à la législation romaine.
L'article 1er dit : « Jubemus ut in omnibus causis « anliqui juris forma servetur. »
L'article 3 ajoute : « Inter Romanos, negotia « causarum romanis legibus preecipimus terrai- « nari. »
L'article 13 : « Provideat ergo strenuitas uni- «versorum judicum, ut prœceplionem banc sub t omni observatione custodiant, ne quidquam « aliudagere, aut judicarequam ut ha»eprœceptio, « secundum legum romanarum seriem continet, « vel sexum1 quarumdam gentium juxta antiqui « juris constitutionem olim vixisse dinoscitur. »
La loi salique, sinon la première, au moins l'une des premières lois destinées à servir de règle aux vainqueurs dans son article 69, détermine les formes imposées aux plaideurs devant le ra-
1 Ou, « secus quam quarumdam gentium, » etc.
* Elle fut donnée par Clovis, puis par Childebert et par Clolaire, et recliGée par Charlemugne. On prétend même qu'elle fut en partie l'ouvr.ige de Pharamoiul en 42t.
