CHAP. III. INVASIONS DANS LES GAULES

Nous avons déjà dit qu en 358 l'empereur Julien rappelait oppidulum. Il aimait ce séjour; «j'étais, dit-il, dans ma chère Lutece : apud caram Lutetiam. » Il fit bâtir, non loin des rives de la Seine, un grand palais dont les ruines existent encore. La ville eut alors une si grande extension, que, dans un itinéraire des Gaules publié vers ce temps, elle est nommée trois fois comme un centre auquel aboutissaient les routes principales d'Orléans, de Rouen et de Beauvais \

Aussi Clovis, après sa victoire sur Syagrius, se détermina à fixer à Paris la capitale de son royaume. On lit dans la Vie de saint Denis, supposée écrite par Hincmar : « In diebus illis, rex a Clodowiscbus cùui venisset Parisii civitatem, ibi a sedem suam constituit1. »

Cette ville resta, après sa mort, la capitale du royaume de Childebert. En 566 les enfants de Clotaire, voulant tous y régner, prirent le parti de la laisser en commun entre eux, à la condition de ne pouvoir y entrer sans la permission les uns des autres3. De 551 à 614, il s'y tint six conciles nationaux. La fondation des quatre abbayes de Saint- Laurent, de Saint-Germain des Prés, de Saint Germain l'Auxerrois et de Sainte-Geneviève étendit au loin sa première enceinte. Paris avait donc, à la fin de la première race, une véritable importance.

1 Historiens de la France, 1. 1, p. 406 à 108. • Ibid. t. III, p. 378.

» Grégoire de Tours, Histoire de France, t. VIII, chnp. ti.

Les assemblées de mars s'v tenaient tous les ans; ce n'étaient pas des assemblées judiciaires; cependant on y jugeait les différends entre les grands personnages de l'État; le concours d'hommes instruits v devait être souvent nécessaire.

La justice ordinaire était alors rendue par des comtes jugeant avec des rachimbourgs, légistes chargés d'enlendre les causes et de décider suivant les lois, et avec le concours de défenseurs institués comme nous venons de le faire connaître.

Ainsi nous trouvons déjà dans notre capitale un commencement de défense régulière des intérêts privés; mais cette apparence de justice disparaît à peu près à la fin de la première race.