HISTOIRE DE VILLEFRANCHE, CAPITALE DE BEAUJOLAIS

SOMMAIRE. — /. Topographie générale. — //. L'église paroissiale. — III. Le couvent des Cordeliers. — IV. Les Capucins. — V . Les Pénitents Blancs. — VI. Les Pénitents Noirs. — VII. Les religieuses Ursulines. — VIII. Le monastère de la Visitation de Sainte-Marie. — IX. Le collège.

— X. Jeux de l'arc et de la cible. — XL Des hôpitaux. — XII. Du bailliage. — XIII. De F élection de Beaujolais . — XIV. Du grenier à sel.

— XV. Des échevins. — XVI. Des armes de la ville. — XVII. Des foires de Villefr anche. — XVIII. Juges, consuls des marchands. — XIX. Quatre penons pour la garde de la ville. — XX. U imprimerie. — XXI. Privilèges de Villefr anche.

I. — Cette ville, première en ordre, n'est pas des plus anciennes

i . Ainsi qu'on a pu le voir dans la notice sur Louvet, Y Histoire de Villefranche a été imprimée en 1671, à Lyon, en 1 vol. petit in-8. La même année paraissait une seconde édition, refondue et remaniée, imprimée à Villefranche, en 1 vol. in-4. Le texte du ms. de l'Histoire du Beaujolais que nous publions est identique, sauf les variantes, additions, omissions et corrections, indiquées aux notes, à celui de l'édition de Lyon. Toutefois, ce petit volume contient de plus des pièces liminaires, une préface et la liste des échevins de Villefranche. Les pièces liminaires ont été intercalées dans la bibliographie de Louvet : on trouvera la liste des échevins à la suite de la réimpression textuelle de l'édition de Villefranche, à la fin du tome II ; on lira cidessous la préface.

« Préface. — Ayant eu dessein de faire l'Histoire générale du pays de Beaujolois, dans la seconde partie de l'Estat chorographique d'iceluy, i'ay fait mention de toutes les Villes, Villages, Bourgs, & autres lieux qui le composent ; & parce que Villefranche en est la Capitale, & que Messieurs les Echeuins m'ont facilité la connoissance que i'en ay eue par les papiers, & les vieux actes des Archiues de leur Hostel de Ville qu'ils me donnèrent à ranger & inuentorier, i'ay esté bien aise de leur rendre ce qui estoit à eux & d'ébaucher mon Histoire générale par le particulier récit de cette Ville

du Beaujolais quoi qu'elle en soit la capitale;1 son origine est assez douteuse et incertaine quant au temps qu'elle a commencé. Le R. P. Fodéré, dans l'histoire qu'il a fait des couvents de l'ordre de Saint- François de la province de Lyon, dit que Humbert III du nom, seigneur de Beaujeu, la commença l\in 12 12 et que le couvent des Cordeliers de ladite ville a été bâti quelque temps auparavant que cette ville fût close et ceinte de murailles; néanmoins j'ai peine à2 m'accorder à ce révérend père qui était meilleur religieux qu'historien, car quelle apparence y a-t-il qu'Humbert III ait commencé à bâtir Villefranche l'an 12 12, puisqu'il était mort l'an 11 89. 3

qui n'est pas des plus anciennes quoy qu'elle en soit la Capitale et l'ornement ; & s'il faut ainsi dire la mignature d'vne bonne Ville , belle, spacieuse, somptueuse en ses édifices, & remplie de quantité d'honnestes gens, & de qualité, comme le détail de ce discours le fera voir.

« Il y a dans la France & aux enuirons six ou sept Villes qui portent ce nom, l'vne dans le pays de Rouërgue décorée d'vn Présidial, vne autre à cinq lieues de Tolose, & deux de Castelnaudary sur le grand chemin d'vne Ville à l'autre ; vne autre en Catalogne, la quatrième que ie connois est sur la coste de Nice en Prouence, qui appartient au Duc de Sauoye qui y tient ses Galères : il y en a vne autre en Champagne ou Lorraine sur les frontières de ces Prouinces : mais de toutes ces Villes il n'y en a pas vne qui se puisse comparer à celle-cy, qui est la Capitale du Beaujolois, qui a esté autrefois le séjour de ses Princes, où ils tenoient leur Cour, leurs Officiers, leur Chambre des Comptes & Finances, & où les premiers Religieux de S. François ont esté amenez d'Assise par vn Seigneur de Beaujolois, & logez en son Chasteau Minoret , comme l'on apprendra par la suite de ce discours. »

1. UHist. de Vil. qui ne contient pas la première partie de cette phrase commence ainsi : L'origine de cette ville est assez douteuse...