CHAPITRE QUATRIÈME

à l'archevêque Raoul , et de nos jours encore l'archevêque de Bourges s'intitule encore Patriarche des Gaules ; mais ce n'est la qu'un vain mot qui n'a jamais exprimé de prérogatives sérieuses et reconnues.

Le titre de primat eut long-temps quelque chose de plus réel : nous verrons plus tard à quelles discussions il donna lieu. Toutefois rien ne démontre que la primatie de Bourges fût reconnue à la mort de Charlemagne , et le rang qu'il donne dans son testament à cette métropole semblerait indiquer le contraire.

Sous l'évêque David , le monastère de femmes de Saint- Laurent , dans un faubourg de Bourges , fut fondé par l'évêque Asclépius , qu'on croit avoir occupé le siège pontifical de Limoges, et dont les restes y furent déposés1. On prétend que sa première abbesse fut une fille de Charlemagne, Euphrasie , veuve du comte Roger et qui avait fondé avec lui le monastère de Charroux , en Poitou ; mais on n'a pour preuve de ce fait qu'une inscription du XVe siècle % et l'histoire ne donne pas a Charlemagne de fille nommée Euphrasie.

D'après une ancienne chronique, la fondation du monastère de Massay aurait été commencée en 738, par le comte Egon5 ; peut-être était-ce un comte de Bourges ; mais, soit que son œuvre fût restée imparfaite , soit que le nouveau couvent ait été ruiné presqu'aussitôt , la même chronique n'y fait arriver les moines qu'en 814*. C'est qu'en effet, vers cette époque , il y eut une réforme célèbre dans les couvents

* IV nonas Januarii depositio S. Asclepii episcopi qui suo opère monasterium construit. Ancien martyrologe de l'abbaye (Usuard avec quelques augmentations). Ann. Bened. II, £72.

* On lisait sur un cénotaphe érigé à Saint-Laurent par l'abbesse Souveraine de Gros, vers 1400 : Cy gist Dame Sainte Affroy, qui fut fille du Roy Charte: magne et fonda cette abbaye et fut première Abbesse de céans. Madame Souveraine a fait faire cette tombe. G. Chr. II, 172.

5 DCCXXXVIII. Initium monasterii Masciacensis ab Egone comité. Clu\ Masc. N. B. II , 732.

* DCCCXIIII. Adventus monachorum in Masciaco. Ibid.

de la Gaule : son auteur fut saint Benoit d'Aniane , qui ne fit guère a la vérité que renouveler la règle de saint Benoît en y ajoutant quelques minutieuses pratiques , mais qui rendit à la vie monastique un peu de régularité. Louis-le-Débonnaire, alors roi d'Aquitaine, lui avait confié un grand nombre de monastères; il lui donna entre autres ce qui restait du couvent de Massay \ des ruines sans doute , car il fallut tout reconstruire : le roi accorda des secours de toute espèce , des livres , des habits précieux. Après avoir rétabli le monastère , on y plaça quarante moines de Tordre réformé, et on mit un abbé à leur tête *.

Le monastère fondé à Estrées vers 828 , par le comte Wifred et Ode , sa femme , et qui prit plus tard le nom de Saint- Genou , dut également être soumis a la règle de saint Benoît d'Aniane5.

Agiulf ou saint Août , archevêque de Bourges après Ebroïn , était ermite , si l'on s'en rapporte a des traditions à la vérité peu anciennes ; et lorsqu'il fut appelé par l'élection à monter sur le siège pontifical, le messager qui lui fut envoyé erra longtemps, avant de le trouver, dans les forêts au fond desquelles il avait choisi sa demeure. Il n'arriva enfin auprès du pieux solitaire qu'exténué de fatigue ; et Agiulf , qui n'avait rien pour le secourir, ordonna à une biche qui passait près de là de s'arrêter : elle accourut aussitôt tendre sa mamelle au messager *. C'est de ce miracle que vient , dit-on , le nom de Sa-

1 Et quidem milita , ut dictum est , ab eo sunt in e jus ditione reparata , imô à fundamentis xdificata monasteria , sed precipuè lise, monasterium Masciacum. . . . Quibus veluti quibusdam lychnis totum decoratur Aquitains regnuin. Vita Lud. Pii , per Astronom. Scr. Fr. VI , 95.

2 Rursùs ci aliud contulit (Ludovicus) monasterium quod est in territorio Bituricensi situm , illoque quadraginta fermé posuit monachos , constituitquc abbatem : et quoniam locus ille novo opère erat fundandus , adjulorium pnestitit, libros vestesque sacras dédit. Ex Vità S. Bened. Ibid. V, 658. — V. Amu Bened. II , 356.

3 V. Iccbap. précèdent, p. 224.

4 Fortè conspicatur cervarum Rregem haud procul transeuntein , extoUensque