CHAPITRE QUATRIÈME

prélat aquitain : il lui donna, aussi sur sa demande, plusieurs villœ dans le comté de Limoges*. « Il convient à la Royale » Majesté , dit-il dans le préambule du diplôme qu'il ac- > corda en cette circonstance, d'honorer et d'élever ses » fidèles par des présents magnifiques et de grandes dignités. » Une telle profession de foi , immédiatement suivie d'effet , semblait de nature à séduire Raoul ; mais il n'en resta pas moins attaché à la cause de Charles-le-Chauve.

Les diplômes de ce prince méritent au surplus que nous v revenions. — Deux d'entre eux sont accordés en faveur de l'abbaye de Reaulieu , en Limousin, fondée par Raoul , en 846; mais les trois autres sont relatifs à des monastères du Rerry.

En 813 , Raoul avait fondé ou rétabli l'abbaye de Dèvre > sur les bords du Cher, entre Vierzon et Saint-Georges-sur-la- Prée , dont on attribue aussi la fondation à Charlemagne ou à Louis-le-Débonnaire a, et qui, détruite au commencement du IXe siècle par les incursions des Normands, fut transportée dans le château même de Vierzon. Il avait donné aux moines et à leur abbé Aimeric des biens de l'évêché de Rourges*.

1 Pipinus Dei gratia rex Aquilanorum. Regalis naraquc celsitudinis raoris est fulcles suos donis multiplicibus et ingentibus honoribus honora re atque sublima re. Ideôque notum sit. . . — Quia petiit uiansuetudini nostra Rodulfus venerabilis Bituricensis archiepiscopus ut sibi de quibusdam rébus proprietatis nostra concederemus. .. Data III Idus Januarii , indictioneXI, anno X° régnante Pipino inclyto rege. Actum Bituricis in Dei nomine. — Ibid.% 361. —V. Besly, HisU des comtes de Poictou et ducs de Guyenne, etc., p. 28.

» AnnoDCCCXLIII, principium abbatirc de Dovero. Cnr.Virzion. N. B. II, 737. — Cependant la Gallia Christiana pense que Dèvre est bien plus ancien : parmi les monastères fondés ou rétablis par Louis-le-Debonnaire, on trouve le monasterium de Verâ (Scr. Fr. VI, 95) qu'il faut lire, suivant elle, avec d'anciens manuscrits , Devera. Ce qu'il y a de certain , c'est que dans le diplôme de Charlesle-Chauve de 843 (Scr. Fr. VIII , 447) , on confirme à ce petit monastère la possession des choses qu'il a reçues de Raoul et de ses prédécesseurs. ( Monasteriolo... res cumomni integritatc, à venerando pontifice Rodulfo vel ejus antecessoribus adeorum (monachorum) stipendia deputatas.— Dèvre existait donc avant Raoul. G. Chr. II, col. 431.

• ... Nostra! innotuit serenitati qualiter cuidam monasteriolo memoratac ec« clcsiaî sus, nomine Dovero, ad stipendia monachorum ibidem Deo militantium qnasdam res ejusdem episcopii eisdem monachis et eorum abbali Aimerico lar*

Mais les choses en étaient venues a ce point que les nouveaux monastères, comme les anciens, avaient besoin d'une protection efficace ; car leur indépendance avait été attaquée par plusieurs causes. D'abord les rois s'étaient long-temps arrogé le droit de désigner les abbés 1 ; c'était un moyen employé depuis la fin de la dynastie mérovingienne pour récompenser, sans grever le fisc , les services de certains leudes , et quelquefois ces intrus n'osaient pas prendre le titre d'abbé et se bornaient à se nommer les prévôts de l'abbaye : c'est le titre que prend un certain Ratbald , mis par Charles-le-Chauve en possession des biens de Saint-Sulpice. Les agents royaux ne respectaient pas davantage les droits des monastères : ils exigeaient certaines redevances et d'eux et de leurs hommes, entraient sur leurs propriétés , les contraignaient de venir plaider devant eux , en un mot empiétaient continuellement sur les immunités qu'on leur avait autrefois reconnues8.

D'un autre côté , il s'était engagé une lutte presque générale entre les moines et les évêques, entre le clergé régulier et le clergé séculier. Depuis que les moines , las de leur iso-

gitus fuisset. . . Ibid. , 447. — V. le diplôme lui-mè me pour les noms de lieux — V. aussi sur le monastère de Dèvre et sa translation à Vierzon le livre III, chap. itT. — Le précieux cartulaire de Dèvre et de Vierzon , qui se trouve a la Bibliothèque royale, Fonds des Cartul., n° 97, contient plusieurs actes inédits sur Dèvre; l'un de ses bienfaiteurs, du temps de Raoul lui-même, fut Ambran, qu'on s'accorde à regarder comme le premier seigneur de Vierzon. Je parlerai plus loin d 'Ambran et de ses libéralités pour Dèvre.

* Le Cartulaire de Saint-Sulpice nous en offre plusieurs exemples , dans les chartes où sont nommés les abbés. — Cui preest venerabilis abbas Ranincus per largiUonem Hludovici imperatoris. (Donation par Albert et Ansaire , du lieu Maidunus, in vicaria Auliquiaccnsium. Vers 820). — Ratbaldus prepositus qui abbaUam S. Sulpicii dono venerabilis Karoli régis piissimi jure prclativo in régimine habere videtur. ( Bail à cens d'une place près de la porte Gordaine , à un certain Dacgobert, sans date.) — Venerabilem virum Gunfindum abbatem qui rébus S. Sulpitii Naveiwis monasterii per largicionem Domini Karoli imperatoris in regimine habere videtur. (Échange avec Gaddon , mites, de biens dans la vigueriede Brives.)

2 V. M. Guizot, Cours d'hist. de France, 13e, 14e, 15e leçons.— M"* de Lezardière, Théorie des lois politiques de la Mon. française, 2e époque, 2* partie, livre IV. — Aug. Thierry, Réc. Mérov. 1 , 289 et suiv.