CHAPITRE QUATRIÈME

lement, étaient entrés dans le sacerdoce et avaient voulu faire partie de la corporation ecclésiastique', ils s'étaient trouvés soumis à l'autorité mal définie des évêques : ceux-ci cherchaient souvent à s'emparer de leurs biens , et dans tous les cas à agrandir leur autorité. Les moines résistaient , quelquefois même ils résistaient par la force ; ils fermaient par exemple leurs portes à l'évêque, ou bien ils obtenaient de lui , par la prière ou à prix d'argent , une sorte de charte de franchise dont la formule nous a été conservée 1 ; ou bien encore ils avaient recours à l'autorité royale; heureux quand l'évêque, sorti d'un monastère , avait pour eux quelques sympathies et s'associait à leurs tentatives d'affranchissement!

Raoul avait été moine : aussi il demanda à Charles-le- Chauve, pour Dèvre et pour Saint-Sulpice, une sorte de garantie écrite de leur indépendance.

« Nous établissons , est-il dit dans l'un des diplômes que j'ai cités, que les moines posséderont toutes les choses cidessus énumérées, intégralement, en toute propriété, sans qu'on les puisse jamais inquiéter. Nous les prenons , eux et tous les biens qui leur appartiennent en ce moment ou que la divine miséricorde leur accordera par la suite, sous notre pleine protection et sous la tutelle de notre immunité , de telle sorte que les successeurs du susdit évêque ne se permettent pas d'y porter atteinte Nous défendons * en outre qu'aucun juge public , aucune personne revêtue d'une autorité judiciaire quelconque , aucun de nos fidèles osent élever aucunes prétentions, exiger aucunes redevances, juger leurs

* Marculf, form. I, 1. — V. M. Guizot, ibid.

2 ... Jubemuset nullusjudex publiais, neque quilitet ei judiciaria poteslatc, ncc ullus fidelium nostrorum inecclesias, vel loca vel agrosseu possessiones predicti loci quas modorno teinpore possidere noscuntur vel quas deiiiceps adcpturi sunt in quibuslibet pagis vel territoriis ad causas audiendas vel freda exigenda aut mansiones vel paratas faciendas vel ad fidejussores tollendos nec boulines ipsius loci tàm ingenuos quàm servos qui super terra S. Sulpicii résidera videntur distringendos nec ullas redhibitiones aut illicitas occasiones requi-

procès, ou enlever comme répondants aucun des hommes

libres ou serfs qui habitent sur leurs terres Et quand par

la volonté de Dieu l'abbé actuel ou ses successeurs quitteront ce monde, nous voulons que les moines aient le droit d'élire librement un abbé suivant la règle de saint Benoit En outre , nous avons accordé que si les moines éprouvent quelque tort au mépris de notre autorité, il leur soit permis d'invoquer avec confiance notre royale majesté, de venir à notre palais , de faire parvenir sans crainte leurs plaintes à nos royales oreilles. Cependant nous supplions tous les évéques de Bourges et les conjurons par le jugement de Dieu de porter toujours à un lieu si vénérable et que nous avons pris sous notre protection le respect qu'il mérite , et au lieu de troubler la vie et la discipline des moines, de les consoler, de les secourir et de les favoriser, afin que le Pasteur des Pasteurs leur accorde en même temps qu'à nous une récompense , au lieu de nous infliger à tous un supplice * »

Mais ces chartes des monastères n'étaient pas toujours suffisantes pour les protéger : nous verrons bientôt un archevêque de Bourges porter la main sur les propriétés de Saint-Sulpice ; et Raoul lui-même faisait scandale par le nombre des abbayes qu'il avait obtenues des complaisances intéressées de Charles-le-Chauve.

Ainsi il s'était fait donner le monastère de Saint-Benoît, à

rendas ullo unquam tempore ingredi audeant vel ea quae supra memorata suut portaticum vel rotnUcuni penitùs exigera présumant. . . Dipl. de 855 , pour SL-Sulpice. — Celui de 843, pour Dèvre , conUent des expressions presque semblables.

* Et quandoquidem divina vocatîone supradictus abbas vel successores ejusdem de hfte luce migraverint. . . cunctis temporibus licenUam habeant eligendi abbates secundum regulam S. Benedicti. Ibid.

1 Inter haec vero cunctos Biturige urbis episcopos obsecramus et per divinum judicium obtestamur, ut , quia ta m uni locum nostro regimini addiximus, illuin semper dignâ veneratione excolant ejusque abbatis vel monachorum vitani vel ordinem non conturbent , immô consolentur, juvent et foveant, ut ex hoc non >\\ypl ici u m, immdnobiscumpremium à pastore pastorum accipere valcanL. Jbidi