CHAPITRE QUATRIÈME

tisme une vie qui allait s'éteindre 1 ; on comptait peu sur la fidélité du comte de Bourges , Gérard de Roussillon , puisque son comté fut , Tannée suivante, donné par Charles-le-Chauve a Egfrid et qu'il parvint à s'y maintenir de vive force ; les Normands pillaient la province , et des habitudes de violence et de spoliation , suite nécessaire de tant de désordres , la légèreté même et l'inconstance des habitants exigeaient une main ferme et une volonté énergique. Wulfad avait, aux yeux du roi, toutes les qualités nécessaires pour une telle mission".

Mais il n'avait pas été relevé de la sentence portée contre lui au synode de 853 ; un nouveau synode devait se réunir à Soissons , le 15 des calendes de septembre; et, avant qu'il ne s'ouvrît , Charles-le-Chauve écrivit au pape pour le supplier d'approuver l'élection de Wulfad , d'autoriser sa consécration , ou du moins de permettre que le gouvernement de l'Église de Bourges lui fût confié , tant il était urgent de mettre à sa tête un chef capable de remédier au mal. c Nous l'enverrions, disait le roi, parmi les nations barbares, qu'il n'y aurait pas plus de peine et n'y rendrait pas plus de services5. »

1 Maxime tamen , quia cominendaviinus ipsum regnum ipsamque ecclesiam dilectissimo filio nostroque aequivoco cujus infantiam infinnilatcmque , quae ei pcccalis nostris exigentibus accidit , considérantes. . . Ibid. . . Ut in destructionc earom ( rerum ecclesiae ) non tantùm saiviens valeret quorumlibet pravorum instantia, quierentium diripere non sua et vastare crudeliter aliéna... Ep. IV, ibid. , 556. . . Et quia in eodem regno magna Paganorum persecutio grassaretur, quos misericors Dominus per filium nostrum et fidèles prostravit , et ex occasione non minor malorum Christianorum infestatio latiùs effervebat . . Ep. V. IbidL, 559.

2 Ideô enim eum in illas Aquitania! partes ad filium et aequivocum nostrum direximus et ecclesiam illam ei commendavimus quonîam eum in educatione alterius filii nostri, Carlomani scilicet servi vestri. . . et aliis utilitatibus nostris experti sumus et ingenio strenuum, et moribus probum, et nobis in omnibus fidelissimum. Epist. V. Ibid., 559. . . Fidelis ministerialis nostri Wulfadi. . . Ep. III. Ibid., 554. .. Quia fratrem illum Wulfadum. .. moribus et scientiâ pênes nos vigere comperimus. Ep. IV. Ibid., 556.

1 Nam si inter Barbaras nationes illum mitleremus, nec majorem laborem, nec majorem fructum mercedis acquirerc illi valeren^s. Ep. III. lbid.r 555.

Enfin le concile s'ouvrit. Là Wulfad fut vivement attaqué par Hincmar. Ce dernier portait beaucoup de passion dans toute cette affaire ; car si on décidait que les ordinations faites par Ebbes étaient régulières et valables , Ebbes avait donc été déposé injustement , et le titre de son successeur pouvait être contesté. Il semble que Wulfad avait conservé une vive affection pour l'ancien métropolitain, ou peut-être croyaitil sa cause unie à la sienne ; car il soutenait , au moins secrètement , qu'il n'avait pas été déposé ou qu'il avait été rétabli dans son siège *. Hincmar multipliait , avec une verve infatigable, des écrits qu'il faisait lire dans le synode; il en présenta un qui était dirigé contre Wulfad personnellement ; il lui reprochait d'avoir voulu se faire ordonner évêque de Langres et d'avoir usurpé les revenus de cette Église , de manquer au serment qu'il avait fait en présence du roi , des évêques de Laon, d'Évreux et de Paris, de renoncer désormais à toute dignité ecclésiastique et de ne plus troubler la paix de l'Eglise ; il protestait que ce n'était pas par malice qu'il s'exprimait ainsi , qu'il voulait seulement informer le concile de la vérité* ; mais on fut tellement scandalisé de cette sorte de libelle que la lecture n'en fut pas achevée \

Cependant les évêques inclinaient a l'indulgence : Hérard , archevêque de Tours, déclara en leur nom que s'ils consentaient à infirmer des sentences trop sévères , c'est qu'ils préféraient la miséricorde à la justice 4, et ils renvoyèrent au pape la solution définitive de cette question embarrassante.

1 Clàui dicente quotlaui intcrdùm non déposition, interdùm fuisse restitutum Kbbonem. Hincm. Op. Labbe. Conc. VIII, 820.

5 Ista qua; sequitur schcdula synodo est porrecta , sed quibusdam scandalizantibus non perlccta. Ibid., 828.

8 Hjdc non per maliliam dicta , sed ne ut putarcnlur per vafritieni tacita. . . /Mrf., 830.

* Unde manentibus statutis prioribus,... licitum est nobis... inimutare duriores sententias per eminentiorem viam, sciliect caritatem. Et sicut de prioribus statutis sedem apostolicam consuluimus , ità ex bac diflinitione nostra ejusdemmatris omnium ecclesiaruin responsionem expectamus. J6irfM 831.