CHAPITRE SECOND
la féodalité sous les premiers rois Capétiens.
Avènement de Hugues CapeL — Ses expéditions dans le Rerry aquitain et le Poitou. — Sous le roi Robert, nouvelles guerres privées aux environs de Saint- Benolt-du-Sault : siège de cette ville. — Eudes de Déols ; prise d'Argenton ; reconstruction et siège du château de Massay : voyages à Rome , à Jérusalem. — Pèlerinage du roi Robert à Bourges. — Paix de Dieu ; concile de Bourges en 1031. — Guerre d'Eudes de Déols et de Geoffroy, vicomte de Bourges, pour la possession de Chateauneuf , sur le Cher. — Fondation par le vicomte Geoffroy de l'église du Saint-Sépulcre, à Neuvy. — Les hommes du Berry convoqués par Henri Ier pour faire la guerre à Guillaume-le-Bâtard , duc de Normandie. — Le vicomte Étienne : sa donation à l'abbaye de Vierzon. — Sa sœur Ildeburge épouse Gilon de Sully. — Mathilde , l'une des filles de Gilon et d'Ildcburge, épouse Eudes Arpin, qui devient vicomte de Bourges; une autre, Agnès, épouse Guillaume, fils aîné du comte de Champagne et de Blois. — L'ermite Ebrard ; pèlerinage à Jérusalem. — Croisades : Eudes Arpin vend la viromté de Bourges à Philippe Ier : ses aventures.
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En 987, cette république de grands seigneurs indépendants et divisés, dont je viens de présenter le tableau dans le cadre étroit de cette histoire , triompha en la personne du plus grand parmi eux : Hugues Capet prit le titre de roi, et personne ne songea à s'y opposer : l'isolement farouche des seigneurs leur suffisait, et ils s'inquiétèrent peu des prétentions que manifesta dès l'origine la royauté nouvelle. « Qui t'a fait comte, fit dire Hugues à Aldebert, fils de Boson II, comte de la Marche, lorsque malgré sa défense il assiégeait
la ville de Tours? — Qui t'a fait roi , répliqua Aldebert? * Ils étaient en effet, l'un roi, l'autre comte, au même titre : la force était leur seul droit.
Et pourtant née de la féodalité , la royauté capétienne avait pour mission de la gouverner et de la combattre , de la dominer et de la vaincre : toute son histoire est dans cette lutte qui dura huit siècles.
Peu de temps avant son avènement au trône, Hugues Capet cherchait déjà à arrêter les violences des seigneurs. Plusieurs nobles du Poitou avaient élevé, sur les bords de la Claise, à l'abbaye de Saint-Cyran , un fort qui inquiétait le voisinage : le seigneur d'un château situé près de Saint-Genou-d'Estrées, à l'ouest, alla porter ses plaintes au puissant duc de France. Hugues assembla une armée et se dirigea en toute hâte vers le Berrv 1 .
Les possessions du monastère de Saint-Genou étaient situées sur la voie antique qui , passant le Cher à Chabris, se dirigeait vers le Poitou. Elles furent d'abord respectées; mais le lendemain, les hommes d'armes, au moment de plier les tentes pour continuer leur route, commencèrent à se livrer au pillage.
Informé de ces actes de violence, Hugues en punit les auteurs, et tout le temps que dura le siège, il prit le monastère, ses terres et ses hommes sous sa protection *.
1 Hujus ergô magni ducis, posteà régis l Rouis temporibus, quidam optimales nobilbsimi Pictavorum , in eo loco ubi cœnobium beati Sigiranni exstat abbatis, munitionem xxlificaverunt. Hoc primas contigui castri quod ad orienlalem Slradensis cœnobii plagam situm est , admodùm graviter ferei», pnsumtionem eoruro omnino dissultum iri festinabat. Igitur memoratum adiens ducem Francoru ni , ejus ad hoc suiïragia postulabat. Qui. . . quù fuerat expetitus exercitum ducere cœpit. .. — Ex Transi. S. Gen. Acta Sft Ord. S. Bened. Sa*. IV» pars 11% J33.
5 Rem sciscitatus eVedoctus, coofestim primarios exercitûs sui plurimos, e latere suo direxit ad locura qui suosà pervasione reruin dominationis ipsius loci... prohibèrent . . Qui cùm venis»ent, unum è socii» elegerunt, qui, Uilo demceps Uius obsidionii tempore, uionasterii rébus tutauiento iieret. . . lbid,
