CHAPITRE SECOND

Dès-lors l'audace d'Adhémar ne connut plus de bornes. Les moines de Saint-Benoît et le prévôt , si souvent menacés , avaient quitté Sacierges pour venir s'établir a leur maison du Sault que la nature s'était chargée de fortifier. Saint-Benoîtdu-Sault est situé sur le penchant d'une colline escarpée ; l'approche en est défendue , à l'est et au midi , par la petite rivière , profondément encaissée , du Portefeuille , qui doit son nom aux arbres plantés sur ses bords ; au nord , la pente est trop rapide pour qu'il fût possible d'y traîner les lourdes machines de guerre qu'on employait alors , et le côté de l'ouest était facile à protéger, en occupant une maison très solide et construite en pierres qu'on pouvait rendre imprenable avec quelques précautions1.

Adhémar songea a s'emparer d'un lieu si fort par lui-même. D'ailleurs , tous les habitants du voisinage avaient apporté a Saint-Benoit-du-Sault les produits de leurs récoltes , leurs vins et leurs blés : une si riche proie tentait sa convoitise ; elle offrait d'abondantes ressources pour la garnison de Brosses , épuisée par un long siège \

Il vint donc s'installer à Saint-Benoit l'an 1001 , le vendredi de la seconde semaine de carême 3 , et les moines n'osèrent pas ou ne purent pas s'y opposer.

duce supradicto (Willelmo ) et aliis quatuor comitibus cum manu validâ : Wido cura Lemovicinis obsessores bello appétit, et ex eis plurimam dédit stragem Victor obsidionemque dirupit. — Adein. Cab. Cbr. Ibid., 147. — Comités fuerunt Willelmus, dux, Arnaldus, Elias, Aldebertus, Boso.— Fragm. Hist. Aquit ibid,, 146.

1 Mons est non multx altitudinis, in cujus declivo castrum est, quod quidem ab orientali australive parte difiicilem ad se venientibus prarstat accessum. Ab Aquilonali sanè laterc, devenu montis machinamentorum omnium hihibet exectionem : at occidentem versus domus erat lapidibus lirmissimè construcla , ad Austrum in longum porrecta , ad repellendos inimicos satis idonea. — Aim. Ibid., 344.

5 Ut copiis frumenti ac vini quae à circumjacentibus incolis inibi ob tutamen sanctorum locorum aggregatae erant , pervass Bruccia; inopiam sublevaret.

3 Feria porrô sexta secundaî heb<lomadis sancta; quadragesimae versabatur, quandô factio latronum memoratum occupant cœnobium. . . Ibid.

Alors Other, le prévôt , honteux d'avoir laissé surprendre un lieu spécialement confié à sa vigilance par l'abbé de Fleury, alla trouver Hugues , le seigneur dépossédé d'une partie du château de Brosses. Hugues n'attendait qu'une occasion de vengeance : il comprit combien il y avait d'avantages a attaquer Adhéraar hors de sa redoutable forteresse. Après s'être assuré de son appui , le prévôt se mit à parcourir tous les châteaux du voisinage , marchant la nuit et le jour, appelant les seigneurs aux armes , leur exposant ce qu'ils devaient au grand saint Benoît : tous ne demandaient qu'une occasion de guerroyer. Ils se réunirent en un festin où on but de nombreuses rasades en l'honneur du saint : sortes de toasts pieux qui , malgré les conseils des pères de l'Église et les Capitulâmes de Charlemagne, s étaient constamment maintenus; et il fut décidé qu'on se réunirait pour marcher contre Adhémar, dès le mardi suivant, au point du jour '.

Pendant la nuit qui précéda l'assaut, lin soldat au serjrice de l'un des châtelains, Geoffroy, surnommé l'Ane à cause de sa force \ rêva qu'il chassait dans une forêt avec le prévôt de Saint-Étienne de Limoges , et qu'il poussait devant lui une troupe de sangliers. Les uns , ils les prenait dans des pièges; il perçait les autres de son épieu. A son réveil , il raconta son rêve à un de ses camarades3.

« Avec la grâce de Dieu et par les mérites de saint Benoit, lui dit ce dernier, le sens de ton rêve va bientôt se découvrir. Les sangliers que tu voyais , ce sont les félons que nous allons attaquer , et le prévôt de Saint-Étienne de Limoges , c'est le prévôt de Saint-Benoît. »

* Inter pocula in amore patris Benedicti sumpta. . . Ibid. — V. Capit. de l'an 789. — Hincm. Rem. in Capit. I , cap. XIV.— Greg. Tur., De Glor. Martyr., 35 , etc.

a . .. Gaufridus propter vires, non propter pigritiam, Asinus noroine... Ibid.

* Videbatur ei quod quasi cum prceposito ecclesix S. Stephani Lemovicina? sedis nomine Ainardo silvam peragraret , opportunisque in locis, retibus oppansis, imiltittidinera aprorum pra? se ngeret. . . Ibid.