CHAPITRE SECOND
vaux. Du côté des assiégés, une trentaine d'hommes avaient péri : les confédérés n'eurent à regretter que trois des leurs , l'un soldat de profession , et les deux autres, simples laboureurs , qui , avec un grand nombre d'hommes de métier , étaient accourus pour prendre part au combat*.
Si l'on s'en rapporte au moine qui nous a transmis avec tant de détails le récit de ces guerres privées , les ennemis de saint Benoit déclarèrent eux-mêmes que , malgré l'abondance des flèches et des pierres dont ils disposaient , ils sentaient bien, en les lançant, qu'elles manqueraient de force et ne porteraient pas coup. Plus tard, on entendait les âmes dès hommes tués par les assiégeants se plaindre , en errant dans les ténèbres, qu'elles supportaient de cruels tourments pour n'avoir pas respecté les propriétés du monastère*.
La vengeance du saint offensé alla plus loin. Guy, père d'Adhémar, s'était hâté de partir pour Rome, comme s'il eût ignoré les criminelles entreprises de son fils : il tomba en paralysie. D'après une autre chronique , il était mandé à Rome pour avoir emprisonné Grimoard , évoque de Périgueux; là, il aurait été condamné par le célèbre Gerbert , pape sous le nom de Silvestre II , à être attaché par les pieds à des chevaux indomptés ; on ajoute que son corps mutilé devait être ensuite jeté à la voirie3; mais rien n'est plus douteux que cette cruelle sentence. Quant à Girard, sire d'Argenton, frère de Guy et oncle d'Adhémar, il était resté à Poitiers , pour attendre les événements : il fut violemment mordu par son cheval
1 Ac duo agriculture poUùs quàm bellicis dediti studiis qui cura multis aliis artis hominibus. . . vénérant. . . Hoc itaque modo castrum intra sextam diei quo primùm ibi advenerant horam receplum nostrisque redditum est anno Incarnatkmis dominicae millesiuio. . . Ibid.
3 Anima? quoque peremptorum, nocturno lempore, in cadem villa quiescentes homines somnos rumperc sa;pissiinè cogebant, débiliter oberrando inclamantcs se miseras fore , quae excellentissimi patris Benedicti res pervadere non dubitavissent. Ibid.
* Adem. Cabann. Chr. Scr. Fr. X, 14".
à la cuisse. Enfin Hildebert d'Argenton qui , tout en feignant l'amour de la paix , portait la bannière des confédérés, fut le reste de sa vie atteint d'un horrible scorbut.
Cependant Hugues de Gargilesse n'était pas encore rentré en possession du château de Brosses , que défendait Giraud , partisan d'Adhémar. Il se présenta donc devant les murs, avec son prisonnier; il le montra aux hommes d'armes qui garnissaient les remparts , en leur signifiant qu'il allait lui faire couper la tète, si on ne lui rendait incontinent le château1. Effrayés du danger de leur maître, ils ouvrirent les portes et se rendirent à discrétion.
Le premier soin d'Hugues fut de faire abattre une tour qui avait appartenu à Adhémar, et auprès de laquelle se trouvait cette vaste et profonde citerne dont j'ai parlé2. C'est là que tomba quelque temps après le cheval d'un moine de la prévôté du Sault. Jl en fut retiré par l'intervention miraculeuse du grand saint Benoit.
Toute sa vie, Hugues de Gargilesse fut l'ami des moines , et, à en croire le pieux légendaire, il éprouva plus d'une fois la protection de leur saint patron. Dans une guerre entre le comte de Périgord, Aldebert, et le comte Guillaume de Poitiers, Hugues, qui se battait pour Aldebert , se vit sur le point d'être vaincu. Mais il possédait deux pains, préparés pour la nourriture des moines, qu'il s'était fait donner par le prieur Other5; il les partagea avec ses hommes d'armes, et aussitôt la chance tourna : il mit ses ennemis en déroute , et aucun de ceux qui avaient eu leur part du pieux festin ne reçut de blessure.
1 Interminatus esl se ejus caput abscissurum , ni maturato sibi muniUonibus céderait . . — Aim. Ibid.
2 Turrim qua? juris Ademari fuisse videbatur confestim diruit Juxtà eam cisterna erat ad colligendas imbrium aquas effossa , quadragiuta quinque et eo amplius cubilis in profundum patens. — Ibid.
* Rogavit praepositum Otberium ut sibi saltem duos conferret panes ex ii§
