CHAPITRE SECOND
restèrent inutiles ; il fut contraint de rentrer dans son royaume sans avoir réussi dans son entreprise 1 .
Guillaume-le-Grand , comte de Poitiers et duc de Guyenne, dont Eudes parait avoir été le vassal et en même temps l'ami , effaçait alors , par sa renommée et la pompe qui l'environnait, la royauté capétienne elle-même. On l'aurait pris , disent les contemporains , pour un roi plutôt que pour un duc. Il cultivait les lettres et protégeait les lettrés ; à sa cour arrivaient sans cesse des ambassadeurs des pays les plus lointains : il échangeait de magnifiques présents avec l'empereur, avec les rois d'Espagne , de Navarre, d'Angleterre, de Danemarck. Chaque année il faisait un voyage à Rome ou en Galice; et, suivant un chroniqueur aquitain, • les prélats romains l'accueillaient avec le même respect que s'il eût été leur Auguste ; le sénat romain le proclamait son père*. »
Ce fut sans doute avec lui qu'Eudes fit, avant 1024, un voyage à Rome , et il sut inspirer une haute estime a tous ces hommes d'élite qui accompagnaient constamment le duc.
« Si vous passez par le Rerry, écrivait au célèbre Fulbert , évêque de Chartres , l'écolâtre de Poitiers , Hildegaire , l'un de ses élèves , conversez amicalement avec Eudes de Déols ; dans notre voyage à Rome , je l'ai trouvé homme de grande sagesse , et j'espère qu'il sera pour vous très serviable , si vous avez besoin de lui : il est le vassal très fidèle et très familier de notre comte Guillaume 5. »
1 A. D. DGCCCXCIX. Castrum Masciacense hoc anno destruitur. Chr. Masciac. Labbc, N. B. II, 732.— Anno MXXV1. Castrum Masciacuni aedificatum. Chr. Virzion. Ibid.y 737. — Idem Odo secùs Masciacum monasterium xdificavit castrum quod rex Rotbertus expugnans capcrc nequivit et sic frustratus recessit. . . Adem. Cab. Chr. Ibid.
1 Si clericum sapientiâ ornatum videret, summè eum excolebat.. . Et quocumque ageret vel conventum publicum exerceret, potius rex quàm esse dux putarctur Itoncstate et claritudine qua aflluebat honoris... Romani antislites eum \enientem Romam sic reverenter excipiebant ac si csset eorum Augustus : omnisque romaims senatus patrein eum sibi acclamabat. . . Adem. Cab. Ibid., îyj.
' Si tratwieritis Bituricas, cura Odone de Dolis amice loquimini; ioveni eum
Mais c'était chose commune et sans dangers sérieux que d'aller, comme on disait alors , visiter à Rome les seuils des saints apôtres Pierre et Paul; Eudes entreprit un voyage bien plus pénible et bien plus périlleux.
Depuis l'an 1000, depuis que l'humanité, après avoir dépassé cette date fatale et redoutée , croyait enfin avoir chance de vivre et se reprenait à l'espérance , beaucoup d'hommes, le bâton du pèlerin à la main , s'acheminaient vers les saints lieux : les uns se rendaient à St. -Jacques en Galice, au Mont- Cassin, à Rome; d'autres, moins nombreux et plus hardis, se dirigeaient vers Jérusalem , alors possédée par les Fatémites d'Egypte, et allaient se prosterner sur le tombeau du Sauveur des hommes. L'un des plus anciens et des plus mémorables pèlerinages dont les chroniques nous aient transmis le souvenir, est celui que fit, en 1026, Guillaume-Taillefer, comte d'Angoulème , avec une escorte nombreuse de seigneurs et d'abbés. Parmi eux se trouvaient Eudes et l'abbé du monastère de Déols , Richard , et probablement aussi Azenaire , plus tard moine et ahbé de Massay, qui nous apprend lui-même qu'avant 1051 , il était allé à Jérusalem et avait assisté aux offices divins dans la grande basilique de Sainte-Sophie Tous partirent le 1er. octobre 1026 ; ils prirent leur route par la Bavière. Personne n'avait encore songé à suivre cette direction , parce que la Hongrie et l'Esclavonie étaient tout récemment converties au christianisme*.
inromano itinere pnidcntcm virum, et spero vobis obsequontissimuni fore, si quid obsequii vultis ab eo. Est etiam comiti nostro G. satelles Hdelissimus et famiharissimus. — Hildeg. Epist. VII. — Scr. Fr. /«<*., 489.
1 Nam olim antequàm monachi habitum susciperem , dirai Hierosolymam proficiscens, apud Constantinopolim, in basilira S. Sopbto?, sabbato Penteoostes
solenni interessem oflicio — Concil. Lemovic. 1031. Labbe, N. B. II,
* Eà tempestate Willermus, Engolismensium cornes, per Bajoariam iter cepit ad sepulchrum Domini : nàm antè cum per illas partes nullus preterierat , quipp»' quia novella adhuc Christianitas por Ungriam et Sclavoniam erat : comitati sunt eum Odnardus Bituricensis princeps, Ricardns Dolensis abbas. .. — Hist.
