CHAPITRE SECOND

Etienne Ier, dit le Saint , chef des Madgyars , qui , en Tan 1000 , avait pris le titre de roi , s'efforçait alors d'établir quelque sûreté dans ces pays si souvent traversés par les bandes qui allaient piller l'Europe occidentale. Il fut heureux sans doute d'accueillir ces grands seigneurs d'un pays comparativement civilisé ; il les reçut avec des honneurs infinis et les combla de magnifiques présents*.

Ils arrivèrent dans la cité sainte dans les premiers jours du mois de mars 1027*. Au mois de juin , ils étaient de retour en France. Ils n'avaient perdu qu'un de leurs compagnons, Richard, abbé de Saint-Cybar d'Angoulême , mort dans une ville de Grèce , en-deça de Constantinople , avant d'arriver à Jérusalem \

A Limoges , où la pieuse caravane dut se séparer, le peuple , le clergé , les moines de Saint-Martial , subitement prévenus de son retour, improvisèrent, pour aller au-devant d'elle, une solennelle procession*. Avec quelle admiration profonde ne devait-on pas, à cette époque de foi sincère, contempler ces hommes qui s'étaient agenouillés sur le tombeau du Christ, dont les pieds poudreux avaient parcouru les lieux saints ! Avec quelle naïve curiosité ne devait-on pas recueillir leurs récits sur Jérusalem , sur toutes ces régions lointaines qu'ils avaient traversées , sur les magnificences de la ville impériale de Constantinople !

Pontif. Engolism. N. B. II, 264... Comilati sunt eura Odo Bituricus princeps Dolensis. . . et magna caterva nobilium. . . Adem. Cabann. Scr. Fr. X , 162.

1 Stepkanus rex Ungaria; cum omni honore eum suscepit et muneribus ditavit . . Ibid.

2 Caepit iter agere mensis octobris primo die, et pervenit in sanctam civitatem prima hebdomada mensis martii, reversusque est tertia hebdomada mensis junii ad propria.. . Ibid.

» Nàm abba» Ricardus (S. Eparchii Engolism.) in Sclombria civitate Gracia;, citra Constantinopoliro, eundo obierat , et ibi sepultus est vigilia Epiphaniorum. .. Ibid.

1 DiverUt per Lemovicam revertens , ubi omnis multitudo monackorum S. Martiaks splendorc festino obviàm euntn receperunt eum. . . Ibxà.

C'est pendant ce voyage sans doute qu'Eudes, surpris en nier par une tempête, invoqua la protection des saints qui reposaient dans les églises fondées par ses ancêtres : aussi , à son retour, n'oubliant pas les secours qu'ils lui avaient prêtés , il combla de bienfaits les trois monastères de Déols , de Saint-Gildas et d'Issoudun. Il accordait aux moines de nouveaux privilèges et de nouveaux biens ; il affranchissait les lieux et les hommes qui leur appartenaient de tous les droits qu'il pouvait posséder. Déjà en 1012 , il avait fondé, comme nous le verrons plus tard , le chapitre de I^evroux : en 1018, il avait donné aux moines d'Issoudun le droit de sépulture de tous les habitants du bourg , en interdisant à ceux-ci de se faire inhumer ailleurs que dans le cimetière du couvent1.

En 1051 , le roi Robert fit en France et en Aquitaine un pèlerinage qui pouvait avoir en même temps une intention politique. Il partit au carême , et vint d'abord à Bourges , où il fut reçu par le vicomte, son vassal. C'était alors GeofFroyle-Noble , connu surtout par la restauration des églises de Saint- Ambroix et de Saint-Ursin , beau- frère d'Eudes de Déols, dont il avait épousé la sœur Eldeburge *. A Bourges , Robert visita les reliques soigneusement conservées du premier martyr saint Etienne ; puis il alla à Souvigny, où l'appelaient les reliques de saint Mayeul. Il continua son voyage jusqu'à Toulouse. Enfin , il rentra dans son royaume et revint à Bourges, où il passa le jour des Rameaux; il alla ensuite faire ses Pâques à Orléans 5.

1 La Thaum., Hist. du Berry, p. 509. Je nai pu retrouver la plupart des chartes qu'il cite dans ce passage.

2 Ego Gaufridus vice cornes Bitur icx civitaUs. .. et uxor mea Eldeburgis, et fdii mei Gaufridus et Madalbertus , et fratres mea; uxoris Odo et Ebbo, pro remedio anima' patris mea; mulieris, Radulfi. Ch. pour SU -Ambroix. — Labbe, Hist. abr., p. 189. — Ebbes, dont il est ici question , frère d'Eudes, fut seigneur de La Châtre.

« Proficiscente eo quâdam Quadragcsima ad Sanctos... adit, orat, honorât... Intrans fines Rituricum suscipiteum S. Prothomartyr Stephanus, cum S. Maiolo