CHAPITRE SE GO M
Mais il arriva que le jeune Eudes ne se sentit aucune vocation pour la vie monastique , et voulut rester dans le siècle : seulement , il se trouvait par le fait déshérité , grâce aux imprudentes libéralités de son père. Ce fut alors qu'on vint supplier le prieur d'abandonner une partie de ses droits ; il y consentit, garda Champfrauld , et laissa a Eudes le grand clos de vignes et la grande maison de Bourges 1 . — Telle est la seule circonstance où l'on sache d'une manière positive que l'ancien vicomte de Bourges reparut dans ces possessions qu'il avait jadis sacrifiées à son enthousiasme, non plus en seigneur féodal , la lance au poing , le casque en tête , mais en pacifique prieur, entouré de moines au lieu de chevaliers.
L'un des compagnons d'Arpin dans cette excursion qui dut être pour lui si féconde en souvenirs , était le fils de ce comte de Blois qui avait péri à ses côtés a la malheureuse affaire de Ramla , Henri , plus tard évêque de Winchester.
Il recevait dans son couvent les fils des plus illustres familles. Ce fut de son temps que Rotrou , fils de Henri de Beaumont, comte de Warwick , se fit religieux à La Charité. Il rat dans la suite évêque d'Évreux et archevêque de Rouen; et cependant , arrivé à ces hautes dignités de l'Eglise , il écrivait au prieur de La Charité que dans son cloître régnait la béatitude et comme l'image du paradis , et que rien n'irritait plus ses chagrins que le souvenir du repos dont il avait
1 ...Ego Baril 10 Ion khi s de Muro. .. pro amore filii moi Roberti monachL . . trado Dco ac S. Marie et monachis de Cantate clausum vinee mec extra munira Biturice civitatis inter ecclesiam S. Àustregesili et flumen Aurionis. . . Proposuerat quippe ut si fieri posset et se et fdium suum parvulum Odonem quem habebat cum omnibus rébus suis Deo et S. Marie de Caritate traderet. Postea vero videns fdium suum parvulum Odonem nolle seculum relinquere. . . expetiit domnum Odonom priorem de Caritate... ne illum exheredaret. . . Prior vero locutus est cum consilio, Bartholomseus cum suo : hanc concordiam et conventionem inter se fecerunL . . . Actum publiée inter Bituricas et Ayas anno ab Incarnatione Domini M°. C°. XI°. . . présente domno Odonc priore de Caritate cum monachis suis» Henrico filio comitis Stephani, Stepbano capellano prioris.. . Cart MS. de La Charité, p. 79-82.
joui, quand il vivait avec les moines, comme en dehors du siècle , comme au milieu des anges \
En 1114, l'illustre prieur assista à la consécration de l'église de Sézanne , en Champagne, dépendance de l'abbaye de Cluny \
Le dernier acte qui nous soit resté d'Eudes Arpin, c'est la donation que fit au prieuré, en 1121, Hugues du Lys, en présence de l'évêque d'Auxerre et de Guillaume , comte de Nevers, le jour où , suivant ses dernières volontés, Ermengarde, sa femme, y fut ensevelie \ Mais les traditions conservées par les moines ne fixent qu'à l'année 1150 la date de sa mort. Du moins ce fut cette année-la seulement que l'on élut Ymar, son successeur, nommé par Innocent II cardinal et légat , mais qui fut excommunié par Alexandre III pour avoir embrassé le parti de Victor IV.
Telle fut la vie agitée de notre dernier vicomte. Elle résume , dans sa variété et ses vicissitudes , toute l'histoire de son temps : au début , l'existence honorée d'un seigneur , puis l'enthousiasme, les misères et les gloires de la croisade , à la fin, les vertus, les joies pieuses et le repos du monastère.
Aussi, il semble qu'au moyen âge sa mémoire était environnée d'une sorte d'auréole qui depuis a pâli et s'est
1 ... Si nul la dissensio Normanniam turbasset, ... ad vos anima nostra totis uisibus anliclaret, .. . cùm apud vus conversari bcatitudincm reputemuset imaginem alterius paradisi. Nihil est quod nostras angustias bodiè graviùs exacerbet, quàm et recordatio et amissio quietis illius quam vobiscum duximus, inter vos tanquam extra saxnilum, tanquam inter angelos conversantes. Epist. Rotrodi, Rotomag. Archiep.— Scr. Kr. XVI, 632.
2 GaUia Christ. XII. col. 405.
5 . . . Notum sit . . quod Ermengardis uxor Hugonis de Lilio infirniitale qua et obiit pregravata , rogavit eumdera virum suum ut se ad S. M. de Caritate déferre et ibi sepelire faceret, .. Itaque postquam corpus ejus illuc delatum est, ibidem sepultum, introiens prefatus Hugo capitulum monachorum ,. . . présente eliam domno Odone toloquc conventu , donavit cis. . . Factum est hoc anno ab Incarn. Dom. M". XX". I». .. regnanle Ludovico Francorum rege, die Assumptionis béate Marie. . . Cart. MS., p. 82.
