CHAPITRE SECOND. 4M

éteinte, et que j'ai cherché a lui rendre en réunissant avec une sorte de piété les traits épars de cette noble figure.

Le trouvère Artésien qui chantait les exploits de la croisade n'avait donc garde d'oublier le vicomte de Bourges ; et au XVe siècle , lorsqu'on récitait dans les châteaux la chanson de geste de Lyon , le fils du duc Harpin de Bourges , contemporain de Charlemagne , qui , après d'incroyables aventures, venait reconquérir le duché paternel , et faisait retentir ce cor miraculeux conservé a Bourges et dont les héritiers d'Harpin seuls pouvaient tirer des sons, il n'est pas douteux que c'était la un souvenir, déjà bien vague à la vérité, de notre croisé du XIIe siècle. Seulement la tradition avait tout confondu , tout transfiguré , et les faits et les dates : elle plaçait un grand nom , encore vivant , dans le lointain fabuleux de l'époque carlovingienne l.

1 P. Paris, les Manuscrits français de la Bibliothèque du Roi. III, 1-4. — Biblk>th. du Roi, nu 6971 , et Fonds de Sorbonne, h" 450.

412 UVRB TROISIÈME.

L'Église de Bourges pendant les X' et \î siècles.

Les archevêques Géroncc et Laune. — Richard - l'Avare , et Hugues , son neveu. — Restitutions à l'Église. — Dagbert : la paix de Dieu : l'an 1000 ; constructions religieuses; fondations de chapitres. — Gauzlin, bâtard de Hugues Capet : les habitants de Bourges refusent cinq ans de le recevoir ; intervention de S. Odilon , abbé de Cluny. — Démêlés de Gauzlin avec l'évêque de Limoges : son opinion sur l'apostolat de saint Martial ; — sur une pluie de sang tombée en Aquitaine. — Aymon de Bourbon : concile de Bourges en 4031. — Richard II : progrès de l'autorité du pape : lettre de Grégoire VII aux seigneurs du Bas-Berry sur l'abbaye de Déols ; légats du Saint-Siège ; conciles de Déols et d'Issoudun. — Fondation des chapitres de Miseray et de Pleinpied. — Aldebert de Montmorillon. — Fondation de Fontgombaut et de Chézal-Bcnoît. — Léodegaire ou Léger ; il dédie l'église de Chézal-Beuolt. — Il assiste à la dédicace de l'église de Déols par le pape Pascal IL — Fondation d'Orsan : Robert d'Arbrissel ; son voyage , ses prédications et sa mort en Berry.

Revenons maintenant sur nos pas, et recueillons, dans les siècles que nous avons parcourus, les événements qui se rattachent directement à l'histoire ecclésiastique de la province. Il y a sans doute, et je le comprends mieux que personne, quelque inconvénient a séparer ainsi deux ordres de faits contemporains et perpétuellement mélangés : l'impression est moins complète et moins juste ; mais , en pareille matière et au milieu de cette multitude de détails d'importance inégale et de nature très variée qu'il s'agit de recueillir et de classer, la synthèse ne produirait que de la confusion.

Géronce , archevêque de Bourges , l'oncle du seigneur de Déols, Ebbes, qui succomba à Orléans en 955, en défendant l'Aquitaine contre les Normands , mourut lui-même vers 948* , et il fut remplacé parle frère d'Ebbes, Laune, son neveu et son archidiacre.

Mais , après la mort de Laune, en 955 * , on voit une nouvelle influence, puissante déjà dans la province, l'emporter, pour le choix de l'archevêque, sur l'influence aquitaine et toute locale de la maison de Déols. C'est un Normand , c'est le frère de Thibaud-le-Tricheur , comte de Chartres et de Blois , seigneur de Saint-Aignan , de Celles , de Vierzon , de Sancerre , qui vient s'asseoir sur le siège pontifical ; et il y porte les défauts de sa race , la cupidité et l'esprit d'usurpation. Il semble que les dignités ecclésiastiques ne sont, entre les mains de ces descendants des pirates du Nord , qu'un moyen plus facile et plus sûr d'augmenter leurs richesses.

Aussi les deux frères ont été également flétris par des surnoms expressifs. Si Thibaud, le comte, est appelé le Tricheur, Richard , l'archevêque , est nommé l'Avare , et ce n'est pas une injustice de son temps ou de la postérité.

Nous voyons en effet , après sa mort, Hugues , son neveu, l'un des fds du Tricheur, qui lui succéda a l'archevêché de Bourges en 969 3 , et toute sa famille, réparer les iniquités qu'il avait commises.

Ainsi , dans une charte pour l'église de Saint-Martin de Tours, la veuve du comte Thibaud et ses fils, l'archevêque Hugues et le comte Eudes , racontent que Richdde , mère de Thibaud et de Richard, avait légué certains biens à cette église ; mais qu'après sa mort , au mépris de ses dernières volontés, qu'il aurait dû tenir pour sacrées, l'archevêque Ri-

1 DCCCCXLVIIl. Sic obiit Geruncus archiprasul Bilurigensis. Ipso anno domnus Launo in pra'futâ sctle nobiliter ordinatur. Chr. Masciac. N.|B. II, 733.

2 DCCCCLV. Launus archiepiscopus Biturigensium hominem exuit. Ibid.

i DCCCCLXIX. Hugo in praefata sede Biturigensium ordinatur cpiscopus. !b.

414 LIVRB TROISIÈME.

chard, d'accord avec son frère Thibaud et avec Eudes luimême, son neveu, s'était violemment emparé de ces biens1.

Ainsi les possessions de l'abbaye de St.-Sulpice avaient été également l'objet de sa convoitise. En 983 , Hugues , après avoir long-temps gardé des propriétés enlevées à cette abbaye , est enfin touché de repentir, et dans un synode diocésain où étaient convoqués non seulement les prêtres , mais les nobles , sur les prières des moines , avec l'approbation du chapitre de St. -Etienne, il fait publiquement, dans l'église cathédrale , devant l'autel , amende honorable de celte usurpation qu'il s'est rendue commune en la continuant , et on dresse aussitôt l'acte de réparation et de restitution s.

t Et afin que ces choses soient stables, y est-il dit , nous avons jugé convenable , de l'aveu de tout le clergé de la congrégation de Saint-Étienne, de rendre à la communauté de Saint-Sulpice une certaine cour, nommée Berry, sur la rivière de l'Yèvre , avec son église, dédiée a saint Aignan , et toutes ses dépendances. Ces choses avaient été injustement ravies à ladite communauté par Richard, mon oncle ; et, comme je le confesse devant Dieu et ses saints, en présence de cet autel et de vous tous , seigneurs , je ne suis pas resté étranger à la contagion de son péché ! Voulant donc purger sa faute et la mienne, je rends toutes ces choses aux frères. Je rends aussi les trois églises de Gy, d'Alogny et de Vasselay, avec toutes

4 ... Ego Lcdgardis comitissa, nec non Hugo episcopus et filius meus, et item Glius meus Odo cornes. . . pro anima Hichildis quondàm sanctimonialis ejusque filii Kichardi episcopi. .. (quamdam potestatem) prxfata mater ejus sa'pefato Marti no per pra-ceptum devota mente dederat, scd idem pranlictum mortuâ matre nou valens à fratribus tantùm in vita suû ea impetrare, violenter per consensum jam dicti comitis et fratris sui Theobaldi in vitâ tenuit. .. Gall. Christ. II. Instr., col. 8.

2 Anno dominice incarnationis OCCCCLXXXIII. Indictione XI. cum in nominc S. T. ego Hugo archiepiscopus in gremio matris ecclesie residens , una cum (idelibus nostris utriusque ordinis, ejusdem ecclesie... négocia causas et rationes . . . pertraetare. . . diguuin judicarcm , inter cetera que auxiliante domino ipso tcmpore decreviinus, statuimus et stabilimus. .. Cart. A. de St.-S., f° 10.

leurs dépendances. Et si quelqu'un, ce qu'à Dieu ne plaise , voulait , au mépris de cette concession , enlever aux serviteurs de Dieu ce que je viens de leur accorder, que ses efforts demeurent impuissants ! que la malédiction que Dieu a promulguée par la voix du bienheureux Moïse vienne sur lui et sur tout injuste ravisseur des choses que je restitue en ce jour*! »

Deux années avant , en 981 , Hugues avait présidé à une pompeuse cérémonie : il avait été appelé a Cluny par l'abbé de ce riche monastère , saint Maïeul , pour en faire la consécration*. On venait d'y apporter de Rome un reliquaire qui contenait des restes de saint Pierre et de saint Paul. Ils furent placés sous le grand autel que bénit l'archevêque de Bourges; et, lorsqu'au commencement du XIIe siècle , l'abbé Ponce flt abattre toutes les anciennes constructions , pour les remplacer par des édifices plus somptueux et plus vastes que le pape Innocent II vint consacrer, le vieil autel qui contenait ce précieux dépôt fut respecté , ainsi que le chœur de l'église où il avait été élevé s.

Dagbert, qui devint, à une date incertaine, le successeur

1 . . . Rcddentcs. . . quamdam curtem nomine Bariacum cum ccclesia in honore S. Aniani et cum omnibus ad eam pertinentibus super fluvios /Evera et Dadomna. Hec omnia injuste a predicta congregatione S. Sulpicii a meo avunculo Richardo ablata sunt. Cujus peccati contagione, raeam culpam exinde faciens Deo et sancUs ejus, et coram presenti altari vobisque senioribus presenUbus, actenùs non carui... Reddo eUam très ecclesias, Giacum scilicet, Alomniacum et Vassal aïcum. . . Ibid.

2 Anno DCCCCLXXXI. Dcdicatio fit Cluniacensis monasterii ab Hugonc archiepiscopo Bituricensi , XVI Kal. Martii, LoUiario régnante. — Biblioth. CIuniac., col. 1610.

8 Diebus verô S. Maioli, monasterium Cluniacense venerabilis Hugo Bituricensis archiepiscopus dedicavit , vasque pradictum apostolicorum cinerum in columna sub principali ara digne recondidit. Cum verô diebus, pater, tuis, novo mirabili opère constructo monasterio, illud antiquum destrui et clausa dilatari mandasli, tu pncdictam aram immolant protide reservasti, et pro ea veteris caput monasterii divino ususconcilio mancre fecisti. — Lettre d'Hugues, moine de Cluny 5 l'abbé Ponce. Ibid. col. 558.

416 LIVRB TROISIÈME.

de Hugues et qui occupa , jusqu'en 1012 ou 1013, le siège pontifical, aurait commencé , suivant quelques auteurs , par être abbé du monastère de Déols 4. Il est permis d'en douter, non seulement parce que les dates s'accordent mal , mais parce qu'il se montra fort dévoué à la royauté capétienne , et qu'il la reconnut avec empressement : car on le voit , dès les premiers mois de l'année 988 , accompagner le roi Hugues et son fils Robert , et souscrire , a Compiègne , un de leurs actes \ Or, il n'est guère possible de supposer de tels sentiments a l'abbé de Déols , moine aquitain.

Cependant Dagbert, dont la ville épiscopale était, comme lui , dévouée a cette cause nouvelle , avait , comme métropolitain , des rapports nécessaires avec les évoques d'Aquitaine , ses suffragants ; et ce fut en cette qualité qu'il confirma , en 990, d'accord avec Tbibaud, archevêque de Vienne, le statut des évéques, des seigneurs et des nobles du Midi pour rétablissement de la paix.

« Parce que nous savons, est-il dit dans ce curieux monument des désordres qui désolaient la France , que sans la paix personne ne verra Dieu , nous exhortons , au nom du

Seigneur, tous les hommes à se montrer fils de la paix î

Que dans les évêchés , que dans les comtés personne ne fasse butin des chevaux, des poulains , des bœufs, des vaches, des ânes ou des fardeaux qu'ils portent , des moutons , des chèvres et des porcs!... Que les clercs s'abstiennent de porter des armes séculières!... Que personne n'usurpe les terres des églises, des évêchés, des chapitres ou des monastères!... Que personne n'ose arrêter les marchands et les dépouiller de ce qui leur appartient !... Que les laïques ne s'immiscent pas dans les sépultures de l'Église et dans les offrandes , et

* ... Ex abbatc Dolensi , ut videtur, crcatus est archiepiscopus Bituriccnsîs. Gall. Christ II , 37.

* Acte d'Hugues Capet pour le monastère de Corbie. — Actum Compendio Palatio... S. Daimberti Bituricensis archiepiscopi. Scr. Kr. X, 552.

CHAPITRB TROISIÈME. 417

que les prêtres n'exigent pas le prix du baptême , car c'est un don du Saint-Esprit !

» Et si quelque ravisseur ou quelque pervers viole ces statuts , qu'il soit excommunié , anathématisé , exclus du seuil de l'Église , jusqu'à ce qu'il vienne à satisfaction ! Mais , s'il s'y refuse, qu'aucun prêtre ne lui chante la messe, ne lui célèbre l'office divin , ne lui donne sciemment la communion! Mort, qu'aucun prêtre ne l'ensevelisse ! que ses os ne puissent reposer dans une église î Et si l'infracteur est un prêtre, qu'il soit dépouillé de son saint caractère 1 î »

L'année suivante , en 991 , Dagbert , avec tous les prélats qui s'étaient prononcés pour l'usurpation capétienne , assista au concile de Saint-Basle, près de Reims, où fut déposé, en présence d'Hugues Capet et de Robert , l'archevêque de cette grande métropole, Arnoul , fils naturel du roi Lothaire , coupable d'être resté trop fidèle à sa famille *.

Du moins , dans cette affaire qui rappelle par plus d'une ressemblance la déposition d'un autre archevêque de Reims sous Louis-le-Débonnaire5, Dagbert montra des sentiments d'humanité.

Lorsqu' Arnoul , prosterné devant le nouveau roi , le suppliait avec larmes d'épargner sa vie , ce fut Dagbert qui se jeta aux pieds du prince irrité , et lui adressa , au nom de tous les évêques , les prières les plus touchantes pour le salut de l'infortuné prélat*.

Le pape Jean XV prononça l'interdiction des évêques du concile de Saint-Basle : il leur reprochait et d'avoir déposé Arnoul et de lui avoir désigné un successeur, le moine Ger-

* . . . Confirmât hoc archiepiscopus Dagobertus Bituricensis et domnus Theotbaldus Vienncnsis archiprasul. Gall. Christ. II, Instr., c. 225.

1 Hist. deposit. Arnulfi Rem. Archiep. — Ex provinciâ Bituricensium quae Aquitanorum esse putatur Dacbertus archiepiscopus. Scr. Fr. X, 514. » V. plus haut, p. 285, etc.

* Moxque Oaibertus Bituricensium archiepiscopus, ad genua principum obvolutus , humillimus omnium preces pro salute viri offert Ibid., 631.

bert , précepteur du fils d'Hugues Capet , si célèbre de son temps et qui fut pape h son tour 1 ; mais les embarras du saint siège empêchèrent qu'il ne fût donné suite à ces menaces ; ce ne fut qu'en 997 , après la mort du premier roi capétien , que Grégoire V , vainqueur de Crescentius , obtint enfin qu'Arnoul remonterait sur le siège métropolitain de Reims.

Sans doute Dagbert prit le parti du roi Robert , dans ses démêlés avec le pape Grégoire ; car en 998 , le concile de Rome, en ordonnant à Robert de se séparer de la reine Rerthe , en excommuniant les évêques qui avaient célébré son mariage , prononça en même temps une sentence d'excommunication contre l'archevêque de Rourges pour avoir consacré l'évêque du Puy, Etienne , nommé contre toutes les règles canoniques*; et on ne saurait douter que tant de sévérité n'eût pour cause principale l'appui donné au prince qui avait encouru la colère du Vatican.

Ajoutons que malgré le titre de saint qu'a reçu Dagbert, on le voit , comme beaucoup de prélats de son temps , faire trafic des choses sacrées. Ainsi Rernard, abbé de Reaulieu, en Limousin , ayant été désigné par Guillaume , comte de Toulouse, comme évoque de Cahors , le comte Guillaume et l'archevêque de Rourges, dont il devenait ainsi le suffragant , exigèrent de lui des sommes considérables 5. Embarrassé de ce qu'il avait à faire, il consulta son maître , saint Abbon, abbé de Fleury, et en reçut cette réponse :

* Nuntiantur haec omnia Prarsuli Romano : qui valdè indignatus super hoc facto interdixit omnes episcopos qui Aroulfum dejecerunt Chr. Hug. Floriac Ibid.t 221.

2 Dagbertum Biluricensis ecclesiœ archicpiscopum et Roclenum Nevernensis ecclesiac episcopum, a communione suspendiinus, donec ad haitc sanctam et apostolicam sedem reniant et satisfaciant : eô quod Stephanum Widonis épiscopi nepotera t co vivente , contra leges ecclesiasticas in episcopum ordinare praçsumpscrunt. /6u/., 535.

8 ... Et ob hoc tain ipse cornes quant et archiepiscopus Rituricensium , sub cujus diœcesi cadem ecclesia consistil , non minimain pecuniae summum ab eo exigèrent.. . Vita S. Abb. — Ibid>, 332.

« Ceux qui achètent aiusi les choses saintes tissent des toiles d'araignées , quand ils disent , pour se justifier, que ce n'est point la bénédiction qu'ils achètent , mais la possession des choses de l'Église. A qui donc appartient l'Église, si ce n'esta Dieu? Quel est son Seigneur, si ce n'est Dieu? Sans doute elle a besoin de deux avocats , l'un pour le spirituel , l'autre pour le temporel ; mais ni l'un ni l'autre n'est son seigneur , et ne peut trafiquer de ce que le Christ a racheté de son sang... Ne consens donc jamais a devenir hérétique ; car c'est vainement qu'on fait pénitence de ses péchés, quand on s'est écarté des règles qu'a observées l'église catholique sous les saints apôtres 1 ! »

Mais le pontificat de Dagbert est surtout mémorable par le' mouvement inoui de constructions d'églises et de fondations religieuses qui signala les premières années du XIe siècle.

L'an 1000 s'était accompli , et le monde subsistait encore. On attendit trois ans dans une terreur profonde ; puis enfin on compta sur l'avenir; et les chrétiens de France et d'Italie se mirent de toutes parts , avec une ardeur et une émulation extrêmes, à reconstruire des églises, t C'était, dit un chroniqueur témoin de ce grand spectacle , comme si le monde se fût secoué et voulût dépouiller sa vieillesse pour se revêtir de la robe blanche des églises. Presque partout les fidèles remplacèrent, par de plus beaux édifices, les églises des villes épiscopales , les monastères des différents saints et même les modestes oratoires des villages8». On portait l'enthousiasme

4 Cujus yctô possessio est ecclesia, nisi solius Dei ? Quis ejus Dominus, nisi Deus? Quia etsi praesens ecclesia indiget duobus advocatis, uno in rébus temporalibus, altero in spiritalibus , neutrum tamen habet ut dominum qui eam vel vendere possit vel emere, quani Chris tu s redemit suo sanguine. . . Nunquàm ergo fieri hareticus ullo modo acquiesças. . . Ibid,

2 Igitur infrà supradictum millesimum tertio jam ferè imminente anno , conligit in universo pene terrarum orbe, praecipuè tamen in Italiâ et in Galliis innovari ecclesiarum basilicas , licet pleraque decenter locataî minimè indiguissent iEmulabatur tamen qua>quc gens Christicolarum adversùs alteram decentiore frui : erat enim instar ac simundus ipse excutiendo semet, rejecta vetustate, T. I. 33

jusqu'à abattre, pour les reconstruire plus vastes et plus belles , des basiliques qui pouvaient encore braver l'effort des années.

Il y avait une autre cause à ces innombrables constructions. Sous la main oppressive, mais ferme, de la féodalité désormais triomphante , la population des campagnes retrouvait au moins un peu de calme , et sa servitude était protégée. Il lui fallait des marchés , des moulins et des fours ; mais il lui fallait aussi des églises; et nous avons vu que le seigneur tirait un revenu du lieu de la prière , comme des lieux consacrés a la satisfaction des besoins matériels.

Une si prodigieuse activité seconda les progrès de l'architecture religieuse. On vit naître un système de construction plein de caractère et d'originalité , sinon par ses éléments , au moins par leur alliance , le style roman ou romano-by- Eantin , dont l'arcade en demi-cercle ou le plein-cintre peut être considéré comme le principe générateur. Il avait cet immense avantage qu'il s'appliquait , avec le même bonheur et avec une merveilleuse souplesse, aux vastes basiliques des grandes villes et des riches monastères et aux simples églises des paroisses de campagne : tantôt d'une élégance infinie par les ornements dont on pouvait l'embellir, sans le dénaturer, tantôt d'une austère modestie : conservant ainsi le double caractère de sa double origine, la richesse du style byzantin , la gravité du style romain.

C'est au XIe siècle que remontent la plupart de nos églises rurales. On en pourrait citer des exemples accomplis à Châteaumeillant , a Primelles, à Chàrost , aux Aix-Dam-Gilon , a Gargilesse ; on pourrait citer de hauts clochers aux tourelles angulaires et à la pyramide aiguë , comme celui de Saint-

passim candidam ecclesiarum vestem induereL Tune denique episcopalium sedium ecclesias penè universas, ac cetera quaeque diversorum sanctorum monasteria, seu minora villarum oratoria, in meliora quique permutavêre fidèles. Rad.Glab. Hisî. îbid., 29.

Pierre-des-Étieux et tant d'autres; mais la plupart de ces antiques monuments ont subi des remaniements qui en ont dénaturé le plan et les ornements primitifs. Toutefois, il est bien peu de nos églises de campagne qui n'aient garde quelque trace de leur origine et dont la date ne soit écrite dans un détail de leur construction ; ici de courtes colonnes a chapiteaux carrés , décorés d'entrelas , de rinceaux et de figures grimaçantes ; là , des portails cintrés , à moulures variées à l'infini ; ou des corniches a arcatures et a modillons bizarres; sur la façade, l'agneau pascal avec sa bannière; partout le plein-cintre, accompagné de ces cordons qui suivent et unissent les contours extérieurs des ouvertures.

Il nous reste aussi des monuments écrits, de vieilles chartes qui viennent attester ce mouvement d'enthousiasme ; et, chose remarquable ! toutes sont relatives à de nouvelles communautés de chanoines; ce n'est qu'à la fin du XIe siècle qu'on recommence , en Berry du moins , a fonder des monastères proprement dits.

C'est qu'en effet l'institution des chanoines se prêtait bien mieux aux besoins du temps que l'institution monastique. Les seigneurs, soit par piété, soit par intérêt, voulaient mettre la parole divine a la portée des habitants de leurs fiefs; or, les chanoines étaient des clercs qui se chargeaient de tous les ministères de la religion ; ils desservaient les paroisses, ils prenaient charge d'âmes; ils étaient les hommes de la vie active et pratique , de la religion sociale : les moines , au contraire, devaient se renfermer dans la vie contemplative ou dans une activité toute personnelle.

On a dit que Chrodegand , évêque de Metz , avait institué, au VIIIe siècle, les premiers chanoines *. Il est vrai que le premier il écrivit leur règle ; mais ils sont bien plus anciens ;

* M. Guizot { Cours d'Hist. mod. III, 37). C'est aussi l'opinion de Thomassin , Traité de la Discipl. ecclés. — Mais il a été réluté par le père Raimond Chaponnel, Hist. des Chanoines, in-12, 1699.

et leur nom même se retrouve dans des documents fort antérieurs au VIIIe siècle. L'institution est par elle-même si conforme aux habitudes de l'église primitive qu'il est permis de lui assigner la plus haute antiquité et de confondre son origine avec les origines même du sacerdoce chrétien. — Ne la reconnaît-on pas dans ces communautés de clercs qui , dès les premiers siècles, vivaient sous la direction de l'évêque et dans sa maison , confondant leur existence avec la sienne et renonçant à toute propriété? Ne la reconnaît-on pas dans cette congrégation que l'illustre évêque d'Hippone, saint Augustin , avait formée et disciplinée autour de lui ?

Au VIe siècle , nous avons vu saint Patrocle déserter, pour les pratiques plus sévères de la vie contemplative , la table commune des clercs de Saint-Étienne de Bourges ' ; nous avons vu leur congrégation figurer dans les formules municipales de la cité*. Plus tard ces clercs qui existaient auprès des églises principales prirent le nom de chanoines ; mais leur organisation ne changea pas ; ils continuèrent de fournir des ministres aux églises des campagnes ; ils continuèrent à vivre en commun , réunis dans les mêmes cloîtres , à la même table , dans les mêmes dortoirs , faisant vœu de ne posséder aucune propriété, et entretenus des revenus de leurs églises.

Aussi , la règle de Chrodegand ne fut qu'une réforme ; et on pourrait dire qu'elle prépara la décadence de l'institution cléricale, ou qu'elle en fut le résultat ; car, se prêtant à la faiblesse humaine , elle accorda aux chanoines le droit de propriété. Or, il était évident qu'en laissant aux clercs des ressources personnelles , on leur rendait insupportables l'assujétissement et les privations qu'entraînait la vie commune. On tenta vainement , depuis cette époque , de rétablir la loi de la dèsappropriation ; quand les hommes ont goûté l'attrait

1 Livre second , ch. 3f, p. 248.

5 Livre second , ch. 4«r, p. 195.

invincible de la propriété , il devient presque impossible de le leur faire abandonner. A la longue, la vie commune, toujours reconnue comme la règle ancienne et l'obligation primitive, fut si odieuse aux chanoines qu'ils obtinrent presque partout la permission de s'y soustraire : la congrégation ou le collège des clercs de l'église cathédrale de Bourges, de l'église mère , en d'autres termes le chapitre de St.-Étienne. y renonça d'abord; et tout en résistant, les archevêques furent contraints d'accorder a une foule de chapitres la même faculté. On faisait valoir tantôt la pauvreté de l'église qui ne pouvait suffire à tant de dépenses1, tantôt l'incendie ou la destruction des édifices capitulaires % tantôt l'espèce de honte qu'il y avait à être encore soumis à une règle a laquelle les chanoines de l'église mère avaient su échapper s.

De là naquit enfin , malgré la communauté d'origine , une distinction entre les chanoines séculiers et les chanoines réguliers , qu'on appela aussi chanoines de Saint-Augustin. Ceux-ci restèrent soumis aux préceptes d'après lesquels l'évêque d'Hippone avait gouverné la communauté de ses clercs et qui se réduisaient a deux principaux, la vie commune et la pauvreté. Les autres se donnèrent plus de liberté , vécurent

* Cum neutrius ecclesie facilitâtes ad hoc aiiqua ratione possint suflicere. . . — Ch. de 1186, pour les chapitres de Saint-Austrégisile, au Château, près de Bourges, et à Graçay. — Cart. MS. du Chût., n° 40.

* Quod eorum ecclesia domibus in quibus pro comestione convenirent per ignis flammam fuerat destituta. Ch. de 1178, pour le chap. de Saint -Ursin. — Gall. Christ. II. Instr., col. 18. — V. encore une concession semblable pour le chapitre de N.-D. de Montermoyen , à Bourges. Ibid.

» Dixcrunt etiam se non minimum incurrisse scandalum et intolerabile sibi Keri prejudicium, si lex eis indiceretur quam matrix ecclesia ab antiquo (non) tenere consuerit. — Cependant l'archevêque dit, au début de cette charte, qu'il avait d'abord prescrit la vie commune... - Sicut haec eadem ecclesia et aliae in Biturica constituta? in quibus clerici constituantur canonici , fedsse rétro temporibus dignoscuntur. — Et il n'accorde qu'une autorisation conditionnelle :— Si enim canonici inatricis ecclesix una comedant , canonici S. Ursin i una comedant, Si vero canonici matricis ecclesix non comedunt simul , canonici S. Ursini simul comedere non compellantur. Ibid.

isolément, conservèrent leurs revenus personnels et se partagèrent , à titre de prébende , les revenus appartenant à leur église. Mais il n'en est pas moins vrai que , dans les premiers siècles, tous les clercs étaient chanoines, c'est-adire qu'ils appartenaient à une communauté , et que tous les chanoines étaient soumis à des obligations identiques.

On peut rapporter à l'époque à laquelle nous sommes parvenus l'établissement de la plupart des collèges de chanoines du Berry et la fondation de leurs églises. Une partie seulement des actes destinés à constater les libéralités des fondateurs nous est parvenue.

Ainsi, dès 1002 , la quatrième année du règne de Robert, le seigneur de Graçay, Rainaud , dont les descendants prirent , comme tant d'autres , le titre de princes , fonda , dans l'enceinte même de cette petite ville , une église collégiale qui fut dédiée par Dagbert en l'honneur de la Sainte-Croix et de N.-D. La charte fut rédigée par l'ordre du suzerain , Foulques , comte d'Anjou , et revêtu des signatures du roi Robert et de la reine Constance , du vicomte de Bourges et de l'archevêque Dagbert1. — Ces signatures , du reste , ne constatent pas nécessairement la présence de tous ces grands personnages : on les demandait souvent après coup. — Vers le même temps, une seconde église collégiale fut fondée à Graçay et dédiée à saint Austrégisile ; elle dépendait du chapitre du Château , auprès de Bourges , plus ancien et placé sous le patronage du même saint1.

A Bourges même , deux nobles frères, tous deux nommés Ebrard, et fils d'Ebrard-le-Verd , déclarent, en présence de

1 . . . Hune locuro construxi. . . S. Roberto régi quarto anno jam régnante. . . S. Constancia regina. S. Dacberti episcopi qui hanc ecclesiam consecravi in honore S. Crucis née non sancte Marie et. . . sanctorum Dei. Testante Fulconi comité qui ( hoc preceptum ) fieri rogavi. S. Rainaldi senioris. . . S. . . (vice) comitis Biturige civitatis. Chart. de Graçay, P».2.

2 La Thaum. HisL du Berry, p. 640. 11 cite une charte de 1014, contenant des donation* au chapitre de Saint- Austrégisile de Graçay.

Dagbert, du vicomte Geoffroy et de nombreux témoins, qu'ils établissent des chanoines dans l'ancien monastère de filles nommé Saint-Pierre-le-Puellier, qui fait partie de leurs possessions

Le vicomte Geoffroy fait a lui seul trois fondations importantes de la môme nature. Il place a N.-D. de Sales un prieur et cinq chanoines * : c'était aussi un ancien monastère de religieuses ; mais des moines qui, du temps des invasions normandes , étaient venus s'y réfugier, y avaient déposé de précieuses reliques , et notamment cette fameuse courroie avec laquelle les mains de J.-C. avaient été attachées à la colonne s.

En dehors de l'enceinte fortifiée de la ville , au bourg Brisiac, il existait depuis long-temps une église où reposaient les restes de saint Ambroise , évêque de Cahors. On sait que saint Ambroise , après avoir quitté l'épiscopat , était venu , au commencement du VIIIe siècle, mourir a Ernotrum ou Ernodorum , sur les bords de l'Arnon 4 , et que depuis cette époque, cette localité, qui déjà figure comme station dans l'itinéraire d'Antonin , prit le nom du vénérable évêque. —

1 ... Duo germant fratres, Ebrardus videlicet, et Ebrardus al ter si militer, filii Ebrardi nobilissimi cognomine Viridi Bituricensis. . . destinamus ad monasterium S. Pétri Puellarum quod est infrà muros Biturigae urbis qui nostrae subjectusest potestati ex rébus ejusdem monasterii, quas antiquitùs tenebant sanc tae virgines. . . ut hoc tantummodo canonici illic victum et substantiam habentes serviant Domino manentes in perpetuo. . . Gall. Christ. II. Instr.

2 . . . Placuit Gaufrido vicecomiti mittere canonicos in pracfatam eoclesiam quorum nomina sunt haec. . . Actum. . . régnante Roberto rege et Constaui ia regina . . . Patr. Bituric N. B. II , 86.

s Eo tempore quo. .. Danorum gens impia. .. occupavit Gallorum régna, in loco qui dicitur Salarum erat congregatio mouachorum qui. . . fugerant in civitatem Biturigum déférentes secum. . . illud pignus sanctissimum quo manus Domini , quae nos fecerunt , ligatx ad coiumnam fuerant. . . Ibid.

4 ... S. Ambrosius. . . adiit Romam reversusque est ad urbem Bituricam : cumque Ernotro vico advenisset, contigit eu m dormire in domino... Vit. S. Amb. N. B. II , 349. — Cependant le bréviaire de Bourges le fait mourir à Sericiacum , dans le pays de Ben y : in territorio Biturieensi pagum Serieia. cum. Pars autum. 403. — Sens est unhamean voisin de St-Ambroix.

Depuis qu'elle posséda ces précieuses reliques , l'église du bourg de Brisiac joignit le patronage de saint Ambroise au patronage primitif sous lequel elle avait été placée , celui de saint Pierre : elle fut plus tard dévastée et presque détruite par les incursions des Normands'. — En 1012, le vicomte Geoffroy, Ildeburge de Déols , sa femme , et leurs (ils Geoffroy et Madalbert, formèrent le projet de la restaurer, de la faire reconstruire, de lui rendre ses revenus et d'y placer des chanoines. Ils convoquèrent tous les nobles du pays, et parmi ceux qui répondirent à cet appel, on distinguait les deux frères d'Ildeburge , Eudes et Ebbes de Déols , Gimon du Château-Gordon , Thierry de Montfaucon , Tedon de Mehun , Hubaud des Aix , Hubaud de Vierzon , Ârnoul de Dun , Giraud de Gargilesse , Giraud d'Argent. L'archevêque Dagbert présidait à cet acte de réparation : le roi Robert l'approuva * , et même , comme suzerain féodal , il consentit à ce que tous les fiefs que les successeurs de Geoffroy voudraient donner à la communauté devinssent alodiaux entre ses mains*.

Parmi les propriétés qui furent rendues à l'Église , il faut citer l'église de Saint-Pardoux , a Deneuille ; à Bourges , les moulins de Brisiac, de Taillegrain, le pré du Fisc, qui s'appelle

1 . . . Sed inruente perseeuUone infidelium pene ad nihilum est redactus; scd hi destruxerunt domicilia , non tamen abslulerunt sanctitatcm loci. Ch. de Gilon de Sully et Eudes Arpin, de 1092. — V. plus haut, p. 392.

2 ... S. RotberU régis per signum Dagberti archiprassulis. S. Gaufredi vicecoenitis. S. Eldeburgis uxoris ejus. S. Gaufredi et Madalbetli filiorum ejus. S. Odonis atque Ebbonis (iliorum Radulfi Dolensis. S. Gitnouis Gordonensis. S. Theoderici MonUsfalconis. S. Tedonis Maidunensis. S. Hubaldi Aiacensis. S. Hubaldi Virzionensis. S. Arnulfi Dunensis... S. Giraldi de Gargilessa. S. Giraldi de Argento. . . Facta est hœc largitio tertio nonas Augusti , régnante Roberto rege anno decimo, pnrsidente in cathedra Bituricensis ecclesiaî Dagberto praraule anno octavo. Labbe, Hist. abr., p. 187.— Ces indicaUons de date sont erronées. Lu dixième année de Robert se rapporterait à Tan 1008 ; mais ce ne serait pas la 8e année du pontificat de Dagbcrt qui avait commencé avant 988. — La date de 1012 est donnée par la charte ci-dessus citée de Gilon et d' Arpin.

» Pnccepto quoque régis RotberU. . . concedo ut quicumque ex me meisque successoribus aliquod feodum habuerit sicut alodum tribuat pnefatac ecclesiae si dare voluerit. Ibid.

encore le pré Fichau , enfin deux foires qui , suspendues à diverses reprises , ont duré jusqu'à la révolution , Tune à la St.-Pierre, l'autre au jour de la nativité de saint Ambroise , toutes deux de sept jours et de sept nuits l. Les chanoines auront de plus le droit de faire faire le guet , pour la garde de leur monastère et du bourg Brisiac, par tous les hommes qui demeurent des deux côtés de la rivière , depuis le moulin de Mirebeau jusqu'au bourg même \

« Je donne , dit Geoffroy, toutes ces choses aux chanoines qui serviront en ce lieu le Seigneur, saint Pierre , prince des apôtres , et le saint confesseur Ambroise , afin qu'ils les possèdent sans trouble, pour leurs gages, la réception des pèlerins et le soutien des pauvres. Je leur rends tout ce qui sera offert à l'autel de Saint-Pierre et dans toute l'église , en or , en argent , en terres , en cierges ou en objets de toute nature. — Nous accordons en outre aux chanoines le droit d'augmenter ou de diminuer à leur gré le nombre de ceux qui formeront leur congrégation. — Nous leur concédons les prébendes , de telle sorte que nul évêque , nul abbé , personne enfin ne puisse les vendre , les donner ou les prendre ; que chaque chanoine , au contraire, ait la faculté de donner ou de laisser sa prébende a un autre chanoine , toutefois de l'avis de ses frères 5. »

Dagbert venait de mourir, et le siège de Bourges était en-

1 Totam ecclesiam S. Pardulfi Deunogilo. .. M olendinum. . . qui dicitur Brisiacus propè monasteriutn S. Pétri ; Molendinutn alium qui dicitur Talagranuui ;.. . et Pratum Fiscalense. . . Duas nundinas : unam scilicet in festivitatc S. Pétri de mense Junio, alteram in natale S. Ambrosii, et unainquauique per septenos dies totidemque noctes. . . Ibid.

2 A Molendino quoque de Mirabello reddo vigiles hommes ibi manentes usque ad eumdein burgum ex utraque parte aqua? ad monasterium vel burgum custodienduin. . . Ibid.

3 Nullus episcopus, nullus abbas, nullushomo il las (praebendas) unquàm vendere aut dare aut lollere prasuinaL Sed unusquisque canonicus potestatem habeat prabendam suam alteri canonicodare vel relinquere per consilium aliorum canonicorum qui in eodem loco reipsa deserviunt. Ibid.

core vacant , lorsque , peu de temps après , Geoffroy rétablit également le chapitre de Saint-Ursin , en présence d'Archambaud de Bourbon , d'Eudes de Déols et des autres nobles du Berry , qui prodiguèrent à cette Église les dons en or et argent, en terres , en forêts , en bois et en prés Le bourg de Saint-Ursin fut déclaré libre et investi d'un droit d'asile*.

Les trois églises qui furent alors construites à Bourges , Saint-Pierre-Ie-Puellier, Saint-Arabroix , Saint-Ursin, n'existent plus. La dernière n'a été démolie qu'en 1799 : elle avait à la façade l'agneau pascal , et c'était la qu'on exorcisait les énergumènes. Le seul fragment qui en ait été conservé est une charmante porte a plein cintre , à colonnettes toutes guillochées des ornements les plus délicats ; au-dessus d'un linteau que recouvrent de larges feuillesentrelacées, le tympan se divise en trois bandes où figurent des scènes absolument profanes , sculptées en relief; la plus haute représente des sujets qui paraissent empruntés aux fables d'Ésope et aux contes populaires ; on y reconnaît le loup et la cigogne , un renard traîné dans une petite voiture par des poules ; au-dessous est une chasse ; enfin la bande inférieure contient , en douze compartiments , les travaux des douze mois de l'année , en commençant par le mois de février. Sur une pierre un peu en saillie entre cette bande et le linteau , on lit l'inscription suivante :