Vicaria Volunniacensis 4 (St.-Michel de Voulangy
La Vicaru Pauliniacensis ( Viguerie de Pouligny, près du Blanc ) , quoiqu'elle fût comprise partiellement dans le diocèse de Bourges , appartenait cependant au pagus Pictavus , ou pays de Poitiers5.
La Vicaria Donorrensis, où fut fondé le monastère de Souvigny, au pays d'Auvergne, était contiguë à la frontière du pays de Bourges 6 ; et la viguerie d'Yseure , Vicaria Ysodrus, dans le pays d'Autun 7 , n'en était séparée que par la Loire.
11 paraît exister une assez grande disproportion entre l'étendue de ces divers cantons. Ainsi la viguerie de Bourbon , dont nous connaissons trois centaines au moins d'une manière incontestable , occupait un vaste territoire , tandis que la viguerie de Bourges était étroitement limitée par les vigueries d'Allouis et de Levet, et par celles de Soulangy et de St.-Michel de Voulangy dont la synonymie actuelle peut cependant laisser quelques doutes.
C'est à cette ancienne division que se rapporte probablement l'origine delà Septaine de Bourges, sorte de large banlieue autour de la ville , semblable aux Quintes de Poitiers ou d'Angers 8, qui comprenait en totalité ou en partie vingt-sept paroisses environ 9. Ce nom , qu'on fait dériver en général du nom de cen-
* Acte de 1025, Cart. A de St-S., f». 32. — Plusieurs actes de 998 ou environ, pour le monastère de Devre. — Cart. de Vierzon, Jbid.
» Acte sans date , en présence du vicomte Gaufrid ou Geoffroy. Cart. A de Saint-Sulp., P. 12.
* Actes sous le roi Lothaire. — Cart. de Vienon, Ibid.
* Acte de 990. Cart. A de Saint-Sulp. , f. 11.
6 Recherches sur les vigueries de Poitou, p. 49.
* Testament d'Aymon de Bourbon, juin 945.— Ancien Bourbonnais, 1, 179.
7 In ipsà vicaria Ysodro. — Ch. de 817. — Ibid. , i 62.
8 Recherches sur les vigueries, etc., p. 13. — Indice de Fr. Ragueau. V°. Quintes d'Angiers.
9 Catherinot, Trib. de Bourges, p. 6. — La Thaumassière , Ragueau et autres commentateurs de la CouL de Berry. — La composition de la septaine diffère sur quelques points d'après ces auteurs.
PRÉLIMINAIRES- XLIX
laine1, subsiste encore dans certains noms de localité : on dit Nohan et Savigny en Septaine. Mais l'étendue de la Septaine paraît se refuser à une complète assimilation avec Tune des centaines qui sans doute composaient la viguerie de Bourges : peut-être n'était-ce autre chose que l'ancienne viguerie ellemême.
En effet , les deux termes de viguerie et de centaine , de vicaire et de centenier,se confondirent à la longue et furent indifféremment pris l'un pour l'autre2. Il semble même que le nom de vicaire ou ses dérivés , viguier^ voyer, vecr, et plus tard le nom de vicomte , expression ambitieuse pour des charges de fort peu d'importance, finirent par être attribués à des officiers ou juges subalternes dont la juridiction s'étendait seulement sur un bourg ou village (vicuê). Ainsi , il s'est conservé long-temps, surtout autour de Bourges , un assez grand nombre de vicomtes et véheries qui figurent dans les anciens registres de Foys et Hommages du duché de Berry 3 et qui possédaient quelques privilèges : obscures vicomtés, attachées à certains fiefs , transmissibles avec eux , dont les plus notables étaient celles de Bourges , éteinte au XVI* siècle , et de Dun-le-Boi , et les plus modestes, celles du Perron , de l'Eteuf et de Fussy 4. — Mais il ne faut pas confondre, avec cette vicomté ou véherie de Bourges , la véritable vicomté, qui fut acquise vers 1100 par le roi Philippe Ier.; celle-ci formait, aux Xe et XIe siècles, la seigneurie des vicomtes de Bourges, grands officiers des comtes dans l'origine, et parvenus enfin à se rendre héréditaires.
* On a fait venir aussi le nom de la Septaine , du mot latin septum, territoire enfermé, et même, du septième mille à partir de la ville, à septeno milliario.— Voici un passage inédit où le même mot est employé dans un autre sens : — En 1318, on voit figurer, dans une prisée de fiefs et arrière-fiefs que le Roi cède à Henri de Sully , parmi les propriétés domaniales alors possédées par Hugues flWugerant, la rente et la septeinnc de bleiz, de gelines , de aigneas et d'autres choses qui furent au Roy jadis. On pourrait induire de là une
nouvelle étymologie du nom de la Septaine : c'était peut-être le pays dans lequel le vicomte et plus tard le roi percevaient une redevance du septième sur les produits de la terre et sur les animaux domestiques. — V. le Cart. MS. des Aix, rédigé pour les seigneurs de la maison de Sully, au XIV« siècle. ( Arch. du Cher.
* B. Guérard, Essai, p. 60.
» V. le Rég. MS. des foys et hommages en 1541. ( Archives du Cher.) 4 La Thaum., Comm. sur les Cout. de Berry, p. lk et suh .
L NOTIONS
Si on relevait, dans les anciens actes que j'ai cités plus haut, les localités assez nombreuses dont le nom s'y trouve rapporté , et que , par une patiente analyse , on parvint à découvrir les points auxquels elles répondent aujourd'hui , on pénétrerait sans doute plus avant dans la géographie de la province à ces époques reculées ; mais c'est une tâche longue , difficile, qui exigerait un travail spécial , et à laquelle je dois renoncer.
