VIAS. ET. PONTES. VET VST A TE

COLLAPSOS. RESTITVERVNT

C'est là un témoignage précieux du soin que l'administration impériale , même dans ses plus mauvais jours , mettait encore a entretenir les grandes communications qui rendaient son action plus rapide et plus sûre.

La route qui , de Lugdunum , conduisait vers l'ouest de la Gaule , était l'une des plus importantes de toutes , et nous avons déjà vu qu'elle traversait dans sa plus grande étendue le pays des Bituriges : elle s'y ramifiait et se dirigeait de là vers plusieurs grandes villes.

Après avoir atteint Autun et les bords de la Loire à Decise, elle traversait l'Allier, près de Mornay, sur un pont dont les vestiges subsistent encore ; puis elle gagnait Sancoins et arrivait à Bourges par le faubourg du Château, longée depuis Blet par l'aqueduc gallo-romain dont nous avons parlé. Une ancienne porte, depuis long-temps supprimée, vers l'emplacement où la royauté féodale éleva plus tard la grosse Tour,

1 Cette colonne, aujourd'hui placée dans le jardin delà Préfecture, à Bourges, était évidemment une borne militaire. On lit au-dessous de l'inscription mutilée, et que je reproduis ici d'après la restitution de l'abbé Barthélémy : XVIII. FL. DU. C'est probablement une indication des distances, en lieues gauloises. Le chiffre I1II peut convenir à la distance de Bourges. Mais je ne sais ce que signiûent la lettres FL. et le chiffre XVIII. — On a trouvé dernièrement ( 18*2 ) dans les travaux du nouveau pont d'Auron, à Bourges, une pierre ou stèle qui a pu servir de borne itinéraire. Elle porte bien lisiblement ces lettres : AVSTVIA ; peutêtre AVSTRI. VIA, voie du midi.

lui donnait entrée dans la Tille : on la nommait porte de Lyon.

Elle se dirigeait ensuite sur Poitiers, par St.-Ambrois-sur- Arnon, Ardentes, Argenton et Hains , Fines, localité dont le nom semble indiquer que là se trouvait alors la limite du pays des Bituriges et de celui des Pictons ou Pictaves

De Bourges , d'autres voies conduisaient a Tours par Chabris et Thésée *; a Limoges , par Château-meillant et Ahun 5; à Clermont , par Alichamps , les eaux de Néris et Chantellela -Vieille*; la station d* Alichamps nous est donnée non

* Cette voie, dont il existe encore, dans le Cher et dans l'Indre, des portions considérables et qui porte le nom de Chaussée de César , nous est donnée tout à la fois par la Table Théodosienne et par l'Itinéraire d'Ântonin.

Itinéraire (CAntonin. Table Théodosienne, Noms actuels.