CHAPITRE SECOND

vergne, et d'Egfrid, qui plus tard fut comte de Bourges, il se maria , âgé de quinze ans à peine , contre le gré de son père ; on pense que ce fut là une intrigue du parti aquitain pour le soustraire à l'autorité paternelle. Charles-le- Chauve marcha contre lui et le contraignit à venir à Nevers implorer son pardon ; puis il l'emmena à Compiègne. Mais une nuit que le jeune prince revenait de la chasse dans la forêt de Cuise et qu'il jouait avec ses compagnons, l'un d'eux, nommé Albuin , le frappa par mégarde d'un coup d'épée à la tête , et depuis ce moment , ce ne fut plus qu'un être languissant et stupide , livré à d'horribles crises d'épilepsie.

Les rois carlovingiens avaient dans le Bas-Berry une villa près de Buzançais : ce fut la qu'après de longues souffrances le malheureux Charles vint mourir le 29 septembre 866*. Carloman, son frère, abbé de Saint -Médard de Soissons, avait été envoyé par Charles -le -Chauve en Berry, pour mettre Wulfad , son précepteur, en possession de l'archevêché de Bourges , malgré l'opposition des prélats. Il se hâta de se rendre à la villa où venait d'expirer son frère , accompagné de Wulfad , et tous deux transportèrent solennellement les restes de Charles jusqu'à Bourges , où on lui éleva un tombeau dans l'église du monastère de Saint-Sulpice*.

Louis-le-Bègue , du consentement de Charles-le-Chauve , lui succéda au trône d'Aquitaine.

Le comte de Bourges était alors , suivant toutes les probabilités5, un personnage célèbre dans l'histoire confuse de

* Caroli filius nomine Carolus et Aquitanorum rex plagâ quam in capite anté aliquot annos acceperat, cercbro commoto , diutiùs epelcmUca passione vcxatus, III Kal. octobris in quadain villâ secus Bosentiacas moritur... Ann. Bcrt. lbid, VII. 9*.

2 ... Et à Carolouianno fratre suo atque Wulfado in Ecclesiâ S.-Sulpitii apud Biturigum sepelitur. lbid.— \. sur Wulfad, le chap. IV de ce livre.

3 C'est l'opinion la plus vraisemblable; mais elle n'est pas généralement admise. V. Art de vérifier les dates (éd. 1818), X, 300. — Hist du Languedoc. I, 378. — Eauriel, IV, 351. — Gérard ou Girard était comte de Bourges dés 855

cette époque , et plus célèbre encore dans les grandes épopées du moyen âge , Gérard de Roussillon , comte de Provence , duc de Burgondie , qui était toujours resté fidèle à la cause de Charles-le-Chauve. — Egfrid , ce comte aquitain dont les conseils avaient entraîné le jeune Charles a désobéir à son père, fait prisonnier en 864, par Robert-le-Fort , duc d'Anjou , et livré par lui k Charles-le-Chauve, était parvenu à rentrer en grâce auprès de ce prince. Déjà maître de l'abbaye de Saint-Hilaire de Poitiers et de beaucoup d'autres bénéfices considérables , il alla le trouver, à la fin de 867 , lui fit de grands présents et lui demanda le comté de Bourges. Gérard était loin ; aucun tort ne pouvait lui être reproché, et cependant Charles donna son comté a Egfrid, soit qu'il eût un grand intérêt a le ménager, soit qu'il n'eût pas su résister k la magnificence de ses présents *.

Mais il fallait se mettre en possession ; or, Gérard n'était pas homme k se laisser tranquillement ravir son comté , et la volonté du roi , si souvent méconnue, ne pouvait pas lui inspirer une grande frayeur. Ses hommes déclarèrent donc la guerre au comte Egfrid , et bientôt ils le contraignirent k se renfermer dans un château-fort , où ils le tinrent étroitement

au moins : je lis dans un diplôme par lequel Charles-le-Chauve confirme les possessions du monastère de Saint-Sulpice , à cette date, que parmi ces possessions se trouve un cens payé par le comte Girard : — Censum quod Girardus cornes sive quicumque comitatum habuerint de Obunciaco villa ( debent ) id est LXXX libras cere et unum modium mellis. Scr. Fr. VIII , 5£3. — Cart, A. de Saint-Sulpice, £ i°.

* Carolus denique, quoniam ab Acfrido abbatiam S.-Hilarii cum aliis plurimis honorabilibus beneficiis habente , sicut quidam dixerunt, exenia non modica suscipiens, comitatum Bituricum, sine pnesentiâ illius vel culpa? alicujus reputatione, àGcrardo comité abstulit,et praifato Acfrido dédit. Ann. Bert. lbid.t 97. — La Thaumassière, et après lui les journalistes de Trévoux, ont pensé que cet Egfrid ou Acfrid n'était autre que le Wifred , comte de Bourges et mari d'Ode , qui fonda l'abbaye d'Estrées. — Ils sont réfutés jusqu'à l'évidence dans une note de l'Histoire du Languedoc, 1 , 700 et suiv. Cependant on y admet que tous ces noms: Humfrid, Egfrid, Wifred, Guifred, Aguifred, Ananfred, Acfred, Wicfred, Wivicbfrid, etc., peuvent être considérés comme des formes diverses d'un seul et même nom.