LIVRE SEPTIESME

ang-temps à considérer ce qui seroit de faire, et offrit à Dieu les sacrifices, afin qu'il luy pleust de luy faire sçavoir sa olonté; en fin il luy vint en l'esprit qu'il n'y avoit point de langer, après que tant de docteurs et escrivains avoient desîrit la dévotion loing des affaires séculières , en la solitude , ians les monastères, en l'austérité de la vie, s'il entreprenoit ie l'enseigner dans la cour , dans les palais et chasteaux , daxis Tes armées, dans les places publiques, dans les mesnages et dans le tracas des affaires, et de monstrer qu'il peut y avoir lieu , tout de mesme que dans la mer salée on trouve des fontaines d'eau douce , et que les piraustes volent parmy les flammes sans se brusler les ailes. Il pria donc le Père Forier et la dame de Charmoisy de luy envoyer tous ces papiers et fragments , qui estoient sans aucun ordre , d'autant qu'ils estoient sortis de sa plume selon les occasions ; il les releut, en retrancha, adjousta, embellit, distribua, et en fin composa ce livre qui n'aura jamais son semblable , comme Jïisques à présent on n'en a point veu de plus excellent en ceste matière , et duquel aussi-tost le grand archevesque de V^ienne , Pierre de Villars , rendit cet illustre tesmoignage : <t Le livre spirituel que vous venez de mettre sur la presse ^® l'imprimeur , luy dit-il , me ravit , m'eschauffe , m'extase *^Ueinent que je n'ay ny langue ny plume dont je puisse ^oias exprimer l'affection qui me transporte en vostre en- ^oict, pour l'amour de ce grand et signalé service que vous ^^ rendez à la divine bonté , et l'inestimable fruict qui en ^^Viendra à tous ceux qui seront si heureux que de le lire ^^>si qu'il faut. Mais que falloit-il attendre d'un evesque de ^^îieve tel que vous, sinon quelqu'œuvre, entre autres, qui ^ist fin à l'infamie de Genève , dont toute l'Europe a esté ^tectée d'heresie. Je ne nie pas que les livres si doctement '^rits par tant de docteurs excellans , dont le cardinal Bel- ^^miri est le souverain , n'ayent grandement servy contre ^s hérésie^ de ce siècle ; mais je veux bien aussi dire et

soustenîr que ceux qui ont escrit sur la morale et de la d votion n'y ont pas apporté moins de remède ; et je pourrai je voudrois , je devrois passer outre et les préférer en ce s'il estoit question de la débattre sur le champ. Car Ferre n'estant que la matière des hérésies, et Tobstination la form la doctrine qui illumine l'entendement remédie à la matiez* mais la vertu, la dévotion, l'ardeur de la pieté, qui flesclxii^t la volonté et en desloge l'opiniastreté, domine sur la form qui tient le preciput en l'essence ; de manière qu'à ce com il faut, ou que la doctrine des controverses cède à celle de 1 ^ pieté et dévotion , ou au moins qu'elle se l'associe telleme^:^»-* qu'en luy concédant sa nécessité elle recognoisse que sax:^^ elle on n'advance rien. Car tout pécheur est ignorant ; e"fc > quoy qu'au syllogisme spéculatif il puisse dire : <c Je vois 1 ^ bien et l'appreuve, » parce que l'entendement est vaincu p^"-^ la vérité ; si est-ce qu'au syllogisme practic , il confesseï^^ qu'il suit le mal , d'autant que la passion mal reîglée l'ei^c*''' porte ; de façon que quand le feu de la concupiscence ^^^ tombé sur les âmes passionnées , elles ne voyent point I- ^ soleil, n faut donc bonifier la volonté pour empescher qu'ell- ^ ne nuyse à l'illumination efficace de l'entendement, attencï '^ mesmes que les livres spirituels commencent par la doctri purgative, pour despoûiller les âmes de toutes les mauvaii^ habitudes incompatibles au vray christianisme. Or, Mo sieur, continuez de servir d'instrument à la divine sapienc^ r'embarrant l'erreur des hérétiques par la doctrine des co troverses , et conduisant les volontez dépravées au dé la vertu par vos traictez de pieté et de dévotion : c' $ans doute que la reformation des mœurs esteindra les resies avec le temps , comme la dépravation les a causée puis que l'heresie n'est jamais le premier péché. Excuse s'il vous plaist, ma prolixité : il a fallu que j'aye conteivmon ame , de vous signifier son aise et contentement s' vostre beau et bon livre, que je ne puis assez louer. »,