LIVRE SEPTIESME

^ebrité et antiquité du monastère, le grand nombre de saincts qui y avoient vescu, le voisinage, et autres semblables, outre que son oncle Pierre de Sales, après de longues années, y estoit mort ouvrier.

Talloires est un grand bourg situé sur le lac d'Anicy, tout environné de vignobles, ayant une montagne très-haute, qui le defifend des vents d'Orient. Pour ses autres aspects, soit du midy , soit de l'occident , soit de la bize , il a tout le lac devant soy , les plaines du Ruange , îes paysages de la Ihuille , les tours de Duin et Chasteau-vieux à l'opposite, la seigneurie de Derée et les champs de sainct Joyre ; de sorte (pi'il ne se peut rien voir de plus aggreable. Le prieuré est au bas à la rive du lac, basty en forme d'une ville, et grandement bien marqué de tours et de clochers , de la fondation de Rodolphe, dernier roy de Rourgogne, à l'honneur de la tres-glorieuse Vierge Marie et accroissement de l'Ordre (}e sainct Renoist, sous le régime de l'abbé de Savigny : lieu à a vérité grandement propre pour la vie religieuse, et que la tature a rendu tres-aymable. La discipline régulière y avoit sté fleurissante l'espace de plusieurs siècles ; mais la neglience des commendataires fust cause de la cheute, et que argent de la religion fust reduict en ordure. Le bien-heu- 3UX Evesque ayant longtemps crié au sainct Siège apostoque, obtint en fin des lettres du pape Paul cinquiesme, ar lesquelles il avoit commandement de travailler tout de on à la restitution de l'ancienne reigle de sainct Renoist en 3 monastère ; ce que toutesfois il ne voulut point faire sans dvertir l'abbé de Savigny, François d'Albon, lequel, fleschy »ar les prières du sainct homme , luy bailla tout pouvoir et .uthorilé de visiter et corriger ces religieux de Talloires. En [uoy il faut admirer la grande humilité du bien-heureux l'rançois, lequel, pour venir à bout d'une affaire si aggreable i Dieu, ne se dédaigna point de prendre le nom de vicaire d'un ibbé, voyant bien qu'autrement rien ne se f eroit de tout cela.

En cet estât il s'en alla à Talloires, et , ayant assemblé les religieux en Chapitre, leur monstra la grandeur du péril où ils estoyent pour la désertion de la discipline régulière, et que cela ne pouvoit point estre sans un notable dommage de leurs âmes, puisqu'ils n'observoyent point les vœux qu'ils avoyent promis à Dieu ; que ce seroit une chose plus toUerable s'ils n'estoyent peint moines que d'estre de mauvais moines, mais que de ceste sorte de vie la pierre en estoit jettée, et qu'il n'y avoit plus lieu de demander l'absolution des vœux. H dict de telles et semblables choses , qu'il tempera si bien avec le succre de la douceur et charité fraternelle qu'il tira les larmes des yeux de plusieurs. Il en resta neantmoins quelques uns d'obstinez en leur meschante liberté , qui demandèrent que signifioit ceste reformation, disans qu'ils vouloyent vivre comme ils estoyent entrez , et faisoyent estât de ne vouloir point de nouveauté. Bon Dieu ! quelles tromperies du Diable I Le sainct homme les sépara d'avec les autres , comme des boucs d'avec les brebis , et , reprenant la paroUe , exhorta fort tous les bons qui estoyent des-ja touchez des remords de conscience, de faire élection d'un prieur claustral ; toutesfois le malin esprit ne manqua pas de faire encore du remuement à ceste occasion , et l'industrie du sage Prélat fut entièrement nécessaire pour l'appaiser. Cependant il implora de tout son cœur l'aide du sainct Esprit : car il sçavoit fort bien que toute l'afiFaire dependoit de ceste élection ; et voilà que le sort tomba sur le père Claude Louys Nicolas de Coêx, homme lequel , bien qu'il eust vescu jusques alors avec les autres, avoit neantmoins tousjours esté vertueux, désirant dés longtempsla reformation, etqui estoitpar dessus tous lesautres selon lé cœur du bien-heureux Evesque, auquel à la vérité ce fust un très-grand contentement de voir que ses desseins s'acheminoyent si bien. Après avoir baillé de très-bons conseils et préceptes au nouveau prieur pour bien conduire ses religieux, il creust qu'il estoit à propos de se retirer pour quelque temps.

JLIYRE BEPriESMB* 43

Maïs les mauvais moines , voyans que ce n'estoit pas jeu , excitèrent une si furieuse sédition dans le cloistre, que le père de Coëx fust contrainct de céder à leur rage et se retirer en une maison proche du monastère ; et le lendemain fust attaqué à coups de pistolets par trois de ces mauvais garnemens, toutesfois sans que Dieu permis t qu'il eu fust offencé. Le jour suyvant , deux d'entre-eux Fallerent treuver avec larmes , et luy tindrent ce discours : ce Monsieur , nous vous supplions de nous pardonner , et de ne faire point semblant de nostre insolence. Nous avions hier , sans doute , volonté de vous offencer ; mais ceux qui nous l'avoyent conseillé ont grand tort. Nous sçavons bien que vous irez faire vos plaintes à Monseigneur de Genève ; mais il nous pardonnera fabilement : toute l'appréhension que nous avons , c'est que vous ûe vous alliez plaindre au sénat de Chambery ; car si vous le faîctes nous sommes perdus;» tant estoit grande, voire tiiesine parmy les coulpables, l'estime de la debonnaireté du >ien-heureux François.

Quelque temps après , le prieur l'estant allé visiter pour Uy raconter au vray comme le tout s'estoit passé, encor l^u'il en eust esté plainement informé , aussi tost qu'il l'apberçeut entrer dans sa chambre : ce Et bien, luy dit-il. Père trieur , nous estonnons-nous point de ces caresses extraorlinaires? si le coup eust rencontré au gré de l'arquebusier, istions-nous bien resoulus de mourir et deparilonner? Mais iela n'est rien. Ces bons enfans me sont venus treuver ; ils ^nt peur qu'on ne les accuse à Chambery : non, il ne le faut i^as faire ; mais si faut-il bien se tenir sur ses gardes : il n'est Das convenable d'aller chercher le martyre parmy nos amis ; ^ue si nous estions rendus tels par eux, patience, d'autant qu'au jour du jugement , s'ils sont sauvez avec nous , ils seront tousjours nos amis , et ne nous auront point esté tant ennemis qu'on pourroit estimer. Au reste, à fin de les retenir die ne plus se jouer de la sorte , je les ay advertys sérieuse-

ment que s'ils n'estoyent plus sages et advisez ils treu veroyent bien qui les arresteroit. Ils m'ont promis des merveilles : je vous prie de ne leur tesmoîgner point de mescontentement. Laissons gouverner la providence d'en haut : et que sçait-on si Dieu les r'appellera point ? »

Cependant cet homme d'une prudence incomparable jugea qu'il ne falloit pas laisser l'affaire en ce terme ; car il estoit à craindre que le trop de delay ne ruynast tout : c'est pourquoy , ayant présenté les lettres apostoliques et l'authorité de l'abbé gênerai , il implora l'aide du sénat pour mettre en exécution les choses qui luy estoyent commandées par sa Saincteté. Le sénat commit le sieur sénateur François de Buttet pour assister à toute l'action , et la confirmer par authorité souveraine. En vertu de tout cela, il somma derechef les religieux d'embrasser l'observance monastique, ou de vuider le monastère dans trois mois, en cas qu'ils n'y voulussent consentir. Plusieurs respondirent qu'ils aymoyent mieux se retirer que de s'assubjectir à la régularité qu'on leur proposoit , veu que jamais ils n'avoyent prac tiqué ceste manière de vie. Leurs offres furent reçeus et acceptez à la mesme heure ; et par ce moyen la paix demeura à ceux qui aymoient la loy de Dieu, et deslors il ne se fist plus de scandale. Le bon Prélat ayant regardé et considéré attentivement ce petit troupeau qui estoit resté, embrassa tous les particuliers avec une tendlreté qui leur excita les larmes, et par une tresfervente. exhortation les encouragea à la vertu et à la perfection religieuse; après quoy, estant instamment prié, bailla son jugement d'un chacun , et leur predict ce qu'ils deviendroyent. Il visita l'église et le monastère , monta à l'hermitage de sainct Germain , et conseilla au Père de Coêx de reparer la petite chappelle , et après quelques jours , sur la demande qu'il luy fist de quelques articles pour la direction de ses religieux , luy respondit en ceste sorte :

(c Monsieur, puisque Dieu a choisi un nombre de personnes