LIVRE SEPTIESME

fort petit, et encor des moindres de la maison en aage et en crédit, il faut que le tout s'entreprenne avec une très-grande humilité et simplicité , sans que ce petit nombre fasse semblant de vouloir reprendre ou censurer les autres par parolles, ny par gestes extérieures ; mais que simplement il les édifie par bon exemple et conversation. Le commencement estant si petit, il faut avoir une grande longanimité à la poursuitte, et se ressouvenir que nostre Seigneur après trente trois ans lie laissa que six vingts disciples bien assemblez , entre lesquels il y en eust encor beaucoup de discoles. La palme , i*e3me des arbres , ne produict son fruict que cent ans après qu'elle est plantée. Il convient donc estre doué d'un cœur généreux et de longue haleine en un œuvre de si grande ^uiportance. Dieu a faict des reformations par de moindres eonamencemens ; et il ne faut rien moins prétendre qu'à la perfection.

<* Et pour venir au particulier , mon advis est que vostre

^^iiicte brigade soit soigneuse de communier dévotement , à

^^Ut le moins une fois chaque semaine. Qu'on luy apprenne

^^ bien et deuêment examiner sa conscience tous les soirs ;

î^^on luy monstre à faire convenablement l'oraison mentale,

f^lon la disposition des subjects; surtout qu'on luy enseigne

"^ ob^yj. au directeur tres-volontairement, très-fermement et

*^^s-continuellement. Quant à l'habit, je ne pense pas qu'il

®^it à propos de le changer qu'après que l'année sera expirée ;

^^ïl desirerois-je qu'il fust en tous le plus uniforme qu'il se

PotjjYj^ faire , tant en la façon qu'en la matière, et que le

^Oo fust large à la façon des Bénédictins reformez. Il me

^^^^lle qu'on doit garder la chemise pour l'honnesteté,

Povi Tveu toutesfois que le collet ne soit pas immodérément

^^t^ndu, ains fort sobrement et d'une mesme manière.

^ti^^un aussi portera la ceincture et le bonnet de mesme fa-

^^^ , et le tout bien proprement. Pour le regard des licts ,

ï^^'Vxs ils seront simples , plus aussi seront-ils à propos. Oue

chacun ayt le sien, et qu^ils soyent tellement disposez qu^en se couchant ou levant on ne se voye point les uns les autres, à fin que les yeux mesmes soyent mondes et nets. J'appreuverois fort que ceux qui ont de la barbe fussent bien rasez à la teste et au menton , selon les anciennes coustumes des Bénédictins; et que tant qu'il sera possible on n'allast plus seul à seul , mais tousjours avec un compagnon. Il sera expédient qu'aux divins Offices le petit troupeau entre , demeure et sorte ensemblement avec mesme contenance et cérémonie , d'autant que la composition extérieure , soit aux Offices , soit à table , soit en public , est un puissant motif pour beaucoup de bien. A ce commencement il n'est pas nécessaire d'adjouster aucune abstinence à celle des vendredis et des samedis, sinon celle des mercredys, selon la vieille coustume et mitigation observée au monastère.

» Voilà mon petit advis pour ce commencement. La fin prétendue sera bien autre chose , Dieu aydant : car , comme vous sçavez , la première chose en intention est la dernière en exécution. Mais pour bien servir en ceste besongne, il faut avoir un courage inexpugnable , et attendre le fruict en patience. Je sçay et vois vostre reigle qui dit merveilles ; il n'est pas pourtant expédient de passer d'une extrémité à l'autre sans milieu. Plantés bien avant , Monsieur , ceste affection dans vostre cœur , de restablir les murs dé Hierusalem : Dieu vous assistera de sa main. Surtout prenez garde d'user de laict et de miel , parce que les viandes ne pourroient pas encore estre mâchées par les faibles dents des invités. A Dieu , ayez bon courage d'estre l'un -de ceux par lesquels le salut sera faict en Israël. D'Anicy , le dixiesme de juillet mil six cents et neuf. »

En fin, par les soings continuels de ce tres-fervent evesque et du nouveau prieur , la discipline régulière a esté restablie en sorte que de ce monastère sortit aussi tost une bonne odeur, et plusieurs îeunes hommes touchés du désir de la vie reli-