LIVRE DIXIESME
m'attirer ce grand bien par vos prières : car dans peu de aps vous et moy serons en estât de n'avoir plus besoing rien. » Il exerça pareillement une très-grande charité à idroict de Philippe Jacob (le mesme homme allemand 'il avoit confirmé en la foy à Paris, et deflfrayé l'espace de semaines à Anicy) , le visita en sa maladie, et luy procura bonnes sommes d'argent vers plusieurs seigneurs et dames la cour.
Mmi certes il ne se pouvoit pas faire , parmy tant d'exer- 3s de parfaicte vertu , qu'il ne fust estimé sainct d'un chai. Plusieurs Allemands qui estoient pour lors à Lyon oient qu'en Allemagne on parloit de luy comme d'un sainct îrosme, d'un sainct Augustin, d'un sainct Ambroise, et le Qparoit-on à ces anciens Pères de l'Eglise. Et ce n'estoit ; tant seulement l'opinion du vulgaire , mais des plus ïtes et dévotes personnes , mais des princes , mais des îsques. Un docteur de Sorbonne ayant conféré avec luy de isieurs affaires , et se retirant tout satisfaict et consolé en i intérieur, ne douta point , en le remerciant , de proférer parolles : «Monseigneur, vous estes regardé d'un chacun urne un sainct , et véritablement ce n'est pas sans raison ; ' j'en fais maintenant moy mesme l'expérience. » Le bon esque luy ^respondit : ce ! Monsieur , Dieu vous garde me telle saincteté ! Je vous asseure que vous vous trompez ssi bien que les autres. Mais je vous diray une chose : 1^ une bonne et forte volonté de servir Dieu désormais ; et, în que je sois un jour sainct. Monsieur, vous y pouvés lucoup contribuer par vos prières. » Une fois qu'il estoit B visiter la comtesse de Soissons , une dame de grande alité s'approcha de luy, et luy dit : a Monseigneur, si is estiés vestu de rouge , on vous prendroit pour sainct arles; » et le serviteur de Dieu luy respondit : « Je vous eure, Madame, que ce dernier point seroit bien plus desile que le premier : car j'aymerois bien mieux estre sainct
Charles, que vestu de rouge. » Une fois que l'on parloitc^ ^nct François Xavier , un dévot ecclésiastique se mit à dL :r^ en sa présence : c( Or sus , Dieu soit loué , voilà des-ja troi ^aincts François canonizés : sainct François d'Assise , saine/ François de Paule et sainct François Xavier ; il ne reste pli/5 que sainct François de Sales. » Le bon Evesque fit un sousris , et dit tout doucement : « pleust à Dieu que je fusse sainct ! » Il y eut une ame religieuse laquelle estant ravie en la contemplation de la gloire du ciel empyrée , asseura par serment d'avoir veu le sainct evesque François de Sales très- '-■■ intimement uny à la divine Majesté , et qu'un ange luy avoit monstre parmy les Séraphins un throsne d'une trèsgrande gloire , et signifié tout ensemble que c'estoit le siège i que la divine Providence avoit préparé pour l'Evesque de Genève. Et véritablement ce grand personnage estoit tout seraphique, qui ne faisoit rien que par l'amour, en l'amour, de l'amour et pour l'amour de Dieu : d'où son confesseur Michel Favre a souvent dit et tesmoigné qu'il ne faisoit rien pour la crainte des peines de l'enfer ny pour l'espérance du salut éternel , mais tant seulement pour le simple et tres-pur amour de Dieu, désintéressé, despris et puijé de toute considération mercenaire ; et enfin il a vescu tout de mesme qu'il a enseigné dans ses livres , et comme Ton peut voir par le volume de sesEpistresque l'on arecueillie?» n'estant suject à aucun vice, entièrement orné de toutes te vertus ; et ce qui est admirable , c'est que vous ne treuveres pas un seul atome d'imperfection, quoy que vous espeluchiés toute sa vie d'un bout à l'autre, voire despuis sa conception» si vous voulés : chose qu'à grand'peine trouverez vous es autres mortels : tant il avoit esté prévenu desbenedictioBS de Dieu, et tant ainsi tiré il couroit luy mesme à l'odeur des parfums du céleste espoux , et , comme une resplendissante lumière , n'a point cessé de croistre jusques au midy de b I perfection. Il n'a jamais point mis de fin à prêcher laparoB* '^
deu, à rimitation de sainct Augustin et des autres Pères Eglise , et en ce raesme temps il disoit au sieur Pierre let qu'il avoit faict plus de quatre mille prédications en ie ; ce qu'il a aussi confessé à plusieurs autres en disrs familiers.
a veille de Noël , il receùt une commission de la Rejme e, Marie de Medicis, pour planter la croix des Pères oUets, en laquelle action et en un temps fort incommode mffrit beaucoup du serein et du froid. A la minuict , il bra devant ses chères filles de la Visitation, et leur fit exhortation toute pleine de tendretés et de célestes moulents d'amour envers le ^divin Enfant. A l'aube , il alla r en confession les serenissimes princes de Piedmont tor Amedée et Christine de France , célébra devant eux, ta le tres-auguste Sacrement en leur bouche , et tout cela s Feglise de nostre Dame de Confort des Pères de sainct oinique ; et , n'estant pas asseuré si les occupations de la trluy permettroient de pouvoir célébrer la troisiesme ade messe du jour devant ses religieuses, il pria le sieur net de se tenir prest pour cet effect. Iluict heures estant c escoulées , le sieur Pernet , ne croyant pas qu'il vinst , evestit d'habits sacerdotaux , quand le voilà de fortune ver à la mesme heure ; neantmoins il ne voulut jamais nettre que le sieur Pernet se deshabillast , mais se mit à oux , et avec une patience nompareille entendit ses trois ses perpétuellement attentif à prier Dieu , et après dit la ne troisiesme, lors qu'onze heures estoientdes-j a passées, près disner il bailla l'habit de la Visitation à deux filles, e desquelles fut Marie Sylvie, Lyonnoise. Ceste-cy avoit long-temps sollicitée par ses parents à fin de se marier, :oy elle ne pouvoit entendre, et avoit une très-grande reaance. Un matin elle s'en alla à l'église des Pères Capu- , et là recommanda à nostre Seigneur Jesus-Clirist et à 'e&-saincte Mère le grand désir qu'elle avoit de conserver
sa virginité. Quelque temps après , en la continuati< prière, elle se vit environnée d'une grande lumière, tost s'apparut à elle la glorieuse Vierge Marie, accon de saincte Marie Magdelaine et de saincte Cathe Sienne, et luy parla en ceste sorte : ce Courage, n bien tost -vous entrerés en mon Ordre de la Visitatior cevrés l'habit de la main d'un sainct. » Ce fut verita] un oracle : car aussi tost les desseins que ses parents de la marier commencèrent à se dissiper , et elle ne plustost présentée à la Mère supérieure qu'elle fut î et receut l'habit des mains d'un sainct , sans que jaD paravant elle y eust pensé. Or ce grand evesque tres-sainctement , ayant pris son subject des parc l'Apostre : « Renonçant à l'impiété et aux désirs se vivons en ce siècle sobrement , justement et dévote Sur le tard il s'en alla au palais de la Reyne mère p dire adieu , parce qu'elle s'en alloit le lendemain , meura avec de très -grandes incommodités jusqu avant dans la nuict.
Le lendemain , jour de sainct Estienne , ayant messe , il prit son disner en la maison de Nicolas ïi sacristain et chanoine de l'Eglise collégiale de sainct vicaire gênerai substitué en l'arche vesché, homme tr et tres-devot ; après quoy il vacqua à plusieurs et divi faires. Despuis les cinq heures du soir jusques à sept, tretint familièrement de beaucoup de choses spiriti du royaume de Dieu avec ses chères filles les rel de la Visitation. Comme il entra pour commencer, donna le bon soir et leur dit : a Mes chères filles , , icy pour vous dire le dernier adieu, et m'entretenir avec vous , parce que le monde et la cour m'ont tout le reste du temps. En fin, mes chères filles , il s aller. Je viens finir la consolation que j'ay receuë ju présent avec vous. Avons nous rien plus à dire î II et
qjjte les filles ont tousjours beaucoup de répliques : il est mieux de parler à Dieu qu^aux hommes. » A quoy la Superi^-ure ayant respondu que si elles vouloient parler à luy , c^estoit pour apprendre comment il falloit parler à Dieu : « Et bien, dit-il, l'amour propre se servira de ce prétexte. N"^ faisons poinct de préface : qu'y a-il à dire? » et, sur les demandes que luy firent ses chères filles , il leur donna de très-bons advissur la manière que les supérieures se doivent comporter envers les inférieures , et réciproquement les inférieures envers les supérieures, de la façon qu'on se doit gouivemer au désir ou refus des charges en religion. Et ce fiit à ce propos-là qu'il leur dit qu'il estoit tousjours mieux de ne rien demander et de ne rien refuser, mais de se tenir tDusjoursprest pour faire l'obéissance. Et comme quelqu'une l^y eust dit : ce Monseigneur, comment entendez vous cela, veu que nostre Seigneur dit : Demandez et priés , et il vous sera donné? — ma fille, dit-il ! j'entens pour les choses de la terre : car pour les vertus, nous les devons demander.. Quand nous demandons l'amour de Dieu nous les comprenons toutes : elles ne sont point séparées l'une de l'autre. »
Dleur donna pareillement de tres-borines instructions
POjxv la confession et la saincte communion, et des moyens
P^ur discerner le péché véniel d'avec l'imperfection ; et à ce
propos il leur dit ces parolles remarquables : ce II est tres-bon
"^ discerner le péché véniel d'avec l'imperfection, quand
^^ le sçait faire. Mais de deux cens il n'y en a pas deux qui
1^ sçachent faire ; les plus saincts mesmes y sont bien em-
P^schez. Je vous diray ce qui m'arriva une fois en confessant
^^ Soeur Marie de l'Incarnation , estant alors dans le monde.
-'^pïés l'avoir ouye deux ou trois fois, elle s'accusa à moy de
plusieurs imperfections. Je luy dis que je ne luy pouvois pas
^oitner l'absolution , parce qu'il n'y avoit point de péché en
^ dont elle s'accusoit : ce qui l'estonna grandement; car elle
tf avoit jamais faict ceste distinction du péché d'avec l'imper-
fection. Jjb luy dis qu'elle adjoustast un péché qu'elle aurcr commis autresfois, comme vous autres faictes; après, elle remercia d'une très-grande affection. Vous voyez donc co bien cela est difficile , puisque ceste ame , qui estoit si bii esclairée , avoit demeuré si long temps en ceste ignorance. — ne se faut pas mettre en peine de faire ce discernement qa on ne le sçait pas, puis que ceste grande servante de Dieu laissoit pas d'estre saincte encore qu'elle ne le sçeust pas. n leur monstra donc que le péché véniel dépend de nost volonté , et que là où elle n'est pas il n'y a point de péché, mais ouy bien peut estre de l'imperfection.
Il leur dict encore : « J'ay remarqué en toutes nos maisons que les filles ne font point de différence entre Dieu et le sentiment de Dieu ; ce qui est un très-grand défaut. Il leur semble que quand elles ne sentent pas Dieu , elles ne sont pas en sa présence. Comme , par exemple , une personne va souflfrir le martyre pour Dieu, et neantmoins il ne pensera pa^ en Dieu pendant ce temps, mais seulement en la peine qu'il endure : toutesfois, quoy qu'il n'ayt point le sentiment de la foy, il ne laisse pas de mériter en faveur de sa première resoulution , et faict un acte d'un grand amour. Nous n'avons rien à désirer que l'union de nos âmes avec Dieu. Vous estes bienheureuses, vous autres : vos reiglès et tous vos exercices vous portent à cela; vous n'avez qu'à faire , sans vous amuser au désir. »
H estoit des-ja fort tard quand ses gens le vindrent quérir, et, comme il vist les flambeaux allumez, il dict à ses serviteurs : « Et que voulez-vous faire , vous autres? je passerois bien icy toute la nuict sans y penser. Il s'en faut aller; voicy l'obéissance qui m'appelle •: adieu , mes chères filles. » Et comme elles insistassent de leur dire ce qu'il vouloit qui leur demeurast plus engravé dans l'esprit, il respondit: c( Que voulez-vous que je vous die? Je vous ay des-ja tout dict en ces deux parolles, de ne rien désirer ny rien refuser.
