LIVRE DIXIESME

coup de mourir. Le neufviesme jour de novembre estant venu, comme il descendoit de sa chambre pour monter à cheval, le reverendissime Evesque de Calcédoine, son frère , gui l'attendoit sur les degrez , se jetta à ses pieds pleurant à chaudes larmes, luy serra la cuisse fort estroictement , et ne peut rien dire que par souspirs et sanglots. Le sainct homme [ascha de le consoler ; mais toutesfois luy dict qu'infalliblement il mourroit s'il tomboit malade en ce voyage. Par toute la maison, et généralement par toute la ville, on n'entendoit [jue de plaintes, que de pleurs et de gemissemens à cause de son départ, et c'estoit un triste spectacle. Tous les plus apparens de la ville , de courte et de longue robbe , raccom-» pagnerent jusques à Seissel ; entr'autres son très-cher frère Tanus de Sales, chevallier de Malte, alloit incessamment arrousant les chemins de ses larmes : mais à Seissel , quand il fallut se séparer, ce fut alors que, pour l'extrême douleur, entre les cris et lamentations, les cœurs des uns et des autres se fendirent et esclatterent.

Le bon Evesque monta dans une nasselle , et se mit à la mercy du Rhosne en une bize tres-violente , estant presque tout gelé par l'extrême rigueur du froid. A Lyon , le douziesme du mois , il se porta sur le port de la Saône , qu'on appelle de Salomon , pour convenir avec les batteliers qui descendroyent en Avignon. Mais, parce qu'il n'avoit point de passeport , il fallust arrester. Tout soudain il envoya le sieur Rolland au seigneur d'Halincourt Charles de Neufville , marquis de Villeroy et gouverneur de Lyon , pendant quoy le temps d'une heure s'escoula ; et toutesfois, avec une patience merveilleuse, tout exposé qu'il estoit à un vent tresfroid , il demeura et attendit au port, ne disant pour tout autre chose au sieur Pierre Pernet, prestre et chanoine de la Roche, qui estoit demeuré avec luy, sinon que son voyage le pressoit fort, et qu'il falloit vouloir ce que Dieu vouloit. En fin il monta sur la Saône, et derechef par le Rhosne arriva à

Bourg , à deux lieues d'Avignon , et tres-honnorablem^i] reçeu qu'il fust par les eschevins, et non ja comme un homixié mortel , mais comme un sainct descendu du ciel , conduic/ tout droict au temple, nonobstant toute la résistance qu'il en fisty là où fut chanté solemnellement, pour la seule occasion de son arrivée, l'hymne de resjouyssance de sainct Ambroise et de sainct Augustin, et le lendemain fust reconduit parles mesmes eschevins jusques dans le batteau, tout chargé d'honneurs et de presens. La mesme chose fust faicte en Avignon : car, quand il arriva, le peuple alloit courant après luy, comme à l'odeur de ses parfums , et les petits et les grands , les jeunes et les vieux , les hommes et les femmes, loûoient et benissoyent Dieu dequoy il leur avoit faict la grâce de voir un si sainct et angelique homme , et par toutes les rues et places publiques on n'entendoit sinon ces cris : c( Est-ce là le grand Evesque de Genève ? Est-ce cduy qui a composé le livre de l'Introduction à la vie dévote î Le voilà , l'homme juste et chery de Dieu et des hommes I Le voilà, celuy qui a si sainctement escrit de l'Amour de Dieu I Voilà le fondateur de l'Ordre de la Visitation saincte Marie I » Parmy quels cris et acclamations le sainct baissoit l'esprit et les yeux , et se tenoit si bien resserré dans son humilité qae mesmes il négligea de voir le superbe appareil et la pompe solemnelle du Roy victorieux qui entroit dans la ville, quoy qu'il eust peu voir très -commodément tout cela de la chambre en laquelle il estoit logé.

Il eust bien plus de soing de quelques choses qui r^' doyent l'utilité publique de sa patrie , c'est à sçavoir, des affaires du grand collège de Savoye , que l'on appelle de sainct Nicolas , fondé autresfois par Jean le Frasse , cardinal d'Ostie et evesque de Genève , en faveur de vingt quatre escolliers qui voudroyent s'advancer en l'estude des bonnes lettres , et principalement de la jurisprudence et théologie : huict du Diocèse de Genève , huict du duché de Savove,

Ç^tre de la province de Vienne , et quatre de celle d'Arles, û traicta fort amplement de la restitution de ce collège selon l'intention du fondateur avec le reverendissime vicelegat d'Avignon , quoy qu'avec peu de profit , parce qu'il Ji'avoit pas assez de temps , et que d'ailleurs le vice-legat estoit empesché de trop d'autres affaires.

Sept ou huict jours estant escoulez , il retourna à Lyon avec le serenissime prince Maurice , cardinal de Savoye, où devoyent aussi arriver les serenissimes princes de Piedmont Victor Amedée et Christine de France, sa femme , pour voir le Roy. En chemin , et en la ville du sainct Esprit , il rencontra quelques gentilshommes hérétiques de la secte de Calvin , lesquels, ayans appris de ses serviteurs que c'estoit l'Evesque de Genève, s'escrierent : « ! si tous les evesques estoyent comme luy, nostre religion ne dureroit guiere , et nous serions bien tost tous catholiques : a tant il est vray qu'il estoit tres-celebre par l'opinion de saincteté, voire mesme parmy les hommes les plus sacrilèges et ennemis de la religion catholique. En la ville de Barbieres, lors que tout estoit gelé , il coucha tres-patiemment tout vestu sur de la paille toute nuë , disant que jamais il n'avoit esté mieux , et laissant un lict bien accommodé à deux Pères Jésuites.

Le vingtneufviesme de novembre , il arriva à Lyon. Plusieurs conseillers du Roy et grands seigneurs avoyent désiré de le loger ; entr'autres Jaques OUier, intendant de la justice, luy avoit offert la moitié de sa maison, qui estoit sur la place de Belle-cour, comm'aussi les Pères Jésuites luy avoyent présenté leur maison professe de sainct Joseph : mais il les remercia tous de leur bonne volonté , et , pour l'amour qu'il portoit à la saincte pauvreté, choisit la cahuëtte, plustost que maison, du jardinier de la Visitation, où demeuroit aussi le confesseur des religieuses, sous prétexte qu'il seroit plus libre pour recevoir ceux qui le viendroyent visiter; d'ailleurs qu'il n'apporteroit pas tant d'incommodité aux siens, et n. IG

seroit plustost prest pour le service spirituel de sescheires filles. Geste maisonnette estoit entièrement exposée à tous venfe, et subjecte à la fumée : neantmoins il ne s'en plaignoit point; mais vivoit paisiblement et de bon accord avec un certain chyrurgien, lequel estoit logé là par bulette, et lequel, pour la grande révérence qu'il portoit au sainct Evesque , voyant bien qu'il luy bailloit de l'incommodité , changea de logis quelques jours après. A la vérité tous ceux qui avoyentle bon-heur d'estre admis à sa familiarité ne cessoyent point de se plaindre et lamenter à luy dequoy il avoit choisi un si pauvre logis, dans lequel il estoit évident qu'il recevoit beaucoup d'incommodité, quelque bonne mine qu'il sceust tenir ; mais il leur respondoit doucement que jamais il n'estoit mieux que quand il n'estoit pas guieres bien.

Le quatriesme jour du mois de décembre, qui estoit le second dimanche de l' Advent , il devoit prescher dans l'église du collège des Pères Jésuites ; et un certain ecclésiastique taschoit de luy persuader qu'il montast en carrosse, craignant que s'il f aisoit un si long chemin à pied , il ne fust par après grandement tourmenté du mal des jambes , auquel il estoit des-ja grandement subject ; mais il luy respondit : <c Vrayement vous dictes bien ! Il feroit beau voir que je montasse en carrosse pour aller annoncer la pénitence de sainct Jean et la pauvreté evangelique ! » En fin il alla à pied, et prescha tres-puissamment.

Environ ces jours s'addressa à luy un certain gentilhomme reduict à l'extrême pauvreté, pour avoir dissipé tous ses moyens à l'employ de la vanité et bombance. Or icduy fist son entregent par les louanges de Bernard , baron de ^ Sales et de Thorens, qu'il avoit cogneu en Piedmont, et, après tout, luy demanda l'aumosne, laquelle le sainct Evesque luy fit; et comme, l'ayant receuë, il protestoit qu'il ne cesseroit point de prier Dieu qu'il luy rendit le centuple, le sainct Evesque luy dit : aDespechez vous donc^ Monsieur,