TROISIÈME PARTIE. — APPENDICES

fois de Bissestre. Il peut y contenir cent prisonniers d'Etat, étant plusieurs dans une chambre, mais actuellement il y en a tout [au plus vingt. Ils sont traités avec beaucoup de douceur par les religieux, leurs gardiens, et bien traités pour la nourriture, comme les malades en convalescence : on leur donne à chacun par jour un pain molet d'une livre, une demie bouteille de vin, à diner une grande soupe et un bon boûilly, à souper un plat de ragoût ou du roty. Et les jours maigres deux plats outre la soupe.

Le Roy paie pour chacun 30O' par an pour nourriture desdits prisonniers et 100^ pour l'entretient de leur habillement, linge, chaussures, tabac, etc.

La description de Bicêtre était dans le premier volume, qui est perdu ; à la fin du volume, il y a de longs détails sur l'organisation intérieure de la Bastille, la nourriture, les visites des prisonniers, etc. (p. 125 à p. 137).

C'est à Bicétre que, le mardi 15 avril 1792, fut faite sur un cadavre l'expérience de la nouvelle machine à décapiter, qui fut d'abord appelée Louisette, parce que cette expérience fut dirigée par le docteur Louis, et à laquelle on donna plus tard le nom du docteur Guillotin qui cependant n'a participé en rien à l'invention.

Réflexions sur le projet de loi en faveur de la maison royale de Charenton, par Palluy, directeur. (Paris, 1838, 19 p. in-8.)

« La maison de Charenton, fondée en 1641 sur le territoire de Charenton-Saint-Maurice, par un commissaire des guerres nommé Sébastien Le Blanc, ne fut point dans son origine destinée à recevoir des fous. Cette fondation n'eut d'abord pour objet que de satisfaire aux besoins des malades indigens de la seigneurie de ce nom. C'était, en un mot, un petit hôpital, comme tant d'autres, dont les bienfaits de la charité publique ou de la charité privée ont siœceS" sivement enrichi le sol de la Finance. Celui-ci fut doté par le fondateur de douze à quinze arpens de terrain et du revenu de deux maisons situées à Paris. La direction en fut confiée aux religieux de la charité de l'ordre de Saint-Jean de Dieu. Les communautés religieuses étaient économes. Cette disposition, jointe à la perpétuité de leur existence, faisait fructifier entre leurs mains les dons de la charité. L'établissement dont nous parlons s'agrandit doue successivement et vers le commencement du siècle dernier fut mis en état de recevoir les aliénés.

Aucun document ne fait connaître que cette espèce de malades y fut reçue gratuitement. Tous ceux qui existent dans les archives de la maison attestent, au contraire, qu'on n'y était admis que moyennant le paiement d'une pension qui était réglée amiablement suivant la fortune des familles et le régime appliqué aux malades. Les moindres (c'étaient celles qui étaient payées par le roi) étaient de 800 fr. Les autres variaient entre 1,000 et 2,400 fr. C'était beaucoup à une époque où l'argent avait une valeur bien supérieure à celle qu'il a aujourd'hui.

Bicétre en t88i *.

Le €7*1 du Peuple {5noyen\hTeiS84) donne SUT l'asile de Bicétre.... des détails qui font véritablement horreur. Les salles, qui ne sont balayées que lors des visites officielles, sont dans un état de malpropreté repoussant. Les infirmiers se font un jeu de frapper les malheureux fous à coups de poing ou à coups de clefs ; quand ils sont en belle humeur, ils garrottent l'infortuné qui leur tombe sous la main et le livrent au baigneur, qui le plonge dans un bain froid a en maintenant la tête sous l'eau jusqu'à ce que le visage du patient soit devenu violet. »

Le Directeur encourage ses employés et rit à se tordre, quand les victimes manifestent leurs souffrances par d'épouvantables grimaces-, les médecins se contentent de signer les cahiers des malades et de toucher les émoluments octroyés pour cette bonne Assistance ; les internes font la noce, les garçons de salles les imitent.

Dernièrement on livra au baigneur un paralytique général ; le baigneur faisait un cent de piquet; aussi, furieux, il grogna: «t Attends, vieille crapule, je vais Rapprendre à me déranger ! » et il jeta le misérable dans une baignoire remplie d'eau presque bouillante. Lorsque Tinfirmier de la salle, Pariset, revint chercher son paralytique, il s'aperçut avec stupeur que celui-ci était complètement échaudé : « La peau de son corps s'enlevait par longues bandes, » nous dit un témoin oculaire. Aujourd'hui — deux mois après ce bain bouillant — les brûlures ne sont pas encore guéries !

Ce n'est là qu'un cas entre mille. On opère de la même façon pour les vieillards ; l'un d'eux a été pendu par les pieds et est resté la tête en bas, pendant phis d*une minute, parce qu'il avait sali son lit.