PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE X

rètranger. » L'Assemblée applaudit à ses vues et ne s'en occupa pas : « Ce n'est pas qu'elle ne fût très bien intentionnée, observe Bailly, mais les bagatelles de détails absorbaient son temps. » Sur le conseil de Necker, il fait donc acheter des grains en France par Salady de Ferrière, Lefebvre de Guineau et par d'autres; le 5 septembre, il passe un marché de 100,000 septiers avec Salady.

Si l'on voulait interpréter les actes du comité des subsistances de la Commune avec la même malveillance qui fut employée depuis pour juger les employés des greniers du Roi, on trouverait de nombreux prétextes de calomnie ! Gomment jugerait-on l'autorisation donnée par le comité des subsistances à Bailly, d'acheter 100,000 septiers de grains à Hambourg \ c'était « une affaire de 5 millions dont ils ne jugèrent pas à propos de parler à l'Assemblée. Cette affaire était importante, car il y avait peut-être deux millions à perdre sur cette commande ; mais le gouvernement jusqu'ici avait payé » et Bailly « tenait pour certain qu'il payerait encore. » Si au lieu d'être yn révolutionnaire, Bailly avait été un ministre du roi, qu'aurait-on pensé de cet administrateur, qui fit cette opération, « tout en reconnaissant qu'elle était illégale, et qui fut bien heureux d'être approuvé par l'Assemblée * ? »

Les halles de Paris étalent-elles mieux approvisionnées ? La nuit du 22 au 23 septembre, il n'y avait pas 30 sacs à la Halle ; le comité des subsistances passa une partie de la nuit à l'Hôtel de Tille, « attendant à chaque instant la mort. » Heureusement, vers quatre heures du matin, arriva un convoi de 4 ou 500 sacs de blé. Le bateau qui apportait la farine des moulins de Corbeil arrivait matin et soir, dans les premiers jours de la Révolution ; puis il n'arriva plus qu'une fois par jour-, enfin c'est à grand'peine qu'il continua son service quatre fois par semaine.

i. Mémoires de Bailly, III, 93, 94, 125, 174, 178, 181, 210,227. Voir Taventure de Gallet, cet individu brouillon, qu'on craignait cependant, auquel le Comité des subsistances donna une déclaration attestant qu'il achetait pour l'approvisionnement de Paris, mais à son compte, qui en profita pour faire du monopole etque finalement on dut envoyer devant le Gbâtelet. III, 211. — Voir aussi: Réponse adressée à M, VauvilUers\6hef du bureau des subsistances, par M. Gallet l'aîné, à un rapport du même département, lu le 30 mai 1790... Paris, P.-F. Didot le jtune, 1790. — Fermez les yeux, par Antoine Etrabuc. — On fabriqua également, contre Bailly, des lettres qui, si elles étaient accptées à la légère, prouveraient sa participation aux troubles des campagnes des environs de Paris et le rôle important qu'il jouait dans une société de monopoleurs I Nous donnons ces lettres aux Pièces justificativeSf X, p. 29.

L'Hôtel de ville était continuellement assailli par des bandes soudoyées ou affamées réclamant du pain. Nous n'entreprendrons pas de refaire Thistorique des journées des 5 et 6 octobre. On n'avait pas de pain à Paris parce que le Roi était à Versailles, disait-on ; on emprisonna le Roi dans la capitale et le pain ne fut pas plus abondant.

Malgré les décrets de l'Assemblée et le comité des subsistances, « on continua à voir des provinces regorgeant de blés pendant qu'ailleurs les laboureurs ne pouvaient approvisionner les marcbès: les routes étaient infestées de brigands, les voitures pillées. L'exportation sévèrement défendue continuait à se faire ; le blé, acbetè dans celles des provinces frontières qui avaient été fertiles, rentrait dans d'autres moins heureuses et valait au réimportateur des primes contre lesquelles s'élevait le comité des subsistances, habile à blâmer les actes du ministère, impuissant à trouver un remède efficace à des maux que pourra à grand'peine éviter la France, plus de cinquante ans après, malgré l'état de ses routes et de sa navigation si améliorées. Elle n'avait alors ni routes, ni canaux, ni sécurité, ni confiance : rien de cela ne pouvait se décréter ni s'exécuter de suite *. »

L'Assemblée qui avait eu la prétention de rétablir l'abondance n'ayant pu y réussir, supprima son comité des subsistances, le 13 octobre, et prétendit se décharger de cette tâche difficile en en chargeant les ministres, qui déclinèrent cette périlleuse responsabilité quelques jours plus tard.

Le 21 octobre, des femmes pendent le boulanger François, place de Grève, parce*qu'après avoir fait jusqu'à neuf fournées dans la même journée, il n'avait pu satisfaire toutes les exigences ; on va porter sa tête à sa jeune femme enceinte. Lorsque l'Assemblée eut connaissance de cet assassinat, sur la proposition de Foucault et de Barnave, elle vota la loi nicirtiale, autorisant les officiers municipaux à faire tirer sur les attroupements après trois sommations restées infructueuses. On fait un tel cas des décrets de l'Assemblée que, quelques jours après, la populace de Versailles essaie de piller les magasins de subsistances établis dans cette ville par la municipalité de Paris. A Rouen, les bateaux de blés destinés à l'approvisionnement de la capitale sont retenus de force. Le 10 décembre,