CHAPITRE XII

celle dont le caractère convient le mieux au jeune homme , ma fille est celle qui lui convient le mieux.

Le roi dit : Le jeune homme est très-difficile. Il faut que vous lui demandiez à luinmême quelle est la femme qu'il veut.

Tous donc s'étant rassemblés, dirent au jeune homme ce dont il était question.

Le jeune homme dit : D'ici à sept jours vous entendrez ma réponse.

Et le Bôdhisattva se mit à penser : Les maux du désir, je le sais, sont illimités ; ils sont les racines des combats et des inimitiés , des chagrins et des misères ; ils sont pareils à la feuille vénéneuse qui inspire la peur, pareils au feu, pareils au tranchant de Tépée. Je n ai point de goût pour les propriétés du désir, et je ne me plais point au milieu d'une troupe de femmes. C'est dans les bois que, silencieux , je dois demeurer , Tesprit dans le calme de la réflexion et de la méditation profonde.

Puis ayant réfléchi en déployant la science des moyens, et ayant pensé à produire la maturité complète des êtres, il fut pris d'une grande compassion , et récita ces Gàthâs :

Au milieu de la végétation confuse des marais grandissent les lotus; au milieu de la foule des hommes le roi reçoit les hommages. Le temps où un Bôdhisattva a obtenu le meilleur entourage, c'est lorsque des centaines de milliers d'êtres ont été instruits pour l'immortalité. Ce qu'il y a eu de savants Bôdhisattvas antérieurs se sont tous montrés avec des femmes, des fils et une suite; et cepehda|it ils n'ont pas été agités par le désir, leurs méditations et leur bien-être n'en ont pas soufiert. J'imiterai, moi aussi, les perfections de ceux-ci. Toute femme vulgaire, qui n'a ni une conduite parfaite, ni qualités, ni le langage de la vérité, ne peut convenir à mon caractère. Celle qui réjouit vraiment mon esprit, est modeste et vraiment pure de corps, de race et de famille.

Et ayant écrit en Gàthâs une liste de qualités : S'il y a une femme qui ait des qualités semblables, donnez-la-moi. Il ne me serait pas

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agréable d*être uni à une créature vulgaire et sans rete&ne. SU j en a une qui ait les qualités que j'ai dites, donnei-la-moi : jeoM, belle, et sans orgueil de sa beauté; ayant un esprit de douoeu comme celui qui est en une sœur ou en une mère; se plaisant dans Fabnégation, accoutumée à donner aux Çramaças et aux Brahmanes. SU y a une semblable femme, mon père, donnez-la-moi : sans orgnôl, ni arrogance, ni aigreur; éloignée de la ruse, de Tenvie, de Fvbficc ; habituée à la droiture. Que pas même en songe elle n*ait en de désir pour un autre homme, et que satisfaite de son mari, die soit toujours modeste et soumise; quelle ne soit ni fière,ni hautaine, ai présomptueuse, mais égale. Quelle ait, comme une esdave, inîi de côté tout orgueil. Qu*elle n^ait pas de passion pour la musique, fes parfums , les festins , la danse ni le vin. Qu^exempte dCambition d de convoitise , elle soit satisfaite de sa propre fortune , ferme daas la vérité et sans coquetterie , revêtue des vêtements de la pudeur, jamais fière ni hautaine ; sans passion pour les dieux et leurs fifilei, et toujours appliquée à la Loi ; toujours pure en ce qui regarde son corps, ses discours et sa pensée ; n'aimant ni le sommeil ni la paresse, (quelle ne soit) ni fière ni indolente, (mais) remplie de jugement, et toujours faisant de bonnes actions; respectant son beau-père et sa belle-mère, tous deux à Tégal d'un précepteur spirituel; montrant un visage bienveillant à tous les esclaves des deux sexes. Gomme une courtisane, quelle soit savante dans les rites prescrits par les Castras. Qu elle dorme la dernière, et soit la première levée; emprea^ sée dans sa bienveillance comme une mère , sans affectation. S^il y a une femme pareille à celle-là, mon père, donnez-la-moi ^

Alors, Bhikchous, le roi Çouddhôdana ayant entendu cesGâthâs, dit au Pourôhita ^ : Grand Brahmane, va dans la grande cité de Kapilavastou, et entrant dans toutes les maisons, examine les jeunes

' Tout ce pasftagc a été traduit en an- * Brahmane qui préside et ordoone Iw

glaÎH par Csoma de Kôrôs. (Grammar of cérémonies religieuses d'une famille. the Tih. language, p. iSg.)