CHAPITRE XII

filles, quelles qu'elles soient. S'il s'y trouve une jeune fille ayant des qualités telles que celles-ci , qu'elle soit de race Kchattriya ( royale ), de race Brahmanique, de race Vaicya (marchand), ou de race Çoûdra (domestique), amène-la ici. Pourquoi? C'est que le jeune homme ne regarde pas à la famille , ne regarde pas à la race ; le jeune homme r^^arde seulement aux qualités.

Et en ce moment il récita ces Gàthâs :

Que la jeune fille soit de race royale ou Brahmanique, de race Vaicya ou Çoûdra, c'est la même chose. La femme qui possédera ces qualités, amène-la ici. Mon fils n'est éhloui ni par la famille ni par la race ; les qualités vraies et la moralité , voilà ce qui plaît à son cœur.

Alors, Bhikchous, le Pourôhita ayant pris cette liste en GâthAs, s'en alla dans la grande cité de Kapilavastou. Et \k il entrait de maison en maison, cherchant k voir une jeune fille douée de qualités semblables ; et n'en voyant pas une qui en fût douée , il arriva successivement jusqu'à la demeure de Dandapàni , de la famille des Çàkyas. Arrivé là, il aperçut une jeune fille gracieuse et belle, charmant la vue et gagnant le cœur; embellie des plus fraîches couleurs; pas trop grande, pas trop petite; pas trop grasse, pas trop maigre; pas trop blanche, pas trop noire; dans la première fleur de la jeunesse, et apparaissant comme la perle des femmes. Elle toucha les deux pieds du Brahmane Pourôhita , et lui paria ainsi : Grand Brahmane , qu'y a-t-il pour votre service ?

Le Brahmane Pourôhita lui répondit par cette GâthA :

Le fils de Çouddhôdana , qui est doué de la plus grande beauté, doué de trente-deux signes et de l'éclat des vertus, a écrit une liste des qua-^ * lités des femmes. Celle qui a ces qualités lui convient pour épouse.

Et en parlant ainsi il lui remit la liste.

La jeune fille ayant parcouru cette liste en Gftthfts, montra un visage souriant , et répondit au Brahmane Pourôhita par cette GAthfl :

Brahmane, j'ai en moi toutes ces qualités. Que ce beau jeune homme soit mon seigneur. Si le jeune honune le désire , pourquoi

tarder et ne pas faire ce quil a commandé? quand même la famille viendrait à se trouver cent fois vulgaire ^

Ensuite le Brahmane Pourôhita étant retourné auprès du roi Çouddhôdana , il lui dit ce qui était arrivé : Grand roi , j'ai vu une femme qui convient au caractère du jeune homme.

Le roi lui dit : A qui appartient -elle? Seigneur, cest la fille du Çâkya Dandapâni.

Alors le roi Çouddhôdana pensa: Le jeune honmie est difficile à égaler à cause de ses qualités supérieures. Les femmes n'ont pas ordinairement tant de qualités; c'est sur elles-mêmes qu'on peut s'assurer qu'elles les ont. Je ferai donc faire des ornements agréahles , et je les ferai donner par le jeune homme à toutes les femmes. Celle d'entre les jeunes filles sur laquelle le jeune honmie attachera ses yeux avec plaisir, c'est celle que je lui donnerai.

Cependant le roi Çouddhôdana ayant fait faire de belles parures d'or, d'argent, et de toutes sortes de choses précieuses « fit sonner les cloches dans la grande cité de Kapilavastou :

Dans sept jours d'ici le jeune homme « à la vue de tous, distribuera aux jeunes filles des parures agréables. Que toutes les jeunes filles se réimissent donc dans la salle d'assemblée.

Telle fut sa proclamation.

Puis, Bhikchous, le septième jour étant venu, le Bodhisattva ae rendit à la salle d'assemblée, et s'y assit sur le siège du lion (le trône).

En même temps le roi Çouddhôdana ayant placé des espions, leur dit : Celle des jeunes filles sur laquelle l'œil du jeune homme s'arrêtera avec plaisir, faites-la-moi connaître.

Ainsi , Bhikchous , tout ce qu'il y avait de jeunes filles dans la grande cité de Kapilavastou , vinrent dans la salle d'assemblée à Ten* droit où se trouvait le Bodhisattva, pour le voir et recevoir de belles parures.

^ Le sanscrit a : «puisqu'il n*y aurait «basse et vulgaire,» ma UnapréMUÊ^û' • pas d* hésitation à cause cl*une naissance néna hhavéya vâsas.