CHAPITRE VIL

Ainsi, Bhikchous, dix mois^ étant passés, et le temps de la naissance du Bodhisattva étant venu, trente-deux signes précurseurs apparurent dans le parc du roi Çouddhôdana. Quels étaient ces trente-deux signes? Toutes les fleurs ouvrant leurs calices ne s'épanouissaient pas; dans les étangs, les lotus bleus, les lotus jaunes, les lotus rouges, les lotus blancs, ouvrant leurs calices, ne s'épanouissaient pas; de jeunes arbres, à fleurs et à fruits, s'étant élevés du sol, entrouvrirent leurs boutons qui ne s'épanouissaient pas; huit arbres précieux^ naquirent; deux cent mille grands trésors apparurent ouverts, et restèrent ainsi; dans l'intérieur de la maison même, des germes précieux se développèrent; des eaux de senteur, tièdes, imprégnées de parfums suaves, se mirent à couler'; des flancs du mont Himavat, les petits des lions étant venus joyeux & Kapila la meilleure des villes, et ayant tourné autour, s'arrêtèrent aux portes sans faire de mal à aucun être. Cinq cents jeunes éléphants blancs étant venus, touchèrent les pieds du roi Çouddhôdana avec leurs trompes, et demeurèrent; les enfants des dieux, parés de ceintures, apparurent dans l'appartement des femmes du roi Çouddhôdana, allant et

^ Cette manière de compter était générale dans Tantiquité, comme on peut ]e voir dans la i\* églogue de Virgile, v. 61 ; dans la scène 5 de Facto III des Adelphes de ïerence; dans YHéroîde de Canacé d'Ovide , et dans la 3* idylle de Moschus. Les jurisconsultes eux-mêmes s'exprimaient oomme les poètes. Voy. aussi saint Augustin, Liv. Evang. ch. v, quest. i. Les

légendes bouddhiques se servent souvent de l'expression suivante : c Au bout de huit ou neuf mois elle mit au monde un fils. • {Introd.àVhist.daBuddh, p. 3i4et36o.)

' Sanscrit, ratnavnkcka, que Wilson traduit par corail.

^ Le texte tibétain n*est pas très-net ici; voici le sanscrit: Sougandhatailapamiriliç' tcha gandhâdakacitâchnâs praçraoanti tnuu