CHAPITRE VIII

Ainsi, Bhikchous, la même nuit que le Bôdhisatlva naquit, dans les fionilles des Kchattriyas, des Brahmanes, des maîtres de maison, ainsi que dans celles des MahâsàlasS naquirent vingt mille filles, qui tontes furent données parleurs pères et mères au Bôdhisattva,pour Tentourer et le servir. Le roi Çouddhôdana donna aussi vingt mille jeunes filles, pour l'entourer et le servir. Les amis, les conseillers, les parents du côté du père, ceux du côté de la mère donnèrent de même au Bôdhisattva vingt mille jeunes filles, pour Tentourer et le servir. Et enfin les assemblées des conseillers donnèrent aussi ving^ mille jeunes filles au Bôdhisattva , pour l'accompagner et pour le servir.

Alors, Bhikchous, les plus anciens des vieillards de la famille de Çâkya s^étant rassemblés, parièrent ainsi au roi Çouddhôdana : Seigneur, veuillez faire savoir que ce jeune enfant sera conduit solenodlement au temple des dieux.

Le roi dit : Il est bien que Tenfant y soit conduit ; c'est pourquoi faites décorer la ville. Que les rues, les carrefours, les places, les marchés soient ornés. Que ceux qui ne sont pas de bon augure et estropiés, que les avenues, les sourds, les muets; que ceux qui sont difformes ou défigurés, et ceux dont les sens sont imparfaits, soient éloignés. Qu^on rassemble ceux dont faspect est de bon augure. Qu^on batte le tambour des cérémonies pures , qu'on sonne

* Mëkisâlm est probablement le nom d'une Cumlle. Le tibélain a traduit par • grand arbre 8âla,i de même qu*il traduit le nom J^Ikchvakou par «arbre à

«sucre, canne à sucre;» ce qui est, en effet, le sens littéral, comme Tautre pour Mahâsâla,

là

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les cloches en signe de bénédiction ; que les portes de la ville excellente soient ornées avec soin ; qu'on fasse entendre les accords des instruments les plus agréables, qu'on rassemble tous les rois du pays; qu'on réunisse à la fois les che& des marchands « les maîtres de maison, les conseillers, les gardes des portes et les serviteurs; qu'on prépare les voitures des femmes ; qu'on apporte des urnes pleines ; que les Brahmanes qui récitent les prières s'asseoibiaiit ; qu'on fasse décorer avec soin les temples des dieux.

Bhikchous, tout fut donc exécuté selon Tordre du roi. Puis le roi Çouddhôdana étant allé dans son palais, il appela MahA Pradjâpati Gaûtami , et lui parla ainsi : Qu'on porte solennellement l'enfant au temple des dieux, et qu'on le pare de beaux ornements.

Après avoir entendu le roi et lui avoir répondu : Cest bien ! Mahâ PradjApati Gaûtami couvrit l'enfant d'ornements. Quand il fut ooii* vert de toutes ses parures, avec un visage souriant et sans traces d'impatience, avec une voix qui allait droit au cœur, l'enfant dit i sa tante : Mère^ où me conduit-on? Au temple des dieux, mon fils, lui dit-elle.

Alors l'enfant se mit à rire , et adressa ces GAthAs à sa tante :

Quand je suis né, ces trois mille (mondes) ont été ébranlés; Çakra, Brahma, les Asouras, les Mahdragas, Soûrya (le soleil), Tchandra (la lune), Vaiçravana' et KoumAra' abaissant leur tête A mes pieds, m'ont rendu honmiage. Aujourd'hui, où ma mère va*t-^le me conduire? Y a-t-il un autre dieu qui soit élevé au-dessus de moi ? de moi qui suis le dieu des dieux, plus élevé que tous les dieux. Où est-il le dieu semblable A moi, ou qui me surpasse? Bien

* L*onde et la tante sont souvent ap- comme ils ne poirraient faborder k cause

pelés « père «et « mère • dans les anciens de la foule, on lui dit : Votre mère et vos

livres de llnde. Cétait, d'ailleurs, dans frères sont là dehors, qui désireot vous

Tantiquité, une coutume assez générale de voir. • (S. Luc, viii , 19, ao.) confondre les proches parents. Cest ainsi * Ou Kouvèra, dieu des richesses.

que nous trouvons dans TÉvangile : • Alors ' L*ud des nonu de lUrtikèya , dieu

sa mère et ses frères vinrent le trouver; et de la guerre, fils de Chra.