CHAPITRE XIV

gardant d’une manière digne en avant, à droite, à gauche; digne en se ramassant (sur lui-même) ou en s’étendant; portant avec dignité le vêtement et le manteau de religieux, ainsi que le vase aux aumônes. Le Bôdhisattva l'ayant aperçu sur la route et ayant compris, dit a son cocher : Qui est-ce, cocher, que cet homme à l’esprit si calme, qui marche les yeux baissés, ne songeant qu'au joug qui le retient, revêtu de vêtements rougeâtres, et d’une conduite si parfaitement retenue ? (1 porte un vase aux aumônes, et n’est ni orgueilleux, ni hautain. Le cocher dit: Seigneur, cet homme est de ceux qu’on nomme Bhikchous. 11 a abandonné les joies du désir, et mène une vie très-austère. Il s’efforce de se calmer lui-même , et s’est fait religieux. Sans passion, sans envie, il s’en va cherchant des aumônes.

Le Bôdhisattva dit : Cela est bon et bien dit, et excite mon désir. L’entrée en religion a toujours été louée par les sages ; elle sera mon secours et le secours des autres créatures, et deviendra à la fois un fruit de vie, de bien-être et d’immortalité.

Puis le Bôdhisattva ayant détourné le meilleur des chars, rentra dans la ville.

Alors, Bhikchous, le roi Çouddhôdana ayant appris que le Bôdhisattva avait vu de pareils objets d’exhortation, fit bâtir des clôtures d’une grande étendue pour le bien garder. 11 fit creuser des fossés et construire des portes solides, établit une garde, fit venir des soldats, leur fit préparer des chars et revêtir des cuirasses. Et afin de garder le Bôdhisattva, il plaça dans les carrefours et les rues conduisant aux quatre portes de la grande ville, de nombreux détachements, en disant : De cette manière le Bôdhisattva venant à sortir, ils seront là pour le garder. Dans l’appartement des femmes il donna des ordres : N’interrompez pas un seul instant vos chants et vos concerts, livrez-vous à tous les plaisirs et à tous les jeux. Afin que le jeune homme, charmé, n’entre pas en religion, cnivrcz-le, en déployant toutes les séductions des femmes.

Et ici il est dit : Des hommes aimant les combats, portant à la

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main l'épée et l’arc, ont été placés à la porte. Des hommes couverts de cuirasses, des chevaux, des éléphants, des hommes montés sur des chars, et une rangée d'éléphants ont été mis (de garde); ou a fait faire des fossés, des palissades et des parapets élevés. On a fait poser des portes solides dont le bruit retentit à un Krôça. On fait veiller jour et nuit toutes les troupes des Çâkyas inquiets, et le grand tumulte de cette grande armée retentit au loin. Si cet être pur s’en allait, la ville troublée sonnerait l’alarme. Si ce descendant de la race des Çàkyas parlait, cette race ne serait-elle pas interrompue P Et dans cette pensée, on a fait cette recommandation aux jeunes gens et aux femmes : IS'e cessez jamais vos jeux et vos concerts; entourez-le de jeux, de plaisirs et d’égards; réjouissez son esprit, entourez-le de toutes les séductions des femmes, afin que cet être pur, bien gardé, soit empêché de partir. Cocher, les signes de la sortie dans le monde de cel (être) excellent sont ceux-ci : Les oies, les cigognes, les paons, les geais et les perroquets perchés sur les palais, sur les œils-debœuf, les balustrades superbes et les terrasses, tristes, affligés, sans joie et baissant la tête, ne feront pas entendre lenrs chants. Les lotus des réservoirs et des étangs se faneront et sécheront; les arbres desséchés avec leurs branches prêtes à fleurir, ne donneront plus de fleurs. Les harpes, les flûtes, les (luths) è trois cordes couverts d’ornements se briseront alors tout à coup ; les tambours et les tambourins, frappés avec la main, se briseront sans rendre aucun son; et toute celle ville, remplie de trouble, sera vaincue par le sommeil; et nul n’aura l'esprit à la danse, aux chants, ni aux plaisirs. Le roi lui-même, profondément abattu, sera livré à de sombres pensées. Ah malheur à la race de Çâkya! pourvu que ces grandes apparitions surnaturelles ne la consument pas' !

Pendant que Gôpâ et le fils du roi dormaient dans le même lit ,

1 Ce qui précède depuis • et ici il est que chose d'analogue au chœur des tra- • dit, etc. ■ est en vers (gtlthAi). C'est une gédics grecques, espèce de refrain ou de prédiction . quel-