CHAPITRE XV

A l'issue de cette nuit, le roi Çouddhôdana ayant rassemblé toute la foule des Çâkyas, leur apprit ces nouvelles : Si le jeune homme va au dehors, que ferons-nous? Les Çâkyas dirent : Seigneur, nous ferons la garde; pourquoi? (Parce que) la troupe des Çâkyas est nombreuse; et comme il est tout seul, il ne peut avoir de moyen pour s’en aller au dehors.

Alors ces Çâkyas et le roi Çouddhôdana placèrent à la porte orientale de la ville cinq cents jeunes Çâkyas connaissant la loi des combats, habiles à l’exercice de l’arc et revêtus du pouvoir de grandes dignités. Et afin de garder le Bôdhisattva, chacun des jeunes Çâkyas avait pour escorte cinq cents chars, et chaque char avait pour escorte cinq cents fantassins.

De même, afin de garder le Bôdhisattva, à la porte du midi, du couchant et du nord de la ville, furent placés cinq cents jeunes Çâkyas connaissant la loi des combats , habiles aux exercices de l'arc et revêtus du pouvoir des grandes dignités; et chacun des jeunes Çâkyas était escorté de cinq cents chars, et chaque char de cinq cents soldats. Les plus anciens d'entre les vieillards de la race de Çâkya furent placés, en grand nombre, dans tous les carrefours, les places et les grandes routes. Le roi Çouddhôdana lui-même, entouré et précédé de cinq cents jeunes Çâkyas montés sur des chevaux et des éléphants, faisait sentinelle â la porte de sa demeure '.

Mahà Pradjàpati Gaûtami dit à la foule de ses femmes esclaves : Ranimez tous les feux purs, placez toutes les perles aux sommets des étendards ; suspendez des colliers de perles et des guirlandes; faites que ce séjour resplendisse partout de lumière. Faites résonner la

* • Pendant la nuit le roi Çouddhôdana , avec une armée de quatre corps de troupes, se tenait à la porte de l'est; au sud était Drônôdana, à l'ouest Çouklôdana , an nord Amritôdana. (Ces trois derniers, ondes du Bôdhisattva et frère» de

Çouddhôdana.) Au milieu de (a ville le Çakya Mahâ-Nâxna faisait la garde avec une armée de quatre corps de troupes, et allait d'une porte i l'autre, en disant : Qui fait la garde ? etc. » { Abhtiuchkmmana , fol. 4o. b. i.)

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musique et les chants; faites sans relâche une garde attentive, de sorte que le jeune homme ne puisse s'éloigner sans être aperçu. Revêtez des armures, tenez à la main des lances, des épccs, des javelots, des piques à deux pointes, afin de garder ce fils chéri ; toutes faites les plus grands efforts. Fermez toutes les portes, affermissez les battants avec des barres solides', et ne les ouvrez pas hors de saison , car cet être pur s'enfuirait certainement. Prenez des parures de diamants et des parures de perles, des fleurs, des croissants, des chaînes pour ornement1 * * * 5 , des ceintures, des bagues, des boucles d’oreilles, et des anneaux à vos pieds; parez-vous avec le plus grand soin. Si marchant comme un éléphant superbe, ce secours des dieux et des hommes allait s’éloigner aujourd’hui ! faites donc de grands efforts, afin qu’il n’éprouve aucun ennui. Que toutes les femmes prennent des javelines, s’assemblent et demeurent autour de la couche pure, de sorte qu’il ne s'éveille pas de son sommeil. Comme un papillon, survcillez-le des yeux; et afin de garder ce fils du roi, entourez ce séjour de précieux grillages. Faites résonner les flûtes, préservez aujourd’hui cette demeure de trouble. Appelezvous à votre aide les unes les autres; et maintenant, sans dormir, gardez-le étroitement. Si après avoir abandonné la royauté et ce pays, il allait hors de sa maison errer en religieux, dès qu’il serait parti , tout ce palais royal serait livré à la tristesse ; et la race du roi qui dure depuis longtemps, la race du roi serait interrompue.

Ensuite, Bhikchous, précédés de cinq chefs principaux de l’armée des Yakchas5, vingt-huit grands chefs de l’armée des Yakchas et cinq cents fils d’Ariti * s’étant rassemblés, parlèrent ainsi :

1 Les deux éditions tibétaines ont ici

ri ted, qui est évidemment fautif. Ce mot répond au sanscrit yanlra, déjà vu au cha-

pitre xitl , où il est bien traduit par rgyoud.

’ te traduis ainsi les mots seng g» ching

lû ns. Cette expression qui manque aux dictionnaires, répond au sanscrit çrtngkhala .

L'interprète tibétain semble avoir tu tinhakhala.

' Demi-dieux, gardiens des trésors de kouvéra, dieu des richesses.

* Ce mot n’est pas expliqué par Wilson. Le tib- a traduit par rtiassrur. qui semble répondre au sanscrit anla, < ennemi. ■