CHAPITRE XVII

de la tête, de même, Bhikchous, ma bouche, mon nez et mes oreilles ayant etc bouchés, le souille de mon aspiration et de mon expiration alla frapper au sommet de ma tête.

En ce moment un fils des dieux ayant vu cette gène du Bôdhisattva , parla ainsi : Oh ! vraiment ce jeune Sarvârthasiddha en est â l'heure de la mort. Un autre dit : Non, il n'en est pas à l’heure de la mort ; mais telle est la coutume des Arhats qui se livrent à la méditation profonde.

-Alors ils récitèrent ces Gâtliâs :

Le fils du Çâkya seigneur des hommes, sans avoir accompli son dessein, sans avoir atteint son but, laissant les trois mondes 1 misérables et sans guide, ne mourra pas ici dans ce désert. Essence des êtres, fidèle à tes promesses, chef qui autrefois dans le Toucliita 1 nous as appelés au sacrifice de la loi pure, où donc est ta promesse, être pur ?

Puis ces dieux étant allés au milieu des dieux Trâyastrimçats *, ils dirent à Mâyâ Dcvi : Le jeune homme est arrivé à l’heure de sa mort.

Alors Mâyâ Dèvi, entourée des troupes d'Apsaras, au milieu de la nuit, s’étant rendue sur le bord de la rivière Nairanjanâ, à l’endroit où était le Bôdhisattva, le vit qui avait le corps desséché et comme approchant de l’heure de sa mort. A cette vue, suffoquée par les sanglots et les larmes , elle récita ces Gàthâs :

Lorsque dans le jardin appelé Loumhini tu es né de moi , o mon fils, et que, comme un lion, sans être soutenu, tu fis sept pas en avant ; ces belles paroles : « C’est là ma dernière naissance, » que tu prononças en regardant les quatre points de l’espace , ne viendront-

Lc ciel, la terre , l'enfer L'un de» deux, habité par les dieux du même nom.

1 Ce mot , qui signifie trente-trois, semble indiquer que ces dieux ne dépassaient pas

ce nombre. On a vu, chapitre vu, que Màyâ Dèvi , morte sept jours après la naissance de son fils, était allée renaître parmi eux. C*est de là qu'elle redescend sur lu terre.

RG Y A TCH'ER ROL PA

elles pas à s’accomplir pour toi? La prédiction du Richi Asita1, • il sera Bouddha dans le monde, • est donc fausse et sans fondement. Il n’avait pas (bien) vu. O mon fils, tu n’as pas non plus joui de la gloire et du bonheur des Tcbakravartins3. Avant d’avoir atteint l’Intelligence, tu vas mourir dans la forêt. Au-devant de quelle douleur ai-je été, à cause d’un fils près duquel je suis venue ! Qui donc redonnera à mou fils unique un peu du souffle de vie?

Le Bôdhisatlva dit: Quelle est cette femme qui pleure si amèrement, les cheveux épars et sans souci de sa beauté? Qui éclate en sanglots à cause de son fils, et se tient là debout sur la terre ?

Mâyà Dèvi dit : Pendant dix lunes je t’ai, comme un diamant, porté dans mon sein. O mon fils, c’est ta mère qui exhale sa profonde douleur.

Alors le Bôdhisatlva consolant sa mère, dit: Toi qui t'inquiètes pour ton fils, ne crains rien , tes fatigues seront (rendues) fructueuses. Afin de devenir Bouddha, un renoncement complet est nécessaire. J’accomplirai vraiment la prédiction du Richi Asita ; j'accomplirai de même celle de Dipangkara s. l,a terre viendrait à se diviser en cent pièces, le précieux sommet du mont Mérou nagerait dans les eaux, le soleil, la lune, la foule des astres tomberaient à terre , les hommes mourraient l’un après l'autre, que je ne mourrais pas. Ainsi donc ne te livre pas ici à la douleur; il ne se passera pas longtemps avant que tu voies l’Intelligence du Bouddha.

Mâyà Dèvi ne l’eut pas plutôt entendu, que remplie de la plus grande joie et frémissante de plaisir , elle couvrit le Bôdhisatlva de fleurs de Mandàrava ‘, et après avoir tourné trois fois autour de lui, elle se retira à sa demeure au son d’une musique divine.

Bhikcbous , il me vint à la pensée : Il y a des Çramanas et des Brahmanes qui croient qu'avec peu de nourriture on est pur.

1 Voy. chap. vu, p. 106 et 107. cédé Çâkya Mouni.

* Voy. p. là, note 2. 4 Lun de» arbres du paradis. C'est aussi

* l/un de* sept Bouddha» qui ont pré- Y erythrina fulgens