CHAPITRE VII

pour laver ses pieds, et l’entourant de respect et d’égards, il l’invita à s'asseoir. Quand il le vit placé à l’aise sur son siège, il lui parla ainsi avec déférence et respect : O Richi, je ne me souviens pas de vous avoir déjà vu. Qui vous amène ici, et que désirez-vous? Le Richi Asita répondit au roi Çouddhôdana : Grand roi , il vous est né un fils, et je suis venu ici pour le voir. Le roi dit : Grand Richi, l’enfant sommeille : attendes un peu qu’il soit levé de son lit. Le Richi dit : Grand roi, de pareils grands hommes ne sommeillent pas longtemps. C’est en restant éveillés que ces hommes purs sont vertueux.

Ensuite, Bhilcchous, le Bôdhisattva, par bienveillance pour le Richi Asita, fit voir qu'il était éveillé; et le roi Çouddhôdana prenant doucement dans ses bras le jeune Sarvârthasiddha, l'apporta près du Richi. Celui-ci ayant vu qu’il possédait les trente-deux signes du grand homme, que son corps était bien doué des quatre-vingts marques secondaires et surpassait ceux de Çatra , de Brahma et des gardiens du monde, qu’il avait un éclat supérieur à celui de cent mille soleils, qu’ enfin tous ses membres étaient parfaits : Certes, un merveilleux génie est apparu dans le monde! un merveilleux génie est apparu en vérité! ^près avoir prononcé ces paroles, il se leva de son siège, joignit les mains, baisa les deux pieds du Bôdhisattva, et après avoir tourné autour de lui, il le prit sur sa poitrine et resta pensif. H considéra les trente-deux signes du grand homme marqués sur le corps du Bôdhisattva : pour l'àme du grand homme doué de ces signes, il y a deux voies et pas d’autres. S’il reste dans sa demeure, il sera roi Tchakravartin, chef d’une armée de quatre corps de troupes. Comme il a été dit, il régnera par l’autorité de sa puissance. Si, sortant de sa demeure, il s’en va sans asile errer en religieux, il sera un Tathâgata, puis deviendra un Bouddha illustre et accompli, le guide que nui ne conduit. Après avoir vu cela, (le Richi) laissa couler des larmes et poussa un long soupir. En le voyant pleurer et soupirer, le roi Çouddhôdana, effrayé et contrarié, se hâta de dire au grand Richi : O Richi, pourquoi répandez-vous ainsi des larmes, en poussant de

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long» soupirs? Est-ce que cet enfant a quelque vice? Ainsi interrogé, le grand Rïchi Asita dit au roi Çouddhôdana : Grand roi , ce n'est pas à cause de cet enfant que je pleure, il n'y a pas en lui le moindre vice , en vérité. C'est sur moi-mème que je pleure. Pourquoi cela? Grand roi , je suis vieux et cassé ; et ce jeune Sarvârthasiddha se revêtira certainement de l’Intelligence parfaite et accomplie de Bouddha, et fera tourner la roue de la Loi sang supérieure; ce que ni un Çramana, ni un Brahmane, ni un dieu, ni un démon, ni Brahma, ni qui que ce soit n’a pu faire dans le monde, il le fera. Pour le secours et le bien-être des dieux et du monde, il enseignera la Loi; et la Loi qu'il enseignera sera celle des Brahinatch&ris, au commencement celle de la vertu, au milieu celle de la vertu, & la fin celle de la vertu, au but excellent, bien exprimée, sans confusion, bien complète , parfaitement pure , arrivée au dernier terme de la pureté. Les êtres, observant la loi de leur naissance1, après avoir appris de lui cette Loi, seront complètement délivrés de la naissance. Et de même les êtres devenus vieux, les malades, les mourants, les affligés, ceux qui se lamentent, ceux qui souffrent, se désolent et se troublent, s’ils observent la Loi, seront complètement délivrés de tous ces maux. Aux êtres que dévore le feu de la passion, de l’envie et du trouble, il rendra le calme avec la pluie de la Loi pure. I^s êtres enveloppés par les ténèbres de toutes sortes de vues mauvaises, et qui s'égarent dans la route de l’erreur, il les conduira par une route droite au Nirvâna. Les êtres retenus dans les filets et la prison de la vie émigrante, et qui sont resserrés dans les liens de la corruption naturelle, il les délivrera complètement de leurs entraves. Chex les êtres dont les yeux sont obscurcis par la taie des ténèbres profondes de l’ignorance , il fera naître l’œil de la sagesse. Aux êtres tourmentés par les flèches de la corruption naturelle, il retirera les flèches qui les pénètrent. De même, grand roi, que la fleur de füudoumvara1

1 Cwl-ÎKlire, de leur condition. Sanscrit, djdtidharmânah. — * Espèce de figuier. fictu glomerata.